Todos la hemos leído y es una de las novelas más traducidas y conocidas del mundo. Hablamos de El Principito, la obra maestra de Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) que el juez más transparente y honesto, el tiempo, ha elevado a clásico imprescindible de la literatura infantil. Los números también lo dicen: más de 200 millones de ejemplares vendidos y traducciones a más de cien idiomas. Pero no solo. Porque el libro, publicado en Estados Unidos en 1943 y póstumamente en Francia en 1946, es también una transposición literaria de la vida del autor y debe mucho, entre otras cosas, a un episodio trágico, el accidente aéreo de 1935 que obligó a Exupéry a realizar un aterrizaje forzoso en el desierto del Sahara.
Gabriele Dadati (nacido en Piacenza hace 42 años, ya autor de El modelo de Klimt, 2020) decidió partir de aquí para construir su relato dentro de la historia. Las alas del Principito, que sale hoy de la mano de Solferino (277 págs.; 18,50 euros), es ante todo un homenaje apasionado a un personaje fuera de lo convencional, como es Saint-Exupéry, pero también amante de la palabra. Una biografía, por tanto, en la que Dadati ha cosido el buen traje del novelista; pero también una invitación a redescubrir su prosa, que sería “difícil imaginar más escasa”.
Dadati, ¿qué significa seguir los pasos de una figura como la de Saint-Exupéry?
“Significa explorar una vida que roza lo heroico. Estamos hablando de un hombre muy particular: fue un pionero de la aviación pero también un autor muy apreciado. Antes de El Principito, había escrito otras novelas de éxito que deberíamos empezar a releer. Pero Saint-Exupéry fue también un hombre de gran espiritualidad, como lo demuestra su inacabada Ciudadela, un libro de gran profundidad filosófica que conviene releer y apreciar.”
¿Por qué entonces sólo recordamos El Principito?
“Probablemente porque es su único libro ilustrado e infantil. Esto puede haber contribuido a separar la novela de otras obras de Saint-Exupéry.”
¿Cómo influyó el incidente de 1935 en la novela más famosa de Saint-Exupéry?
“Ciertamente influyó en él si miramos el escenario – el desierto – y los personajes, incluido el protagonista. Que es muy parecido al hermano de Saint-Exupéry, François. Y hay además otro detalle: François murió antes del accidente de Saint-Exupéry. Exupéry ocurrió en el 35. En su lecho de muerte, François vestía la misma bata que, literariamente hablando, usaría más tarde el principito. Esto significa que Saint-Exupéry ya había dibujado la novela en su mente antes del accidente, que luego inevitablemente se aceleró. cosas claras.”
¿Qué nos enseña una historia como la de El Principito? ¿Y cuál es el legado que nos deja Saint-Exupéry?
“Saint-Exupéry fue un hombre extraordinario. Y no se negó nada. Nos enseña que debemos dar siempre lo mejor de nosotros y no renunciar a nada que consideremos verdaderamente importante. En cuanto a su obra maestra, diría que es una obra compleja. y vale la pena tomarlo muy en serio. Además porque El Principito es un libro serio. Nos enseña, por ejemplo, que la construcción de afectos y vínculos no es algo que deba tomarse a la ligera. : el protagonista nos cuenta lo que piensa directamente, sin florituras. Insisto mucho en este aspecto.”
¿Por qué?
“Porque se ha escrito mucho sobre Saint-Exupéry. Sin embargo, pocos han escuchado realmente sus palabras. Y este, en mi opinión, es el valor específico del arte. Partí de aquí. Luego está también el clásico trabajo de investigación, al que me he dedicado mucho”.
Ahora que ya sabes todo sobre este escritor, ¿cómo definirías El Principito con tan solo unas pinceladas?
“Yo la definiría como una novela que nos enseña a tomarnos en serio los sentimientos, desde los más humildes hasta los más intensos.”
