Hace diez días, la inteligencia militar de Kiev publicó unas imágenes de satélite que mostraban un Su-57 -el caza ruso más moderno, capaz de lanzar misiles Kh-59 y Kh-69- estacionado en un aeropuerto de la región de Astracán, a 600 kilómetros del frente. “Las imágenes muestran que el 7 de junio el Su-57 estaba intacto, mientras que el 8 de junio se apreciaban signos de explosión y los característicos focos de incendio resultantes de los daños causados por el incendio”, subraya el Gur.
No quedó claro qué armas se utilizaron, pero la distancia del aeropuerto a Ucrania sugiere que probablemente se utilizaron drones, lo que demuestra la capacidad de estos últimos para apuntar a aviones supermodernos en bases aéreas dentro de Rusia. Los drones, reflexionan los analistas, podrían ser un arma fundamental (y económica) para contrarrestar los aviones rusos que atacan a Ucrania con bombas planeadoras.
los ataques
«Kiev parece estar siguiendo una estrategia clara para obligar a la Fuerza Aérea rusa a abandonar sus bases a varios cientos de kilómetros de las fronteras de Ucrania. Y en cualquier caso dedicar una cantidad anormal de sistemas de defensa aérea para protegerlos”, escribe Justin Bronk, investigador en ciencias militares en un ensayo para el Royal United Services Institute, un grupo de expertos en seguridad con sede en Londres. Como explica un análisis en profundidad de Business Insider, dónde basar los aviones de combate es siempre un dilema. Cuanto más cerca estén de la línea del frente, más artillería podrán transportar y menos combustible necesitarán, además pasarán menos tiempo volando de ida y vuelta desde la base al campo de batalla. Pero esto los expone a ataques con cohetes y drones, como Ucrania demostró que podía hacer en 2022 y 2023 con ataques contra aviones y helicópteros rusos en tierra, muchos de ellos ubicados en aeropuertos cercanos a la frontera con Ucrania, aunque otros estaban ubicados dentro de Rusia. Sin embargo, estos fueron ataques diseñados específicamente para avergonzar al Kremlin y demostrar que ningún lugar de Rusia está a salvo de los ataques de Kiev. Ahora, sin embargo, Ucrania parece estar atacando sistemáticamente bases aéreas con drones, del mismo modo que utilizó cohetes guiados de largo alcance Himars de fabricación estadounidense en 2022 para desmantelar las redes logísticas y de mando de la Federación. Se desconocen detalles sobre qué sucedió exactamente con los cazas furtivos Su-57 en la base aérea de Akhtubinsk en el sur de Rusia, cerca de la ciudad de Volgogrado (antes Stalingrado) y a unas 370 millas del territorio ucraniano. Las imágenes publicadas por la inteligencia ucraniana a principios de este mes parecían mostrar un Su-57, ubicado al aire libre, supuestamente dañado por drones ucranianos de largo alcance, mientras que un alto funcionario dijo que un segundo Stelath podría haber sido comprometido en el mismo ataque. «No está claro cuántos daños sufrió el Su-57 en cuestión – observa Bronk. La fotografía de satélite parece sugerir que se produjeron dos explosiones relativamente contenidas a entre 3 y 5 metros del avión». El avión no se incendió, lo que sugiere que el daño no fue catastrófico y, por lo tanto, fue causado por drones con pequeñas ojivas. Parece que el avión sufrió daños en el morro y la cola, un problema importante para un avión frágil y de alto rendimiento.
Guerra electrónica
“Los daños por astillas en la sección trasera podrían ser relativamente fáciles de reparar con un cambio de motor y la sustitución de los estabilizadores horizontales y verticales, pero los de la sección del morro serían mucho más graves”, señala Bronk. “Probablemente causaría daños al sistema de radar, al sensor de seguimiento y escaneo infrarrojo y a la cabina, así como a los instrumentos y sistemas electrónicos críticos para el funcionamiento de toda la aeronave”. La pregunta es por qué los drones no fueron neutralizados por la enorme capacidad de interferencia de Rusia, que derribó muchos cohetes guiados por GPS y bombas planeadores suministrados por Occidente, inutilizando numerosos drones ucranianos controlados por radio. Aprovechando las enormes inversiones de la Unión Soviética en guerra electrónica, Rusia utilizó bloqueadores móviles y fijos para saturar las ondas de radio en la línea del frente de 600 millas de largo. El ataque de Akhtubinsk sugiere que la guerra electrónica rusa tiene suficiente amplitud para cubrir el frente, pero no suficiente profundidad para proteger el territorio dentro de sus fronteras. En sí mismo, el reciente ataque ucraniano fue sobre todo un acto simbólico: Rusia tiene una docena de Su-57, la respuesta de Moscú a los cazas furtivos estadounidenses F-22 y F-35, y al igual que el cacareado avión T-14 Armata se destacó por su ausencia en la guerra de Ucrania. Es probable que esto, especula Business Insider, delate los temores de Moscú de pasar vergüenza por la pérdida de un arma avanzada y tal vez la preocupación de que las capacidades de estas armas no coincidan con la narrativa. De hecho, lo que ha dañado a Ucrania en los últimos seis meses ha sido la enorme cantidad de bombas planeadoras lanzadas por los viejos aviones Su-34 y Su-35. Los sigilos no son necesarios para la estrategia de guerra total de Rusia: destruir las defensas ucranianas con bombas deslizantes y luego enviar infantería, a menudo mal entrenada. “Es un enfoque tosco y costoso – observa Business Insider – que sin embargo ha permitido a Moscú conquistar porciones de territorio”. Incluso con la inminente llegada de cazas F-16 de fabricación estadounidense, la fuerza aérea ucraniana probablemente no podrá repeler los aviones rusos que lanzan bombas planeadoras a 50 millas detrás de las líneas rusas, protegidas por defensas aéreas terrestres. “Los drones para ataques unidireccionales – es la hipótesis – podrían ser la mejor solución.”
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