El anuncio llegó el 1 de abril, pero desde el título, y gracias a la noticia que circulaba desde hacía semanas, quedó inmediatamente claro que no se trataba del pescado habitual. El comunicado de prensa oficial decía: “Liberty Media Corporation anuncia que ha llegado a un acuerdo para adquirir Dorna Sports – el titular exclusivo de los derechos comerciales del campeonato mundial de MotoGP – de Bridgepoint y la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá. Allá MotoGP se atribuirá a las acciones del grupo de Fórmula Uno de Liberty Media”.
MotoGP, cómo cambiará con Liberty Media
Liberty Media, Dorna y el acuerdo de MotoGP
ha sido necesario explicar el objeto del acuerdo a los inversores, ya que la mayoría de ellos saben poco o nada sobre las competiciones de dos ruedas, a diferencia de lo que ocurre con las riquísimas ligas profesionales estadounidenses, NBA, NFL, MLB y NHL. “MotoGP es la cima de las carreras de motos y ofrece carreras impresionantes con velocidades máximas superiores a 360 km/h. (223 mph) y ángulos de inclinación superiores a 60 grados. Desde la primera temporada, en 1949, dividida en seis pruebas en Europa, MotoGP ha crecido significativamente y en 2024 acogerá 21 carreras en 17 países”.. La descripción económico-financiera es la siguiente: “La empresa se beneficia de un perfil financiero atractivo con flujos de ingresos diversificados y contratados, altos márgenes de EBITDA y baja intensidad de capital, lo que resulta en un importante flujo de caja libre”.
La entrega se refiere a la propiedad del 86% de las acciones de MotoGP: el 65% se pagará en efectivo y el 21% mediante acciones preferentes (Serie C) de Liberty Formula One. El 14% restante de una empresa valorada en 4.200 millones de euros seguirá en manos de Dorna. Carmelo Ezpeleta, director general de Dorna desde 1994, seguirá al frente de la compañía que mantiene su sede en Madridasí como Enrique Aldama seguirán siendo COO y CFO, Dan Rossomondo director comercial y Carlos Ezpeleta director deportivo.
Unas horas más tarde, el número uno de Dorna mantuvo una conferencia telefónica con inversores, junto con Greg Maffei, presidente y director ejecutivo de Liberty Media. Tras la presentación de este último, tomó la palabra. Ezpeleta: “Estamos increíblemente felices de anunciar esta asociación y esperamos con ansias este nuevo paso en la evolución de MotoGP”. A través de una serie de diapositivas, el directivo catalán de setenta y siete años subrayó cómo MotoGP (que entonces no existía con este nombre ni con estas categorías) fue el primer campeonato mundial de automovilismo, anticipándose a la Fórmula 1, nacida en 1950. por un año: “En 1992, Dorna adquirió los derechos de MotoGP de manos de la Federación Internacional de Motociclismo. Desde entonces hemos trabajado juntos para desarrollar el mejor campeonato de motociclismo del mundo. Desde 1992 hemos ampliado nuestro acuerdo exclusivo con la FIM seis veces.”. Ezpeleta repasó a continuación el perfil de los actores de MotoGP: “Tenemos 11 equipos fuertes con dos pilotos cada uno. Los pilotos son atletas increíbles, fuertes, hábiles y valientes. Esto es una gran atracción para nuestros fans”.. Teniendo en cuenta los modestos resultados obtenidos en los últimos dos años por algunos equipos, en particular los de la marca Honda, el de 11 equipos fuertes en este momento es una mentira espléndida, pero no se puede esperar que el posadero sea objetivo sobre la calidad del vino que sirve. . A continuación, Ezpeleta subrayó la presencia de cinco fabricantes y explicó que los seis equipos independientes pueden elegir a quién alquilar las motos, también gracias a los límites de gasto fijados por Dorna para el alquiler: “Esto crea un ecosistema saludable y una fuerte competencia.. Cada equipo ha ganado una carrera en las últimas cuatro temporadas… El año pasado tuvimos 15 pilotos en el podio y ocho ganadores diferentes de seis equipos. La diferencia media entre el ganador y el segundo puesto en los GP y Sprints fue de menos de un segundo y este año ya hemos tenido ocho pilotos de seis equipos diferentes en el podio”.
La idea de resaltar el equilibrio competitivo debería haber tocado la fibra sensible de los estadounidenses, que siempre han sido partidarios de mecanismos útiles para evitar monopolios que hagan previsible el conflicto: un ejemplo de ello es el draft que permite a los últimos clasificados de un campeonato elegir a los mejores jugadores disponibles para el año siguiente, así como a los tope salarial, es decir, el tope salarial. El jefe de MotoGP se centró en el seguimiento del campeonato, enumerando los tres millones de espectadores en el circuito en 2023, la audiencia de 140 millones de personas en los canales digitales, de los cuales 50 millones en sus propias redes sociales, frente a los 30 millones de dos años. atrás. Luego aclaró el rumbo que tomarán los calendarios en los próximos años: “Este año tenemos una gran presencia europea pero somos un deporte global. El éxito alcanzado en el Sudeste Asiático es una guía para hacer crecer el deporte también en Sudamérica.. Estados Unidos es otra oportunidad, con mucha historia en el deporte y donde andar en motocicleta es culturalmente importante.. Liberty claramente tiene mucha experiencia en el mercado estadounidense de la cual nos beneficiaremos”.. En doce minutos de monólogo, Ezpeleta no mencionó ni una sola vez a Moto2 y Moto3, prefiriendo subrayar la apuesta de Dorna en accesibilidad e inclusión a través de la plataforma. “Camino a MotoGP”la creación de programas para jóvenes ciclistas de todo el mundo y el lanzamiento del Campeonato Mundial Femenino.
Maffei: “No abordaremos MotoGP y F1 juntos”
Tomando nuevamente la palabra, Maffei presentó las fuentes de ingresos de MotoGP, en particular los contratos televisivos, dejando entrever que “Veintidós GP al año es el número correcto e intentaremos centrarnos en tener una mezcla de carreras en todo el planeta”. El hombre de sesenta y tres años, de claro origen italiano, se enfrentó entonces a una avalancha de preguntas por parte de los grupos inversores: “No cubriremos F1 y MotoGP juntosnegociándolos como un paquete único, debido a las reglas y estructura de nuestros acuerdos con los equipos de Fórmula 1″. dijo, en clara referencia a los derechos televisivos. La atención de los presentes se centró en las sumas que Dorna paga a los distintos equipos y aquí habló Carlos Ezpeleta: “Los montos dependen del número de GP de la temporada, hay un pago por los eventos en los que participan los equipos y otro por todo el campeonato. Las sumas son fijas, no dependen de los ingresos generados por Dorna. Hemos conseguido mantener los costes bajo control: un equipo independiente gasta 15 millones de euros al año, la mitad de los cuales los cubre Dorna”.. Maffei rechazó la idea de organizar un GP en las calles de Las Vegas, o en otros circuitos de la ciudadcomo lo hizo la Fórmula 1, y agregó: “Este es un producto increíble, no tenemos planes de cambiar este deporte, que tiene una gran base de fanáticos, además de una competencia y un patetismo increíbles. Nuestra esperanza es ampliar la audiencia y aumentar el número de socios comerciales, estas cosas irán de la mano”.
Queda la incógnita de la aprobación de toda la operación. Para obtenerlo, Renee Wilm, directora legal de Liberty Media, explicó que “Se presentará una solicitud a la Unión Europea y otras solicitudes a las autoridades antimonopolio del Reino Unido, Brasil y Australia. En segundo lugar, se solicitarán IED a España e Italia (Inversión extranjera directa, nde). Creo que la autorización antimonopolio debería llegar a finales de año, antes de que finalice el cuarto trimestre”. La suerte está echada y Austin, casualmente en Estados Unidos, fue de hecho el primer fin de semana de la nueva era.
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