Su amor nació detrás de las cálidas luces que emite el televisor de casa. Susann se había fijado en él durante una entrevista para Eurosport y quedó seducida por sus maneras amables que se mezclaban con su exuberante tamaño. Entonces se comunicó con la emisora para pedir un contacto para ese deportista: misión cumplida. A partir de ahí comenzó una correspondencia vía correo electrónico. Vivía en Zwickau, Sajonia. Él en Austria.
Él es Matías Steiner, un levantador de peso pesado que se hizo famoso en 2008 por una historia que mezcla tristeza y redención. Nacido en 1982, se acercó a la disciplina desde muy joven, destacando un claro talento. En casa lo hizo muy bien, al punto de lograr acumular cuatro títulos nacionales en cuatro años, en la categoría de 105 kg. Sin embargo, a la hora de traspasar las fronteras nacionales, sus actuaciones empezaron a tartamudear. A nivel internacional sufrió un poco en ambas especialidades del oficio, el sprint y el impulso. Tanto en los campeonatos del mundo como en los campeonatos de Europa, el podio siempre fue para él un espejismo anhelado.
Para colmo de males, una discusión con el seleccionador de la federación de su país le llevó, a principios de 2000, a separarse de la selección nacional. Sin embargo, cuando las cosas van mal, aparece ella, Susann, casi para sacarlo de un abismo de frustración. La distancia se acorta inmediatamente y, sin una pantalla que los separe, el amor florece con fluidez. Hasta el punto de que toma una decisión clara: le pide casarse, se traslada a Alemania y solicita la ciudadanía alemana. Sin embargo, durante los tres años que tarda en recibirlo, está excluido de cualquier competición con su país de origen.
Por tanto, el amor es muy bueno, pero hay que volver a encontrar la mejor forma. Sin embargo, en este período de olvido forzado, Steiner le hace una promesa a su esposa: aún no sabe cómo, aún no sabe cuándo, pero ganará un oro olímpico. Mientras prepara su redención deportiva, sin embargo, se ve sacudido por la brutalidad del destino. En julio de 2007, Susann se vio involucrada en un trágico accidente de carretera y pierde la vida.
Matthias se sorprende y se hunde en una depresión aguda. Perdió 8 kg en pocos días, además de ganas de vivir. Pero luego se da cuenta de que tiene que intentar seguir adelante. Que él también debe hacerlo por ella. Apoyándose en esta motivación, participó en el torneo preolímpico de Beijing y lo ganó, levantando un peso total de 423 kg. En 2008 también compitió en el campeonato europeo, en la categoría de 105 kg, y ganó el oro. Sin embargo, el mayor desafío aún está por llegar.
en los Juegos Olímpicos, tras la retirada del plusmarquista mundial Hossein Rezazadeh, el duelo lo disputan él, Evgeny Chigishev y el campeón mundial Viktor Scerbatihs. Steiner, sin embargo, tuvo un mal comienzo, fallando en el tercer intento de arranque y colocándose en un momentáneo cuarto lugar con 203 kg levantados. La idea del oro parece ahora haberse desvanecido, porque para alcanzarlo sería necesaria una empresa inhumana.
Chigishev, mientras tanto, se pone en cabeza y gana 250 kg en la carrera. El levantamiento final exige superarlo en 10 kg en el cómputo general para ganar el oro: dados los fracasos anteriores, esto parece una empresa impracticable. Sin embargo Steiner no se rinde. Podría intentar conformarse con la plata, porque cobrar demasiado y luego volver a fallar significaría un desastre. En lugar de eso, carga la barra al máximo. Más allá de sus límites. Quiere intentar respetar esa promesa.
Así, contra todo pronóstico, exprime cada gramo de su fuerza restante y levanta 258 kg en el sprint, para un total de 461. Significa oro olímpico. Matthias cae al suelo, llorando. Y, una vez sube al escalón más alto del podio, sonríe mostrando una instantánea de su esposa junto a su rostro. A la prensa y al público emocionado que lo escuchaba en el mundo, dijo: “No creo en estas cosas, pero sé que hoy ella estuvo conmigo”.
A algunos amores no les importan las distancias.
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