Gait nunca volverá a caminar solo. No alberga falsas esperanzas al respecto.
Pero si alguien puede adaptar su vida para afrontar el momento, ese es el Tony Stark del lacrosse.
Durante 35 años, Gait ha desarrollado productos adelantados a su tiempo. Desde el mango curvado con el que jugó en Syracuse hasta el Gait Draw y los nuevos cabezales Gait D2, el fundador del fabricante de equipos Gait Lacrosse ha hecho carrera a partir de la disrupción.
Y para alguien que jugó a través de una letanía de lesiones a lo largo de su carrera en el Salón de la Fama Nacional del Lacrosse y cuyos inventos han desafiado las normas aceptadas en el deporte, la parálisis simplemente representa otro obstáculo.
“Te adaptas como cualquier otra cosa”, dijo Gait en una entrevista de enero de 2023 con la revista USA Lacrosse. “Es como perder un juego. Una vez que pierdes, debes descubrir cómo volver a ganar. Tengo que descubrir cómo hacer todas las cosas que solía hacer, pero desde una silla de ruedas en lugar de estar de pie”.
Contactado nuevamente por teléfono a principios de esta semana, la perspectiva de Gait sigue siendo la misma. Sabe que su lesión es irreparable y está notablemente bien con ella. Aproximadamente tres meses después de su rehabilitación, recuperó algo de sensibilidad alrededor de los músculos abdominales y de la espalda. Espera recuperar su fuerza central hasta el punto de poder realizar abdominales nuevamente.
“Tres meses después de caer, tuve una sensación de salto hacia una capa delgada desde mi pecho hasta mi cintura, aproximadamente a una pulgada debajo de la superficie de mi piel, con una capa de músculo. Tenía sentimiento”, dijo. “Al principio sentí que tenía dos milímetros de grosor. En este momento, ese músculo se siente como si tuviera cinco milímetros de grosor. Siento que he más que duplicado mi fuerza en mi área central. Eso me da esperanza. Incluso para trabajar una buena silla manual, se necesita esa fuerza”.
Sin embargo, el progreso conlleva dolor. Gait puede sentir espasmos alrededor del diafragma donde se rompió seis costillas y se fracturó tres vértebras. El pico de su parálisis se ha desplazado de la vértebra T6 a la T7 en la parte superior de la espalda.
“En mi rehabilitación me concentro en fortalecer ese núcleo”, dijo Gait. “El problema es que cada vez que hacía cualquier tipo de entrenamiento para la espalda o el core, me dejaba tres días de dolor en los que era difícil incluso trabajar. Como todos los días de mi vida, luché contra el dolor. Todo gracias a mis días como jugador puedo superar esos días”.
A principios de este mes, Gait comenzó a entrenar con un exoesqueleto robótico portátil que se envuelve alrededor de su tronco y piernas y le permite, con gran dificultad, pararse y caminar. Dice que tiene suerte de poder permitirse la mejor atención y la tecnología más nueva. Los médicos dicen que el dolor de sus heridas desaparecerá con el tiempo.
“Estoy increíblemente impresionado. Espero atacar la situación de la misma manera. Controla lo que puedes controlar y no te preocupes por lo que no puedes”, dijo Gary Gait. “Para él, es sólo otro desafío. Esfuérzate en resolver problemas y podrás resolver la mayoría de ellos. Encontrará una manera de hacer las cosas que quiere. El otro día estábamos hablando de golf”.
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