Para esta ronda, debería haber terminado. El riesgo de una confrontación directa entre Israel e Irán se ha reducido drásticamente después de alcanzar su punto máximo. En la noche entre el 18 y 19 de abril, Israel respondió al ataque iraní del 13 de abril, que a su vez fue una reacción al ataque israelí del 1 de abril contra el consulado iraní en Damasco. Parece que no habrá una respuesta a la respuesta a la respuesta. De hecho, Israel, bajo presión de Estados Unidos, ha optado por volver a la guerra fantasma, con ataques no reivindicados que pretenden enviar un mensaje evitando provocar un conflicto más amplio. ¿Eran drones, como afirman los iraníes, o misiles? ¿Desde dónde fueron lanzados? ¿Fue alcanzado el objetivo, probablemente una base militar en la región de Isfahán? Será importante aclarar estos elementos.
Lo que sí sabemos, sin embargo, es que los funcionarios israelíes prefirieron permanecer en silencio y sus colegas iraníes hicieron todo lo posible para restar importancia a la magnitud de los hechos. Los dos países salvaron las apariencias: Israel demostró que era capaz de atacar territorio iraní sin la ayuda de Washington, Irán pudo afirmar una vez más que su disuasión había sido restablecida. En ambos lados la consigna es ahora desescalada.
Israel no podría librar una guerra con Irán sin Estados Unidos, al menos hasta que tenga de su lado una Casa Blanca dedicada a la causa.
Sin embargo, el espectro de la guerra no ha desaparecido. Israel había prometido responder con más decisión. Varias razones podrían explicar por qué el Estado judío finalmente no lo hizo: Estados Unidos no quería verse involucrado en un conflicto a gran escala contra Irán; el ataque iraní permitió a Israel salir del aislamiento diplomático; Washington ha impuesto nuevas sanciones a la República Islámica; y, sobre todo, el Estado judío tiene otras prioridades. Encabeza la lista: Rafah. En segundo lugar: Hezbollah. Irán sólo ocupa la tercera posición.
El gobierno israelí liderado por Benjamín Netanyahu quiere continuar sus operaciones en Gaza. Quiere derrotar a Hamás, liberar a los rehenes y empujar a parte de la población del enclave hacia Egipto. Pero quiere hacerlo sin entrar en conflicto con su aliado estadounidense. El hecho de que haya “cedido” ante la reacción ante Irán podría ofrecerle un mayor margen de maniobra en este sentido.
Desde la perspectiva israelí, Hezbolá representa hoy la principal amenaza a la seguridad. Irán está a más de mil kilómetros de distancia y (todavía) no es una potencia nuclear. Aunque haya sido contenido después del 7 de octubre, el partido chiita libanés tiene 150.000 misiles apilados a algunas decenas de kilómetros del Estado judío y es el instrumento iraní capaz de causar más daños a Tel Aviv.
Israel no podría iniciar una guerra a gran escala contra Irán sin Estados Unidos, al menos hasta que tenga de su lado una Casa Blanca dedicada a la causa: lo que podría suceder dentro de unos meses, en caso de que Donald Trump gane. Sin embargo, independientemente de quién esté en Washington, Israel no tolerará un Hezbollah tan fuerte, y mucho menos un Irán con armas nucleares.
Si no se llega a un acuerdo en los próximos meses que establezca una zona de amortiguamiento en la frontera entre Líbano e Israel, de la que las milicias chiítas deberían retirarse, la guerra parece inevitable. Cuanto más se demore el acuerdo, mayor aumentará el riesgo de una gran operación israelí en el Líbano. Sin embargo, Hezbolá no aceptará iniciar negociaciones hasta que termine la guerra en Gaza, apostando a que ni siquiera entonces Hamás habrá sido eliminado del enclave. Este frente se mantendrá cálido, al menos durante algunas semanas.
Al mismo tiempo, la República Islámica está cada día más cerca de la bomba atómica. ¿Están los líderes iraníes dispuestos a dar este paso? Actualmente no está claro. Convertirse en una potencia nuclear también conlleva riesgos. Sin embargo, esto permitiría al régimen asegurar su supervivencia y daría a sus aliados en la región un margen de maniobra aún mayor.
Israel hará todo lo posible para evitar este escenario, incluso a riesgo de un conflicto con la República Islámica.
Parece que las trayectorias de estas dos potencias están destinadas a chocar. Sin embargo, el conflicto se puede evitar. Sin embargo, sería necesario llegar a un acuerdo entre Israel y Hezbollah y resucitar el acuerdo nuclear iraní, que Trump había roto. Como mínimo, esto presupondría un acuerdo provisional entre Estados Unidos e Irán o, a la inversa, un compromiso renovado de Estados Unidos para limitar la influencia de la República Islámica en Medio Oriente. Todo ello implica, finalmente, que Israel acepte hacer concesiones en la cuestión palestina para obtener una verdadera alianza con los países árabes contra Irán. Pero en el Medio Oriente actual todo esto realmente parece una quimera. ◆ fdl
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