Una espléndida conclusión de Gakpo y un doblete final del suplente Malen llevaron a Holanda a los cuartos de final del Campeonato de Europa, superando la resistencia de Rumanía, que empezó como un cohete, pero al cuarto de hora se vino abajo, dejando el campo a El equipo de Koeman que sólo cometió el error de desperdiciar una docena de oportunidades deliciosas.
Éxito legítimo y que permite a Holanda esperar tranquilamente en cuartos de final al ganador entre Austria y Türkiye. Puede que sea el aire mágico de Múnich, donde la escuadra de Van Basten y Cruyff ganó el título europeo en 1988, pero Koeman también puede alegrarse por la calidad de juego ofrecida, por la fluidez de las unidades, por una selección que parece haber despertado. Van Dijk y De Vrij lideran la defensa con confianza, Rejnders y Schouten son los impulsores del juego en el centro del campo, Dumfries presiona continuamente.
A Depay le cuesta un poco, se esfuerza demasiado por lograr la delicadeza de Xavi Simons, pero es Cody Gakpo, la estrella del Liverpool, quien soluciona todos los problemas, firmando la clasificación con un gol y una asistencia. Lo que hace más pertinente el resultado de 3-0 es el doblete de Malen, inalcanzable por banda.
La alegre despreocupación de Rumanía, nuevamente competitiva después de décadas, choca con la cuidadosa artesanía de los Países Bajos, que tiene varios talentos a su disposición. El conjunto amarillo está dirigido por dos hijos de grandes: el técnico Iordanescu y el delantero Janis Hagi, heredero del gran Gheorghe, estrella de La Liga de los años 90. Al principio los Países Bajos parecían inactivos y fueron atacados por los rumanos que se adaptaban bien a la clase de Stanciu, las ideas de Hagi y las geometrías de Razvan Marin. En el minuto 14, un disparo del jugador del Parma se va demasiado alto. Pero de repente la luz se apaga, las limitaciones técnicas y de experiencia se ponen de relieve y los sinvergüenzas holandeses toman el mando. Para romper el punto muerto, sin embargo, se necesita una idea maestra: en el minuto 20 Schouten y Simons pusieron en marcha a Gakpo, que superó a Ratiu y puso a Nita con un gran disparo. Entonces solo queda Holanda: De Vrij cabecea fuera, Dumfries, Bergwijn, Simons ponen en crisis a la defensa, que se tambalea y empeora con la entrada de Racovitan en lugar del lesionado Mogos. Pero el doblete fue lento porque, entre grandes tiros y tiros a portería desde la esquina, Holanda buscó un disparo efectivo, como en el minuto 44 cuando Simons tropezó, desperdiciando una incursión de Dumfries. En la segunda mitad, Holanda sigue liderando el juego con la inclusión del salvaje Malen. Las oportunidades abundaron y Depay y Veerman las desperdiciaron, Van Dijk cabeceó al poste exterior en el minuto 13 y luego, en el minuto 17, un potente disparo de Gakpo que Nita detuvo en la esquina. Pero Rumanía está ahora atontada y Holanda sigue presionando con calidad. En el minuto 38, Gakpo obstinadamente le roba el balón al aturdido Dragusin, Malen está listo para duplicar la ventaja. El delantero del Dortmund no se conforma y en el minuto 48 lo hace todo solo en el contraataque, para un 3-0 que tiene la curiosidad de dos zapatos arrojados al terreno de juego por un espectador, con Nita obligada a evitar uno antes de marcar los goles. Rumanía se va a casa, Holanda está segura de que puede ser una gran protagonista de la cita.
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