Londres y nunca más fumar. ¿Qué hace Italia?

Imaginemos una generación de no fumadores: prohibir los cigarrillos de por vida a partir de los 15 años. Y luego, en un año, a partir de los 16, y en otro año, a partir de los 17, y así hasta desaparecer por completo entre los jóvenes. La propuesta, que es la que se debate actualmente, no sin polémica, en un Parlamento inglés dividido entre prohibicionistas y liberales, gusta a todos en Italia. Donde “todos”, sin embargo, significa “la pequeña camarilla” de expertos independientes en el tema del tabaquismo, como a la gente le gusta definirlo. Silvano Gallus, siempre en primera línea con el Instituto Farmacológico Mario Negri (del que es jefe de laboratorio de Lifestyle Research) en la lucha contra el tabaco.

La noticia de Londres le anima tras la decepción por el fracaso de la gran campaña lanzada en colaboración con la Sociedad Italiana del Tabaco (Sitab), dentro de la iniciativa europea más amplia promovida por la ONG española Nofumadores, con el objetivo de recaudar un millón de firmas y veo aprobada una petición que prohibiría la venta de tabaco y productos a base de nicotina a todos los ciudadanos europeos nacidos después del 1 de enero de 2010. Más o menos lo que el primer ministro Rishi Sunak pide a su país, «sólo que no tuviéramos financiación ni siquiera apoyo de cualquier tipo”, explica Gallus. Porque, seamos realistas, la lucha contra el tabaquismo en Italia no está precisamente en lo más alto de la lista de prioridades. ¿Algún ejemplo? Un paquete de cigarrillos cuesta entre 5 y 6 euros frente a los 15 en Inglaterra (y el tabaco suelto aún menos); la prohibición de fumar al aire libre o en lugares concurridos es fruto de alguna iniciativa local esporádica y valiente (Turín la adoptó este martes, Milán en 2021, Bibione ha experimentado en el pasado con una playa sin humo); la prevención primaria es casi completamente inexistente; Los centros antitabaco, concentrados casi en su totalidad en los departamentos de Neumología de los hospitales, se han reducido en un tercio después de la pandemia, pasando de 300 a cien (y con una hemorragia de profesionalidad). «Y, por último, pero no menos importante, Italia es uno de los países del mundo donde la “interferencia” entre la industria tabacalera y el gobierno es mayor. – continúa Gallus -, lo que significa que la industria tabacalera participa y apoya con sus propios fondos determinadas iniciativas públicas». Lo que, para los más traviesos, explicaría por qué el meritorio anuncio al inicio del mandato del Ministro de Sanidad Orazio Schillaci sobre la necesidad de revisar la ley Sirchia en sentido restrictivo fue rápidamente enterrado por sus colegas de gobierno (empezando por Salvini). , para no volver a ser mencionado nunca más.

El primer ministro británico Sunak en el Parlamento – .

Sin embargo, fumar entre los más jóvenes también es una emergencia aquí, si cabe peor que en Inglaterra. Según los datos del Hbsc (Comportamiento de salud en niños en edad escolar) publicados en el sitio web del Instituto Superior de Salud y referidos al año 2022, Italia es el primer país de los 75 tomados en consideración para el porcentaje de fumadores entre los adolescentes: El 40% ya utiliza cigarrillos normales a los 17 y el 25% utiliza electrónicos. La tendencia es impresionante si bajamos a los 15 y 13 años: en el primer grupo de edad hay casi el 30% de los fumadores de cigarrillos y el 20% de los cigarrillos electrónicos, en el segundo grupo de edad (estamos hablando de niños de secundaria). casi el 10% para ambos. “Es una pena que a nadie se le haya ocurrido jamás una prohibición así”, concluye Gallus, quien recuerda que ni siquiera se ha hecho lo mínimo, es decir, actualizar la ley de Sirchia prohibiendo fumar cigarrillos electrónicos y tabaco calentado en lugares públicos. . Y, tal vez, aumentar la prohibición de venta de productos de tabaco hasta los 21 años: “Lo que no disuadiría a los jóvenes de 17 años de comprar, pero sí a los de 15”.

Estas son las mismas reflexiones que Roberto Boffi, jefe de Neumología del Instituto de Tumores de Milán y director del histórico centro antitabaco vinculado a él: «La intervención sobre la ley Sirchia, que data de 2005, cuando no existía el vapeo, habría sido y seguirá siendo lo más lógico, simple e incisivo para disuadir de fumar, combinado con la certeza de las sanciones y el aumento en los impuestos sobre el uso”, explica, describiéndose como desarmado frente a la proliferación de tiendas de aparatos electrónicos y tabaco calentado en los grandes supermercados y en las galerías comerciales de los aeropuertos, cerca de las jugueterías o en el interior de las librerías. «La verdad es que en Italia ya no hablamos de fumar, al contrario. Y nuestro país se ha convertido en una tierra de conquista para las grandes multinacionales tabacaleras, con las grandes fábricas de Philip Morris en Bolonia y la tabaco británica americana en Trieste”. Boffi está menos convencido de la prohibición inglesa que su compañero de muchas batallas Gallus: «Creemos una generación de no fumadores ¿y luego? Luego es necesario todo lo demás – explica -, es necesaria educación, prevención, es necesario que la gente sepa los daños de los cigarrillos pero también de los cigarrillos electrónicos, que según investigaciones independientes tienen la capacidad de provocar cáncer como otros. Mis colegas también necesitan estar más capacitados en este tema, para que los jóvenes neumólogos que ahora regresan a nuestros hospitales para especializarse entiendan lo importante que es prepararse”.

Un estanco – Ansa

Y además, la gran limitación de la propuesta de Londres, para el neumólogo, es precisamente la de detenerse únicamente en los cigarrillos viejos: «El cigarrillo ya no existe», explica Boffi, recordando un libro escrito hace 15 años con una tapa en forma de paquete que «hoy parece una reliquia familiar. Los niños nunca han visto esos paquetes viejos, ni siquiera saben qué forma tienen. Hay maricón (cigarrillos desechables), el dispositivo i-Qos (con los microcigarrillos que se calientan en su interior), el snus (es decir, bolsas de sal de nicotina para llevarse a la boca y chupar como si fueran caramelos). Fumar es una tendencia, hoy difundida por las redes sociales y publicitada por influencers, con la gran diferencia respecto al pasado de que fumar se ha vuelto bueno, debido a los sabores de mango y arándano que a menudo se combinan con nuevos productos y que permiten a los jóvenes no fumar. oler, no ser descubierto por los padres, vapear incluso en la escuela y no toser”. El “buen” fumar, por tanto, se parece cada vez más a un juego, «hasta el punto de que algunos expertos, convencidos también de que los cigarrillos electrónicos son el mal menor en comparación con los de tabaco, han empezado a hablar de “reducción de riesgos” en lugar de “reducción de daños”. Un error sensacional, dado que el daño está demostrado tanto para los primeros como para los segundos.” Pero también es un engaño útil, si lo miramos desde un punto de vista empresarial, dado que quienes producen tabaco (Philip Morris, Bat, Japan Tobacco) son también quienes producen lo que debería hacer menos daño que el tabaco y sustituirlo: « Un poco “como si quienes producen y venden las drogas fueran también quienes producen metadona”, subraya nuevamente Gallus. Esta es la historia de la anomalía inglesa: Londres, que hoy quisiera prohibir los cigarrillos, es el país que más se ha subido a la ola de la “sustitución” por los electrónicos, menos peligrosos (sobre el papel), con sus expertos, «hasta el punto de que 4 de cada 5 fumadores empezaron a fumarlos antes de los veinte años, convencidos de que no eran perjudiciales, según constata. el presidente de la Sociedad Italiana de Medicina Ambiental Alessandro Miani – y luego convertirse en fumadores de marcos y seguir siéndolo para siempre”. Miani, según quien la propuesta de Londres “es cautivadora”, desearía en nuestro país una prohibición seria de fumar en los espacios públicos, con multas específicas, y una educación en las escuelas a partir de la escuela primaria.

Quienes, en cambio, no demonizan en absoluto el uso de los cigarrillos electrónicos, por considerar demasiado restrictivo el enfoque de sus colegas, son Riccardo Polosa, profesor de Medicina Interna con especialización en Neumología de la Universidad de Catania y director del Centro de Investigación sobre Reducción de Daños (CoEhar): «El derecho inglés puede ser ciertamente útil, pero es completamente anacrónico. Todos los datos nos dicen que vamos hacia un abandono casi total del tabaco por parte de las nuevas generaciones. Fumar, convertido ya en un fenómeno tecnológico, está vinculado a una actualización espasmódica de los dispositivos que lo permiten, en el 85% de los casos fabricados en China. Compras el último vaporizador lanzado al mercado como el último teléfono inteligente”. En cuanto a los cigarrillos electrónicos «Estamos convencidos, esto es lo que intentamos demostrar con nuestras investigaciones y publicaciones, que representan una reducción significativa de los daños., especialmente para aquellas personas que no quieren o no pueden dejar de fumar y para quienes en nuestro país, como en muchos otros, no existe ningún tipo de política sanitaria. Nunca diremos, obviamente, que vapear es como respirar en la zona del Matterhorn. Pero sí, este hábito reduce el riesgo respecto al del cigarrillo tradicional. Y creemos que somos objetivos”.