Pavel Kotov será el próximo rival de Jannik Sinner en la tercera ronda del Masters 1000 de Madrid. El ruso, tras un partido que duró más de tres horas y 15 minutos, derrotó al australiano Jordan Thompson por 5-7, 6-4 y 7-5 con la consiguiente anulación de dos puntos de partido con un 5-4 a favor del aussie en el tercer set. .
Nacido en 1998, natural de Moscú, Kotov destacó en 2024 por haber ganado el primer partido de su carrera a nivel Slam, contra el francés. Arthur Rinderknech en el Abierto de Australia. Luego perdió contra Flavio Cobolli a la siguiente ronda. Anteriormente, en la final de 2023, había llegado a la final de Estocolmo, perdiendo ante el francés más emblemático del circuito hasta la fecha, Gael Monfils. Todos partiendo de la fase de clasificación y encontrándose a dos puntos de la victoria en el tie-break del segundo set.
Hay un vínculo muy particular que le une a Sinner: en 2022 Jannik debería haber participado en el ATP 500 de Astana, pero su retirada tras la lesión de Sofía ante Rune le permitió entrar en el cuadro como lucky loser, superando al español. Alejandro Davidovich Fokina y lograr la primera victoria a ese nivel.
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Y como perdedor afortunado también debutó el año pasado en Madrid, eliminando al alemán Óscar Otte (en lo que fue, y no sólo en la final de Jan-Lennard Struff, casi el torneo de los alemanes). Kotov, hasta ahora, sólo ha jugado dos veces con jugadores del top ten: obligó al alemán a un tercer set Alejandro Zverev en Chengdu, en segunda ronda, y antes se enfrentó a su compatriota Andrei Rublev en Bastad, Suecia. En ese caso, nuevamente en la segunda ronda, perdieron en dos sets.
Este año ya ha vencido a cuatro italianos, lorenzo musetti en Hong Kong (segunda vuelta), lorenzo sonego en Doha (primera ronda), Flavio Cobolli en Marrakech (segunda ronda, con revancha) e Fabio Fognini de nuevo en Marruecos (cuartos de final). Con los Azzurri a nivel ATP y Slam (solo cuadros principales) su balance a estas alturas es 5-3.
