La gran hazaña de Madrid 2023 no se repetirá. En sus primeros cuartos de final en un ATP 500 Matteo Arnaldi se rinde ante Casper Ruud. El noruego, en un gran momento de forma tras volver al top 10 y a la final de Montecarlo, deja las migas a los blues y se mete en la semifinal de Barcelona, donde se enfrentará al argentino Etcheverry, que necesitaba dos desempates y 2 horas y 20 minutos de partido para superar al británico Cameron Norrie. Ruud tarda mucho menos, venciendo a Arnaldi por 6-4 y 6-3 en una hora y 33 minutos.
el partido
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Los problemas para Matteo están al servicio y los errores (en general) son muchos más de lo habitual. Hay 6 tiros libres en los dos primeros juegos y sólo dos primeros servicios de 12 en las dos primeras rondas de servicio. Demasiado poco para preocupar al ex número 2 del mundo, que también había cedido el servicio en el 2-0 con varios errores (y un gran revés de Arnaldi) y en el 3-1. Ruud, en un partido condicionado por el fuerte viento, endereza el listón en sus turnos de servicio y el partido vuelve al saque, hasta el décimo game, donde Casper toma ritmo y cierra 6-4, con un break decisivo. Con 17 errores no forzados, el primer set de Arnaldi no estuvo a la altura de su tenacidad y talento, incluso ante un gran rival. En el segundo set, Ruud puede extenderse inmediatamente, pero Matteo anula su punto de quiebre. Podría ser un susto y de hecho los azules tienen la posibilidad de ponerse 2-1 (con descanso), pero no la aprovechan. Ruud amplía su ventaja en el sexto juego con un quiebre en el 15 y puede servir para el partido 5-3, pero lo que parece una formalidad se convierte en una batalla. Arnaldi tiene dos puntos de quiebre, que son neutralizados, pero con el toque consigue el tercero, desmontado por un derechazo de Casper. Ruud da una cuarta oportunidad, pero se salva con la primera y con 3 puntos consecutivos se lleva el partido, con emoción. Séptima victoria en los últimos 8 partidos del noruego, siempre a gusto en tierra batida.
tsitsipas, ¡qué esfuerzo!
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Con enorme sufrimiento Stefanos Tsitsipas se lleva la semifinal en Barcelona. El griego, campeón en Montecarlo, remonta para vencer al argentino Díaz Acosta, que le puso en dificultades durante todo el partido. Con un set menos, el tres veces ganador de Montecarlo se remonta y se adelanta con un break en el set decisivo. Pero el argentino, excelente jugador en tierra batida, vuelve al 4-4 y luego al 5-5, con Tsitsipas sacando para el partido. Con 5-6 el griego anula un punto de partido y lleva el partido a un tie-break, que finaliza 10-8, con Tsitsi anulando el segundo punto de partido y anotando en la tercera ocasión. Stefanos necesita más de dos horas y media, que finaliza 4-6, 6-3, 7-6 (8).
