«Con mis hermanos escondíamos nuestros libros escolares entre los árboles, o incluso los enterrábamos para que nadie se enterara de que todavía estábamos estudiando. Estudiaba en secreto, de noche, porque los terroristas me impedían seguir los programas escolares del gobierno”, dice el chamán Alawawi sentado en una sala del Centro Internacional de Estudiantes Giorgio La Pira en Florencia. Los programas prohibidos eran los del gobierno de Damasco, los censores y los fanáticos yihadistas enemigos de Assad impusieron las reglas del Califato. «Quien fuera descubierto con libros escolares aprobados por Damasco era castigado con prisión. A veces incluso conducía a la pena de muerte. Sólo querían difundir su oscura ideología llena de violencia y odio”.
Dame un libro y un bolígrafo y seré un “inventor de sueños hechos realidad”. Se trata de una interpretación libre de una antigua máxima: pero el precio que ha pagado para construirse un futuro este joven ingeniero sirio de 28 años, que desde hace unas semanas asiste al máster en Ingeniería mecánica para la sostenibilidad, es increíble. Por eso, desde que llegó a Italia a principios de enero, sigue repitiendo, en un italiano todavía un poco entrecortado: “Me siento como si hubiera nacido de nuevo, como si hubiera pasado de la oscuridad a la luz”.
El desafío del conocimiento, como redención personal y comunitaria, es verdaderamente una “pequeña Odisea”. El régimen impuesto por el terrorismo yihadista habría disuadido a muchos, no este chico de rasgos de Medio Oriente y sonrisa apacible. Reflejo, por supuesto, de una tenacidad férrea: «No me di por vencido –dice–. Seguí preparando programas de secundaria solo, sin profesores y sin la ayuda de nadie.” Un esfuerzo enorme, sobre todo “tener que estudiar inglés y matemáticas por mi cuenta”. Autodidacta, y en un país desgarrado por la guerra civil que comenzó el 11 de marzo de hace 13 años y que aún continúa, aunque con baja intensidad: Siria, que vio aumentar la pobreza tras el terremoto del 6 de febrero del año pasado. De una población de aproximadamente 22 millones de habitantes en 2023, más de 15 millones de personas – según las agencias humanitarias de las Naciones Unidas – necesitarán asistencia humanitaria (700.000 más que el año anterior), los desplazados internos son 6,6 millones y los refugiados en los países vecinos. número 6,8 millones.
Cifras de una catástrofe humanitaria que parece imparable y que resurge en las palabras de Shaman: «Debido a los combates, mi familia y yo fuimos desplazados de Hober, nuestro pueblo, a uno cercano llamado um-Alamad: nuestra casa había sido destruida por los bombardeos. Durante varios meses vivimos en una tienda de campaña”. Pero incluso allí puedes tener la fuerza para planificar un futuro mejor. Y piense en los exámenes finales de la escuela secundaria.
«Cuando se acercaba la fecha del examen, decidí ir al centro de Alepo porque todos los centros de examen estaban allí: el ejército, en ese momento, sólo tenía el control total de esa parte de la ciudad». Un recorrido que normalmente dura menos de una hora a pie. «Todas las carreteras estaban bloqueadas debido a los combates y casi todas las vías de acceso a la ciudad estaban controladas por francotiradores. Sólo había una carretera, controlada por el ejército, por la que se podía entrar a la ciudad, la famosa autopista M5: para llegar allí tuve que caminar durante un día entero, bordeando, a través de los pueblos, el perímetro exterior de la ciudad. ” , dice el joven ingeniero sirio mientras dibuja un mapa improvisado en una hoja de papel en el pequeño bar del Centro Internacional de Estudiantes de La Pira. Alojamiento improvisado, algunas noches con conocidos, una noche dentro de la universidad, otras durmiendo todavía bajo los pórticos de la mezquita. «Un mes solo, lejos de la familia durante el cual hice todos los exámenes estatales». Luego regresa a casa con la familia y espera los resultados. Con toda la incertidumbre de quien, desde hace años, no conoce en persona a un docente. Luego, después de un mes de espera, en agosto de 2014 se publicaron los resultados: «Logré aprobar los exámenes con una puntuación de 215 sobre 240», exclama con orgullo. Un primer paso, completamente inesperado. El próximo objetivo es la universidad.
Este también es un largo viaje. La guerra civil hace que las aldeas fuera de Alepo sean cada vez más inseguras. De ahí la decisión de Shaman, con toda la familia, de buscar alojamiento en Alepo, en los barrios controlados por el gobierno: «Una fuga nocturna, en secreto, de las milicias yihadistas que, si nos hubieran descubierto, nos habrían impedido ir a viven en la zona controlada por el gobierno.” Poca ropa y objetos recogidos en “maletas de cartón” y tras una larga caminata pasó los dos primeros días en un parque. Luego, la familia encuentra refugio en una escuela, donde se había instalado un centro de acogida para refugiados, y les asignan una habitación: Shaman es el mayor con dos hermanos (que ahora tienen 18 y 15 años) y una hermana (que ahora tiene 22 años). viviendo con ambos padres.
Otros dos hermanos de Shaman (que ahora tienen 27 y 25 años) vivían en el Líbano desde hacía algún tiempo: “Mi familia es pobre, así que un tío los acoge y los cuida”, continúa Shaman en su relato con tono tranquilo. “Esa habitación lo era todo: un lugar para vivir, dormir, cocinar y era el lugar donde yo estudiaba”. Sacrificios que sólo la determinación de quien tiene un futuro que construir puede superar: «Estoy en un rincón, mi familia está frente a mí: hablan sentados y durmiendo. Mis hermanos menores juegan, siempre en esa habitación. Y estoy en ese rincón estudiando horas y horas, porque me matriculé en la Universidad de Alepo: fui admitido en la Facultad de Ingeniería Mecánica”. Desde hace años, entre un reparto de alimentos en el colegio de los hermanos maristas y una subvención estatal, Shaman continúa su vida de “ladrón de conocimientos” en uno de los países más pobres del mundo.
La foto que aún conservan los Hermanos Maristas es una que nunca se olvida: una tabla de madera sostenida por tres patas de mesa. Una cuarta pata está hecha de piedras de piña y ladrillos. Fueron los Maristas Azules, el grupo de voluntarios apoyado por la congregación marista, quienes regalaron a Shaman un ordenador portátil: una herramienta indispensable para un estudiante matriculado en la facultad de ingeniería mecánica de Alepo. La luz eléctrica intermitente, el frío sin tener leña ni queroseno para las estufas son algunas de las dificultades en la lucha diaria por vivir, así como por estudiar. Y el miedo a los bombardeos: «Cuando los granadas de mortero dejaron de caer – recuerda Shaman –, seguí corriendo hacia la universidad para llegar a tiempo a clase».
El sueño de los jóvenes de Alepo de especializarse en el extranjero sigue siendo un espejismo. Navegar por Internet en busca de cursos de posgrado podría ser un pasatiempo melancólico, si no hubiera determinación y la ayuda de algún “ángel de la guarda”: « El hermano marista George Sabe, el Dr. Nabil Antaki, Leyla Moussalli, responsable de los Maristas Azules, la periodista española Iván Benítez siempre me ha apoyado, asegurándome que me brindarían el apoyo necesario”. Ángeles de la guarda y la determinación de enviar solicitudes en inglés a todas las universidades de Europa, o casi: 20 o 30 correos electrónicos al día. La respuesta fue inesperada con la instrucción de completar un formulario para la Universidad de Florencia. Y dos meses después, como un relámpago en la noche, llegó la noticia de que la solicitud de registro había sido aceptada. Luego, gracias a un amigo, se contactó con José Farruja, responsable de recepción del Centro Internacional de Estudiantes La Pira, mientras la ONG “Eccomi” (vinculada a Masci) apoyaba el coste del viaje.
Obtener el visado es una odisea burocrática: tres meses de espera sólo para imprimir el pasaporte y luego el viaje a la embajada italiana en el Líbano (Siria no tiene relaciones directas con Italia) y una angustiosa espera de otros seis meses. « El primer pasaporte, al no ser biométrico, no fue aceptado: lloré de rabia cuando me enteré. Entonces el hermano George me calmó y me dijo; ten esperanza.” Y el pasado 18 de diciembre, inesperadamente, la noticia: visa aceptada.
Ahora, hace unas semanas, Shaman ha comenzado a asistir a las clases del máster de dos años, y desde principios de enero a los cursos de italiano para extranjeros en el Centro Internacional de Estudiantes de La Pira. Inaugurado en 1978 – pocos meses después de la muerte del “santo alcalde” de Florencia – el centro nació gracias a la intuición del cardenal Giovanni Benelli quien, al constatar la soledad y la desorientación de los numerosos estudiantes extranjeros presentes en la ciudad, hizo algunas habitaciones disponibles en el centro histórico, pidiendo ayuda al movimiento de focolares de Chiara Lubich para gestionarlo. « Mi vida estuvo llena de miedo, tristeza y sufrimiento. Es la primera vez en mi vida que vivo como un estudiante: siento como si hubiera renacido”, concluye Shaman. Y el sueño de Giorgio La Pira de hacer del Mediterráneo un “lago de Tiberíades” atravesado por rutas de paz sobrevive en estos tiempos de guerra.
Tags: Siria estudié bajo las bombas odisea terminó Florencia
