El hombre siempre se ha rodeado de animales de compañía para sentirse mejor, pero desde hace varios años los mejores amigos del hombre también se utilizan con éxito en el sector sanitario. Incluso en Italia, cada región, de Norte a Sur, cuenta con una unidad que lleva a cabo un proyecto de terapia asistida (terapia de mascotas) con personas y animales: desde escuelas hasta comunidades de recuperación, desde hospitales hasta instituciones penitenciarias.
Terapia con mascotas: que es
Ahora conocido en todo el mundo. terapia de mascotas se trata de una interacción guiada entre una persona y un animal adiestrado, con el objetivo de ayudar a esta persona a superar un problema de salud o trastorno mental, junto con terapias tradicionales y tratamientos de salud ya en marcha.
Los perros, caballos, delfines y gatos pueden ayudar a muchos pacientes a mejorar en las áreas emocional, social y conductual.
La comunicación verbal entre el terapeuta -cualquiera que sea su orientación- y el paciente es el vehículo principal a través del cual los pensamientos, las emociones y el sufrimiento encuentran una forma que puede ser compartida entre ambos. terapia de mascotas es una forma de terapia en la que el canal de comunicación más utilizado y solicitado es el de la expresión inmediata de las emociones, en la que se activa el sistema reptiliano, tanto en el paciente como en el paciente.animal.
Allá terapia de mascotas en Italia está reconocido como utilizable para el cuidado de ancianos y niños en el decreto ministerial de 2003 y en 2005 el comité nacional de bioética también lo reconoce.
Mientras tanto, en 2004, la ESAAT (Sociedad Europea de Animal Terapia Asistida) que certifica la formación de los operadores y define las pautas para el tratamiento de animales participan en todas las actividades terapéuticas, asistenciales y educativas, para que siempre se preserve su bienestar.
En realidad el animales se han utilizado en el tratamiento de diversas patologías desde hace mucho más tiempo y hoy en día existen muchos tipos de lo que comúnmente se conoce como “terapia de mascotas”.
Los orígenes de la terapia con mascotas
¿Desde cuándo él animales ¿Han estado involucrados en el tratamiento de algunas patologías psicológicas y físicas en humanos?
La domesticación de animales por el hombre tiene orígenes muy antiguos, pero sólo a principios del siglo XX se comprendió cuán cerca animales Puede tener efectos positivos y terapéuticos en la psique humana y en algunas patologías físicas. En los años 60, el psiquiatra infantil Boris Levinson notó los efectos positivos de la presencia de su pomerania en las sesiones con sus jóvenes pacientes. Fue el primero en acuñar el término “terapia de mascotas” y le atribuye valor científico a través de sus estudios.
A raíz de las hipótesis de Levinson, en Estados Unidos se suceden otras aplicaciones: en el tratamiento de trastornos mentales y como “facilitador de relaciones” para personas mayores.
En los años 80, Erica Friedmann, observando durante un año a pacientes dados de alta del hospital por problemas cardíacos, encontró una correlación entre la supervivencia de los pacientes y la posesión de mascotas. En investigaciones posteriores, Friedmann descubre que el contacto entre paciente y paciente no es necesario animalpero que la observación de laanimal para inducir una disminución de la presión arterial, la regularización de los latidos del corazón y la respiración, la relajación del tono muscular y las expresiones faciales en pacientes cardíacos.
Hoy el terapia de mascotas se está expandiendo enormemente, con métodos y aplicaciones para tipos de pacientes muy diferentes. También están aumentando los estudios científicos internacionales sobre la eficacia de estas intervenciones. Antes de profundizar en el fondo, conviene aclarar algo de terminología.
La primera distinción importante a hacer es entre Animal Actividades Asistidas (AAA), es decir, todas aquellas actividades que mejoren la calidad de vida de las personas con discapacidad física o psicofísica, y Animal Terapias Asistidas (TAA), cursos de terapias reales, que combinadas con otras más tradicionales, tienen como objetivo mejorar el estado físico, social, emocional y cognitivo de los pacientes.
La AAT se puede utilizar, por ejemplo, en prisión, en la escuela, con pacientes psiquiátricos, con personas mayores, con pacientes que padecen trastornos del espectro autista y con pacientes oncológicos. Las sesiones tienen un objetivo terapéutico preciso desde el principio y pueden realizarse en grupo o de forma individual. Detrás de la planificación de estas intervenciones hay casi siempre equipos multidisciplinares formados por operadores especializados, educadores, psicomotores, psicólogos, médicos y veterinarios.
Experiencias de terapia con mascotas en Italia
En Italia, las organizaciones sin fines de lucro son responsables de llevar AAA y AAT a diferentes contextos, con diferentes pacientes y diferentes objetivos. Desde las escuelas primarias, donde a través de los perros se pueden crear contextos de mayor inclusión entre iguales para niños con dificultades, en este contexto se realizan trabajos de rehabilitación sensorial para niños con discapacidad grave, en los que el objetivo puede ser que el niño perciba la contacto del hocico del perro sobre una extremidad, o es capaz de mover un pie y sonreír gracias a la presencia del perro.
En ésta como en otras situaciones menos graves (hospitalizaciones, déficits cognitivos, análisis de sangre), los perros que intervienen son seleccionados y controlados por los operadores, pero nunca entrenados para hacer algo específico. Cada perro (y todos los demás animal empleado en terapia de mascotas) tiene un temperamento específico y una forma propia de relacionarse con las personas, y se le deja libre para actuar en ese momento. El uso de perros en contextos terapéuticos y educativos se ha demostrado que es un factor que facilita la consecución de objetivos precisamente porque laanimal es percibido por los niños como un “Operador ajeno al juego y no portador de las expectativas que a menudo caracterizan a los adultos humanos.(Friesen, 2010).
Estudios sobre la eficacia de la terapia con mascotas.
La consecuencia más inmediata es que, aunque el terapia de mascotas está cada vez más extendido en los servicios de pediatría de los hospitales, todavía hay relativamente pocos estudios científicos que demuestren su eficacia.
La doctora Beatrice Garzotto, responsable y coordinadora de la actividad de la Casa de Pediatría de Fatebenefratelli, afirma que las primeras mediciones realizadas con el oxímetro revelan que cuando los niños se enfrentan al análisis de sangre con el perro a su lado, los latidos del corazón y la presión arterial se regularizan. se baja y hay mayor oxigenación de la sangre respecto a cuando las muestras se toman en condiciones clásicas, sin el perro. Todos ellos son indicadores fisiológicos asociados al nivel de ansiedad.
A partir de estudios realizados, se constata que la presencia del perro puede reducir significativamente el nivel de dolor percibido por niños de entre 3 y 17 años, en contextos hospitalarios y en algunos momentos en los que el dolor es especialmente fuerte. Más concretamente, según algunos estudiosos, el factor cognitivo sería el más influenciado: los pensamientos negativos relacionados con el dolor percibido serían flanqueados y sustituidos por pensamientos reconfortantes relacionados con estar en una compañía agradable y sentirse en un contexto más cercano a casa.
De nuevo según un estudio, los pacientes hospitalizados que reciben terapia con mascotas también experimentan un mayor nivel de energía y un menor nivel de fatiga.
Además de perros, también hay caballos. animales que viven en manadas en la naturaleza y, por tanto, están especialmente acostumbrados a relacionarse con los demás, participan cada vez más en intervenciones con fines terapéuticos o educativos.
Algunas peculiaridades metodológicas del abordaje, que involucra entornos de grupos pequeños o individuales, es que a diferencia de lo que ocurre con los perros, por ejemplo, casi nunca hay contacto físico entre el paciente y el caballo. Además, el paciente entra en una zona cubierta de hierba donde el caballo (como máximo con cabestro y cordón) queda libre para pastar y, posiblemente, alimentarse. Este último aspecto en particular es relevante porque permite al caballo “ceder” a la distracción de la comida: un elemento muy significativo en comparación con lo que puede posponer laanimal en términos de dinámica relacional, así como cualquier activación fuerte (correr, asustarse,…).
En el momento en que el paciente ingresa al perímetro del caballo, luego de haber sido adecuadamente preparado por el profesional, entra en una relación directa e inmediata con el gran animal herbívoro. Ambos pueden experimentar las experiencias somáticas de huir, atacar o congelarse. Al final de la sesión, el terapeuta ayuda al paciente a descifrar la experiencia, acoge las emociones comunicadas y le apoya en la atribución de significado en relación a los objetivos terapéuticos.
En conclusión podemos afirmar que ríos de investigaciones y estudios científicos han demostrado que los animales son buenos para nuestra salud. En presencia de malestar o discapacidad mental o física, representan un apoyo muy importante, si no fundamental, con claros efectos en el bienestar del paciente.
Mira a tu perro a los ojos y sigue intentando afirmar que los animales no tienen alma.
(Victor Hugo)
