ROMA- La pareja reina del vóley playa italiano, la formada por Paolo Nicolai y Samuele Cottafava, serán protagonistas de los próximos Juegos Olímpicos de París 2024. La confirmación oficial llegó hoy tras los resultados del último torneo, el de Xiamen en el que Los equipos que seguían al tándem italiano en el ranking internacional no obtuvieron los puntos necesarios para desbancarlos de la posición que merece la clasificación.
El movimiento italiano de voleibol playa ha logrado así otro resultado importante, obtenido por los atletas y el personal dirigido por Simone Di Tommaso.
Para el técnico italiano y para Samuele Cottafava será el debut oficial en unos Juegos Olímpicos, mientras que para Paolo Nicolai será la cuarta prueba de cinco anillos tras las ediciones de Londres 2012, Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020. Para el deportista de Ortona, la medalla de Plata conquistada en 2016 en la playa de Copacabana con su entonces compañero Daniele Lupo fue inolvidable.
Otras dos parejas italianas están en pleno proceso de clasificación para París 2024: Marta Menegatti y Valentina Gottardi, y Alex Ranghieri y Adrian Carambula, se jugarán sus posibilidades en las próximas pruebas del Beach Pro Tour.
Las palabras del entrenador y de los dos jugadores –
Simone Di Tommaso: « Aunque sólo faltaba la oficialidad, tener ahora la certeza de poder participar en los Juegos Olímpicos de París 2024 es algo ilusionante, que ha retribuido los esfuerzos realizados durante los últimos tres años. Sin duda era nuestro objetivo al inicio del camino y haberlo logrado nos enorgullece mucho. Ahora viene la parte más delicada. Tendremos que planificar este importante compromiso de la mejor manera posible. Ahora participaremos en todos los eventos Elite16 del Beach Pro Tour, al menos hasta Ostrava (República Checa, 5-9 de junio). A esto le seguirá la gestión de los torneos preolímpicos, durante los cuales trabajaremos para estar en las mejores condiciones posibles de cara a París”.
Paolo Nicolai: « Siento un gran orgullo por lo que hemos logrado lograr. Clasificar a unos Juegos Olímpicos es un objetivo enorme y lograrlo por cuarta vez consecutiva es algo que me llena de alegría. Aún más feliz de haber tenido éxito con un grupo completamente nuevo. El trabajo diario realizado a lo largo de estos años por todas las personas que forman parte del equipo ha sido fantástico. Todo esto nos da también la fuerza para creer que esto no acaba aquí. No estamos satisfechos con la calificación. Podemos hacerlo bien y dar nuestra opinión. Sabemos que se puede hacer algo importante. El enfoque en el trabajo diario siempre será alto. Estamos muy contentos pero mantenemos la humildad por lo que nos espera a partir de hoy. ».
Samuele Cottafava: « Haber conseguido clasificarse para unos Juegos Olímpicos es una emoción muy fuerte, un sueño hecho realidad. Este objetivo lo hemos conseguido gracias al gran trabajo realizado en los últimos años; Competimos a un nivel muy alto y logramos permanecer entre los diez primeros del mundo, resultados que nos ayudaron a obtener los puntos necesarios para la clasificación. En este preciso momento es un sentimiento que estoy viviendo con tranquilidad, pero mi máxima concentración está en los próximos eventos que nos esperan antes de los Juegos, pero estoy seguro de que las emociones serán cada vez más fuertes a medida que se acerque el evento. Participar en París junto a Paolo, que entre otras cosas ya ha disputado tres pruebas de cinco anillos, creo que puede ser de gran ayuda, sobre todo a la hora de gestionar el torneo desde el punto de vista emocional. Sin duda daremos lo mejor de nosotros e intentaremos competir como las otras parejas para obtener el mejor resultado posible. ».
