Bérgamo ha vivido muchas noches mágicas en los últimos años, especialmente en Europa, pero la noche de mañana contra Liverpool podría serlo aún más. Está en juego Una semifinal histórica en la Europa League36 años después del sensacional de Recopa de Europa cuando los nerazzurri estaban empatados en la Serie B. Era el equipo de Emiliano Mondonico en el banquillo, de Bonacina, Cantarutti, Garlini y sobre todo de Glenn Stromberg, bandera del Atalanta de 1984 a 1992 y todavía hoy un ídolo de la afición. Lo animan en la tienda del centro de la ciudad donde firma autógrafos en camisetas con su nombre. Recuerda bien aquella semifinal contra Malines: «Fue un doble partido muy equilibrado y con mucho respeto entre los dos equipos. Pensábamos que podíamos hacerlo, pero en la vuelta su portero (Michel Preud’homme, uno de los mejores porteros de todos los tiempos, ndr.) lo salvó todo y al final perdimos -dice entre una foto y otra-. El Comunale fue un espectáculo en las gradas y mañana estoy convencido de que el entusiasmo de la afición será decisivo”.
En Bérgamo soñamos. En la tienda, como ya hemos dicho, con más de 200 aficionados haciendo cola para hacerse una foto con el campeón sueco, o comprar la bufanda que celebra el partido contra el Liverpool. O simplemente para «pasar por aquí y disfruta del ambiente festivo y tómate una foto con Glenn (Stromberg, ed.)”, nos cuenta un aficionado que a medida que crece debe haber visto muchas cosas en su vida y que tiene un álbum íntegramente dedicado al ex capitán histórico y símbolo del Atalanta.
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En la ciudad no se habla de otra cosa. Pantallas de televisión por todas partes
Por estos lares se suele decir poco y se produce mucho. Pero la euforia es contagiosa y lo único que hacemos es hablar de lo que, quizá por buena suerte, no decimos. «Vivimos un sueño y queremos seguir adelante, nuestra gente lo merece, toda la ciudad lo merece», nos dice Giuliana, propietaria del restaurante del mismo nombre que ha sido un punto de referencia durante generaciones para los jugadores y entrenadores del Atalanta. Aquí, se dice, se estipulaban muchos contratos entre un casoncello con mantequilla y salvia y una rodaja de polenta a la bergamasca.
También están en marcha los preparativos en los alrededores del estadio Gewiss: ya hay un puesto con bufandas y banderas. Se ven muy pocos ingleses. en la ciudad, muchos de ellos llegarán mañana. Estarán muy vigilados, como siempre que un equipo del otro lado de la Mancha juega en Europa. Serán ruidosos (y esperemos que no peligrosos), pero la Curva Norte promete un espectáculo de público que involucrará a todo el estadio, que finalmente verá a un gran equipo presente: el propio Liverpool y luego el Real Madrid y el Manchester United ya han jugado. aquí pero con restricciones relacionadas con Covid y estadios vacíos. Y para aquellos que no podrán verlo en vivo, hay pantallas de televisión listas en muchos pubs de la ciudad.
De Roon carga contra sus compañeros, Gasperini pica (¿Juve?)
«A mi regreso de Liverpool me encontré con gente en Bérgamo que lloraba de felicidad. Los aficionados están contentos de que estemos compitiendo por el acceso a las semifinales contra uno de los equipos más importantes del mundo”. Como Marten de Roon, en una rueda de prensa en vísperas del partido de vuelta contra los Rojos, subraya el vínculo del Atalanta con su tierra natal. «Jugar frente a nuestra afición significa no sentir el cansancio de tener que jugar cada 4 días. Creo que toda Italia estará con nosotros, no sólo Bérgamo – añade el centrocampista, suspendido ante el Verona en el campeonato al igual que Zappacosta pero ambos serán titulares mañana -. Queremos dar lo mejor de nosotros como en Anfield y dar siempre satisfacción a nuestra afición. Jugamos con la misma mentalidad e intensidad”.
«Es uno de los partidos más importantes, si no el más importante, de la historia del Atalanta: pero todas estas son cosas que se dicen en vísperas del partido, durante el partido hay que saber aislarse de estas consideraciones. explica el señor Gasperini -. Estamos felices de jugar un partido de este valor frente a nuestra afición, en un estadio que está tomando su forma definitiva, aunque nadie pueda sentarse todavía en la Curva Sud: el entorno importa”. El técnico centra todo en la mentalidad de su equipo: «Para nosotros perder es inaceptable y en la Europa League este año nunca hemos perdido: salimos al campo como si tuviéramos que asegurar la clasificación ante un equipo al que tenemos que vencer. cueste lo que cueste”.
Finalmente, un golpe que parece dirigido a la Juventus sin nombrarla, en relación con los rumores de traspaso del jugador más destacado del Atalanta: «Koopmeiners juega con el Atalanta y lo está haciendo muy bien también. En este período de la temporada hay clubes fuera de las copas y es más fácil que estos rumores surjan – concluye Gasperini -. Quizás alguien se pregunte si es injusto que el Atalanta juegue en semifinales”.
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