Hace exactamente 30 años Kevin Schwantz disputó su última temporada completa en MotoGP con el número 1 en el carenado de su Suzuki, que hasta la temporada anterior sólo había visto el mítico número 34. Un campeonato del mundo, el de 1993, que sin embargo no había permitió a Kevin celebrar de la mejor manera un gol que llevaba persiguiendo toda la vida debido a la lesión que había dejado definitivamente fuera del juego a su gran rival pero sobre todo amigo Wayne Rainey.
Ellos son P300.it Ya tuvimos el placer de recibir a Kevin en 2022, cuando nos habló de su vida en Suzuki. Una “vida deportiva” que terminaría con su retirada en 1995 en Mugello en una rueda de prensa llena de emociones y lágrimas. En la entrevista que proponemos en este artículo, Schwantz nos habla de la temporada de 1994, la del número 1 como vigente campeón del mundo.
Kevin, ¿cómo pasaste el invierno entre 1993 y 1994 como campeón del mundo después de lo que le pasó a Rainey en Misano y qué influencia tuvo tu lesión en la muñeca en bicicleta de montaña en la temporada de 1994?
“A finales de 1993 le dije a Suzuki que haría lo mejor que pudiera para competir en 1994, pero no sabía realmente si lo conseguiría o no. Quería ver mes a mes, en función de cómo iban las pruebas. Tres semanas antes del inicio del campeonato me rompí el brazo y esto ciertamente me dio una motivación extra, porque tenía que recuperarme de una lesión causada por mi error. Estaba algo emocionado de jugar la temporada de 1994, incluso antes de lesionarme y recibir esta motivación extra”..
¿Era la Suzuki de 1994 más competitiva que la versión de 1993? ¿Qué te dio diferente?
“No creo haber conducido nunca la versión real de 1994, ¡no puedo decir qué tan mejor era! (paseo, ndr) Creo que seguía siendo una buena moto, no hubo grandes evoluciones respecto a la de 1993, que era una moto muy consistente. La moto de 1994 era mejor en algunas áreas y peor en otras, simplemente era un paquete más complicado de manejar. La potencia se entregó mejor, pero en las curvas no estábamos en absoluto al mismo nivel que en 1993. No hubo grandes diferencias entre las dos motos, creo que más que nada fue Honda la que dio un gran paso adelante y esto nos puso en dificultad”.
¿Qué significó para ti dejar el número 34 por el 1?
“¡Todavía llevaba el 34 en la parte inferior del 1! Creo que para Suzuki era importante ver un número 1 en una de sus motos, a nivel promocional cambia mucho. Mantener 34 hubiera sido bueno, pero fue la elección correcta. Todo el mundo dice que el número 1 es pesado de llevar…”.
¿Sabías ya al principio de temporada que Doohan sería tan competitivo?
“Habíamos visto su fortaleza en 1992, luego se lastimó, pero a finales de 1993 volvió a ser competitivo. Por las noticias que habíamos recibido sobre las pruebas, todo había ido muy bien en casi todas partes. Sabíamos que Mick y Honda siempre serían un peligro, especialmente con Mick sano”.
¿Qué diferencias había entre tu Suzuki y tus rivales, especialmente Honda y Cagiva?
“Los puntos fuertes de Honda eran los habituales: velocidad máxima y mejor aceleración, pero también hacían que fuera más difícil conducir y gestionar las distancias. Suzuki siempre tuvo un mejor paquete general, porque la entrega de potencia no era tan violenta. Suzuki era de doble árbol de levas y Honda de un solo árbol de levas, por lo que Honda aceleraba más rápida y directamente. Inventaron el motor ‘big bang’ y esto influyó mucho en la distribución de potencia de la motocicleta. En términos de frenada, Honda nunca estuvo arriba, la Suzuki tenía un centro de gravedad más bajo y aunque no éramos los mejores al salir de las curvas, teníamos ventaja en la frenada”.
Para usted, 1994 fue un año marcado por las lesiones, pero ¿qué victoria de aquel campeonato recuerda con más cariño?
“Sólo gané dos carreras, Japón y Donington. Definitivamente elijo Donington: me lesioné ambas manos, hacia la mitad de la carrera estaba séptimo u octavo pero me recuperé y gané, considerando mi condición era especial. Fue mi última victoria en un Gran Premio”.
¿Te arrepientes de recordar esa temporada?
“Yo no diría que. Lo único es que debería haber dejado de hacerlo a finales de año, pero en lugar de eso intenté volver a ponerme en orden sometiéndome a una cirugía en la muñeca y haciendo algunas cosas un poco diferentes a lo habitual. No me arrepiento de la temporada en sí, lo di todo, llevé el número 1 y tenía muchas ganas de correr lo mejor que podía. Las lesiones son parte del juego”.
¿Hay algún episodio en particular que quieras recordar de esos años?
“Toda la temporada por el título fue genial. La carrera de Assen fue espectacular, una de las últimas que ganamos ese año. Seguimos trabajando y construyendo lo que luego conquistamos. No recuerdo nada de 1994 que realmente destaque: seis semanas después de la lesión en el brazo gané en Japón, y ni siquiera fue mi última vez allí porque en 1995 terminé sexto y en general gané dos de mis favoritos. Grandes Premios, así que en cierto sentido seguía siendo especial”.
FUENTE: P300.it
