Matteo Arnaldi (foto Getty Images)
Unos cuarenta minutos para encontrar las mejores sensaciones y soltarse, haciendo viajar piernas y brazos al unísono y recuperándose de un peligrosísimo 0-30 a 4 en el primer set. En ese preciso momento del partido Matteo Arnaldi finalmente cambia de ritmo tras una cierta incertidumbre inicial, desata la calidad de su tenis, superior en tierra batida al de Christopher O’Connell, y sale corriendo. El jugador de San Remo gana el primer set y suma siete juegos seguidos, destrozando la resistencia del australiano, derrotado por 6-4 y 6-1 en 76 minutos de juego en la primera ronda del Masters 1.000 de Madrid. Un éxito bueno y convincente, que llegó con un crescendo de tenis y con destellos de ese juego de contraataque completo y tremendamente eficaz que puede resultar realmente difícil para cualquier adversario. Arnaldi vuela a segunda ronda, donde le espera un intrigante desafío ante Daniil Medvédev, tercero en siembra. No será una tarea fácil pero… dado el período de gran nerviosismo del ruso, la sensación es que Matteo puede salir al campo con cierta ambición legítima.
Arnaldi no había empezado muy bien el partido de debut en el torneo. Como le suele pasar últimamente, mostró cierta prisa en buscar la estocada -con más de un ataque a la red equivocado en cuanto a timing y profundidad del acercamiento- y sin encontrar la medida de respuesta. O’Connell es un australiano atípico, tiene buena mano y aunque no destaca en ningún tiro tiene un juego que se adapta bastante bien a la tierra batida, sobre todo si sabe mandar con la derecha tras el saque. Lo logró con soltura en sus primeras entradas, en las que alternó bien cortes y velocidades, sin darle ritmo a la respuesta azul. Matteo encendía y apagaba, sin dar continuidad, apoyándose más en la situación que en una táctica precisa. Después de salvar el primer punto de quiebre del partido a 2 en total – seguirá siendo el único concedido – con el servicio, En respuesta, optó por cambiar su posición, más atrás. Esto le dio tiempo y más confianza para empujar el balón, tanto que con 5-4 finalmente cambió de ritmo. De hecho lo cambió al llegar a 4 en total, cuando cayó 0-30 y realmente estuvo cerca de poner a su oponente por delante. Allí se iluminó comenzó a presionar con más vigor, encontrando mayor profundidad en sus tiros, y continuó presionando con fuerza el revés de su oponente incluso en respuesta.. Christopher le puso el break en bandeja de plata con dos malas decisiones, pero Matteo fue bueno para aprovechar las oportunidades, tomar el break y el set, y luego escapar con seguridad al mando en el segundo set también.
Tan pronto como Arnaldi logró picar en respuesta y clavar a O’Connell en la diagonal de revés, obligándolo a arriesgarse para salir de la esquina, el partido giró completamente en dirección azul., bueno para huir inmediatamente y volverse inalcanzable. Hubo un buen margen a favor de Matteo, que rápidamente fue explotado y capitalizado con una actuación segura y creciente. El jugador azulón acabó el partido con un 63% de primeros balones sobre el terreno de juego, ganando el 73% de los puntos y un excelente 70% con segundos balones. Fue precisamente un segundo saque sumamente cargado de “patada” y efecto externo lo que causó daño en el juego del rival, quien tuvo muchas dificultades para encontrar la respuesta adecuada con su revés, un tiro estéticamente apreciable pero no tan consistente.
Una buena entrada al torneo de Matteo. El año pasado Arnaldi explotó en Madrid, “bromeando” con Ruud, entrando por primera vez en los 100 del ranking y lanzándose de hecho hacia los grandes torneos. En la siguiente ronda tendrá la posibilidad de jugar contra Medvedev. Evidentemente un partido complicado… a gran altura si el ruso toma ritmo en el servicio podría ser una pesadilla, pero a estas alturas Daniil parece muy bueno complicándose la vida por sí solo y puede soportar muy mal la presión. Los contraataques de Matteo, que son muy buenos estirándose en defensa y robando toda la velocidad del balón a su rival, parecen diseñados para confundir a un rival poco paciente…
Marco Mazzoni
Las noticias
Arnaldi inicia el partido con servicio. Con un Ace cierra un buen juego, comandado con la derecha. O’Connell también empieza razonablemente bien, empuja con la derecha y muestra cierta aptitud para la “roja”, a pesar de ser australiano. Matteo busca saques llenos de efectos para hacer que la pelota rebote muy alto y así minar la respuesta de su rival, especialmente en el lado del revés. Christopher gobierna bien el intercambio con su derecha, su acción con la muñeca es excelente para cambiar la dirección del balón en el último momento. Al 2 todo Arnaldi comete un par de errores (un poco apurado) y una doble falta, concede el primer punto de break en el 30-40, y lo anula con el servicio. El ligur se adelanta 3-2, pero hasta ahora no ha tenido mucha repercusión, las variantes del sidneyés de 29 años con el servicio no dan ningún punto de referencia. Arnaldi busca la red con resultados modestos, pero sigue ganando sus partidos sin darle posibilidades al australiano. O’Connell juega sencillo, empuja, abre el campo y también encuentra algunos rebotes de calidad; con el décimo punto consecutivo ganado con el servicio, el marcador dice 4 en total. Entramos en la carrera decisiva, “Arna” siente la presión y tiene prisa, dos errores (contundente y de derecha), se desliza por debajo del 0-30. Con valentía se lanza hacia adelante y cierra en vuelo (después de haber fallado varias voleas) y luego también arriesga un segundo balón, muy cargado y externo. 4 puntos seguidos para Matteo, 5-4. Como suele ocurrir en el tenis, después de escapar del peligro llega la oportunidad, y llega porque “el peligro” eleva la atención y el nivel. El australiano es menos preciso, mientras Arnaldi cambia de ritmo y encuentra profundidad en el intercambio en la diagonal de revés. En ventaja aprovecha una mala elección de Chris al atacar contra el crono. Error que le cuesta un Set Point. Si el canguro juega mal, a cambio elige una caída terrible con la derecha, llega en tres pasos y cierra con la derecha de Matteo. 6-4 en 46 minutos. Un conjunto muy equilibrado, determinado en el acabado fotográfico con el azul más preciso, en los planos y elecciones.
El final del primer set desplaza completamente la inercia del lado de Arnaldi, que tras una buena ronda de servicio finalmente encuentra la respuesta que tanto le costó al inicio del partido. Degradó su puesto en respuesta a Matteo, y funciona. O’Connell olvida ese saque cortado que le funcionó bien en los primeros juegos del partido, dispara fuerte y no es muy preciso. Arnaldi vuela 0-30 y luego 15-40 con un buen pase de derecha en carrera, para castigar un ataque no tan profundo del oponente (pero gran ejecución de la nuestra). El descanso para Matteo llega en 30-40, con un contraataque digno de su mejor versión: derecha llena de efectos de la defensa, O’Connell sorprende en el contrapié que juega muy corto, la siguiente estocada es fácil con la derecha tres cuartos. campo. 2-0 Arnaldi, luego bueno sacando dos Aces y cerrando el juego a cero con 3-0. Matteo ha cambiado de marcha, mucho más libre y confiado en su empuje, con balones más profundos que el australiano maneja con dificultad desde “allá”. O’Connell ha perdido el foco, con el servicio en el 30 todo ataca pero no cierra en la red… y la defensa azul se convierte en ataque, se echa atrás detrás de su rival y aprovecha para un doble break en el 30-40. . Bien hecho Matteo, clava a su rival en la diagonal de revés, con un swing de Chris que vuela mal por el pasillo. 4-0 con doble break y sexto partido consecutivo para Arnaldi. El partido efectivamente terminó aquí, otra ronda de servicio sin goles para Arnaldi (5-0), que cerró 6-1 sin ningún problema, volando a la segunda ronda donde se enfrenta a Daniil Medvedev, cabeza de serie número 3. Dado el momento no precisamente tranquilo del ruso, presa de crisis nerviosas incluso en los entrenamientos, ¿por qué no intentarlo…?
O’Connell –Arnaldi
ATPMadrid
Christopher O’Connell4
1
Mateo Arnaldi6
6
Ganador: Arnaldi
Servicio
Ejecución
Conjunto 2
C. O’Connell
0-15
3-3 p.m.
30-15
30-30
30-40
40-40
A-40
0-5 → 1-5
C. O’Connell
15-0
30-0
30-15
30-30
30-40
0-3 → 0-4
C. O’Connell
0-15
0-30
15-30
15-40
30-40
0-1 → 0-2
Arnaldi
0-15
0-30
df
15-30
as
30-30
40-30
0-0 → 0-1
Servicio
Ejecución
Serie 1
C. O’Connell
0-15
3-3 p.m.
30-15
30-30
40-30
40-40
40-A
4-5 → 4-6
Arnaldi
0-15
0-30
15-30
30-30
40-30
4-4 → 4-5
Arnaldi
15-0
3-3 p.m.
30-15
40-15
40-30
40-40
A-40
as
3-3 → 3-4
Arnaldi
15-0
30-0
30-15
df
30-30
30-40
40-40
A-40
2-2 → 2-3
C. O’Connell
15-0
30-0
30-15
30-30
df
40-30
40-40
A-40
1-2 → 2-2
Arnaldi
15-0
3-3 p.m.
15-30
30-30
40-30
1-1 → 1-2
C. O’Connell
0-15
0-30
15-30
30-30
40-30
40-40
A-40
0-1 → 1-1
Arnaldi
0-15
3-3 p.m.
30-15
40-15
40-30
as
0-0 → 0-1
