Vincenzo Santopadre: Nuevos horizontes en el tenis entre tradición e innovación

En el panorama tenístico mundial, Italia se está convirtiendo en un punto de referencia no sólo para sus jugadores, sino también para sus entrenadores. Entre estos, Vicente Santopadre emerge como una figura destacada. En una reciente entrevista concedida al sitio español Puntodebreak, el técnico romano compartió reflexiones y anécdotas sobre su carrera y sus nuevos proyectos.

Santopadre, conocido por sus décadas de trabajo con Matteo Berrettini, separado del jugador italiano el pasado mes de octubre, cerrando un importante capítulo de trece años. Hoy su atención se centra en Luca Van Assche, un joven talento francés de 19 años con un enfoque de juego completamente diferente. Pese a una lamentable salida en octavos del Conde de Godó 2024, Santopadre se muestra optimista sobre el potencial de su nuevo pupilo.
Santopadre describe a Van Assche como un trabajador incansable y un oyente atento. “Luca es fuerte en defensa, pero tiene un repertorio muy variado: un excelente revés, capacidad para jugar al contraataque y construir puntos de forma inteligente”, explica el técnico. El objetivo del joven francés no está inmediatamente ligado a los resultados sino a la mejora continua del nivel de juego.
“Luca es un chico que escucha mucho y trabaja mucho. Me gusta especialmente esto de él. Tiene todas las cualidades técnicas y humanas para hacerlo bien y para mí es un placer ayudarle a desarrollar su potencial.
En el tenis, como en muchos otros deportes, es fundamental tener la mente abierta y estar dispuesto a aprender. No se trata sólo de golpear la pelota, se trata de construir una estrategia, adaptándose continuamente a los oponentes y a las condiciones de juego”.

Cuando se le pregunta sobre el éxito del tenis italiano, Santopadre destaca el sistema integrado de entrenamiento y competición que ha permitido a Italia emerger como una fuerza dominante en el tenis mundial. “Tenemos más de 20 torneos Challenger y casi 30 jugadores entre los 300 mejores. Esto es resultado del trabajo en equipo y del esfuerzo colectivo”, afirma con orgullo.
“Lo que estamos viviendo en el tenis italiano no es fruto del azar. Es el resultado de años de trabajo serio, inversiones en la formación de jóvenes y en la creación de un sistema de torneos que permita adquirir experiencia. Nos hemos convertido en un modelo en el que muchos se inspiran”.

En el plano personal, Santopadre reflexiona sobre la separación profesional de Berrettini, subrayando la necesidad de un cambio para revitalizar la carrera del jugador. De cara al futuro, el técnico romano confía en que Berrettini pueda recuperar la forma que le llevó a competir al más alto nivel.
“Cada final conduce a un nuevo comienzo. Con Matteo hemos hecho un viaje increíble y ahora toca continuar esta experiencia con Luca que, a pesar de ser muy diferente, tiene mucho que ofrecer”.

La entrevista finaliza con una reflexión sobre los desafíos de formar a un joven deportista en la era digital, subrayando la importancia de una mentalidad equilibrada y centrada en la mejora continua más que en los resultados inmediatos.
“Vivimos en una era en la que todo parece que todo se debe de inmediato, pero en el tenis, los resultados duraderos requieren paciencia y trabajo constante. Es esencial enseñar a los jóvenes que los “me gusta” en las redes sociales no son comparables a los éxitos en el mundo real”.

Francisco Paolo Villarico