Una de las grandes sorpresas positivas del fin de semana español es sin duda Alpine, en los puntos por tercera prueba consecutiva tras los diez primeros conseguidos en Mónaco y Canadá, pero en un trazado totalmente diferente al de Barcelona.
Volviendo a la temporada, de hecho, al inicio del campeonato no sólo se habían manifestado los problemas de peso del A524, debido en parte a un chasis demasiado pesado y de producción tardía, sino también a nivel aerodinámico, con un coche que tenía grandes deficiencias de carga, especialmente en la parte trasera. Un tema que se notó mucho durante el fin de semana del Gran Premio de Arabia Saudita, lleno de curvas rápidas donde, de hecho, las deficiencias de carga del coche francés lo habían dejado luchando por las últimas filas.
Precisamente por eso, a pesar de la doble ronda de puntos entre Mónaco y Canadá, había dudas sobre cuál podría ser el potencial del A524 en Barcelona, un circuito que pone a prueba notoriamente las cualidades aerodinámicas del monoplaza más que las mecánicas. , especialmente en términos de carga generada. En efecto, teniendo en cuenta que no se preveían innovaciones técnicas ni para la etapa española ni para los próximos Grandes Premios, el temor de Pierre Gasly era que las carreras posteriores a la de Montreal pudieran haber reservado algunas dificultades más.
Esteban Ocón, Alpine A524
Foto de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor
Sin embargo, desde las primeras sesiones libres, en Barcelona han llegado indicios positivos sobre el potencial del equipo transalpino, que también pudo terminar entre los cinco primeros en el FP2 gracias a Gasly. Si bien no pudieron repetir en la clasificación, donde claramente los primeros equipos comenzaron a buscar el límite aprovechando el margen que antes habían dejado a un lado, Gasly y Ocon consiguieron lograr un doble top diez, entre otros, metiendo también a Sergio Pérez y A sus espaldas se encontraba Oscar Piastri, parado por errores y una Q3 difícil de digerir.
Aunque en la vuelta rápida se obtuvo un resultado extremadamente positivo, también gracias a las dificultades de los rivales, por otro lado era concebible que mantener esas posiciones más adelante en la carrera difícilmente hubiera sido posible, incluso aprovechando los tres puestos. Penalti asignado al mexicano del Red Bull por hechos de Canadá.
Pero, en realidad, Alpine no estuvo lejos de lograr la hazaña: si Piastri era un objetivo fuera de su alcance, en cambio Pérez, que seguía una estrategia de tres paradas, sólo pudo superar a Gasly en los últimos kilómetros de la carrera con un neumático más fresco. Bajo la bandera a cuadros, de hecho, la diferencia que los separaba era de menos de tres segundos, lo que dejó un atisbo de arrepentimiento en Alpine. Por otro lado, sin embargo, hay una sonrisa, sobre todo por las actuaciones mostradas en Barcelona, superiores a las de rivales como Aston Martin y Haas, aunque este último, en realidad, no se quedó muy atrás.
Sin la penalización de cinco segundos por exceder el límite de velocidad en el pit lane, Nico Hulkenberg con el VF-24 habría terminado a poco más de dos segundos de Esteban Ocon, quien sin embargo tuvo que luchar al final con una falta de carga probablemente causada por los escombros. : “Vimos que al final de la carrera aparentemente hubo algunos daños. Los ingenieros vieron una pérdida de carga, pero no sé por qué. Hay que investigar, tal vez recogimos algún residuo o algo así… porque no hubo contacto, fue una carrera tranquila. Pero, en general, ha sido un día muy positivo para nosotros”, afirmó el francés al finalizar la carrera.
Pierre Gasly, alpino A524
Foto de: Simon Galloway / Imágenes de deportes de motor
Su compañero Pierre Gasly también se mostró muy satisfecho, logrando una novena plaza que daba al equipo francés otros dos puntos en la clasificación mundial que, combinados con la décima posición de Ocon, les permitía superar al Haas, que se quedaba estancado en siete puntos. los ocho del equipo de Enstone. Quizás el aspecto más sorprendente del fin de semana es que los propios conductores, en realidad, no pueden encontrar una razón real de por qué el A524 fue tan competitivo durante el fin de semana de Barcelona.
“Fue la mejor carrera del año para nosotros como equipo. El sábado nos clasificamos muy bien y la carrera fue bien, estuvo bien. Definitivamente tengo que entender por qué esta pista parece encajar mucho mejor que los otros circuitos, pero estoy muy satisfecho con el equipo y la dirección que estamos tomando”, dijo Gasly.
Lo positivo es que las innovaciones introducidas en las últimas semanas parecen haber tenido los efectos deseados no sólo en términos de peso, sino también en términos de carga y equilibrio porque, como se preveía, una pista como ésta a principios de temporada sería han dejado al descubierto todos los puntos débiles del monoplaza. Todo ello teniendo además que correr con alas que suelen ser más débiles que las de, por ejemplo, Haas, el equipo rival más temible del fin de semana, dado que el A524 tiene que compensar la falta de velocidad punta que siempre le ha penalizado.
“No entiendo por qué este potencial no existe en otros lugares. Todavía necesitamos un poco de coherencia, pero al mismo tiempo la coherencia está ahí. En las últimas tres carreras obtuvimos puntos en Mónaco, obtuvimos puntos en Canadá y también obtuvimos puntos en España, por lo que estamos encontrando consistencia”, añadió Gasly.
Pierre Gasly, alpino A524
Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor
“Mónaco es una pista muy particular, en Canadá hubo condiciones mixtas, donde, como sabemos, en este tipo de condiciones el rendimiento de los coches se nivela un poco. En cambio, este fin de semana fuimos más rápidos que nuestros rivales, así que sí, definitivamente hay buenas noticias, pero también hay algunas respuestas que encontrar”.
El doble top ten español, aunque llega en un fin de semana negativo para el Racing Bulls, ya en general el equipo de referencia en la zona media del pelotón, representa una gran inyección de confianza para el equipo de Enstone, con la esperanza de poder repetirlo también en diferentes circuitos como como Austria y Silverstone.
“Espero que sea así, no habría apostado por nosotros mismos este fin de semana y fuimos competitivos, así que realmente espero que la próxima semana en Austria podamos repetir lo mismo. Entre otras cosas estará el sprint, por lo que también será un formato diferente. Pero sí, esperamos estar en una posición similar”, dijo Gasly.
