Xabi Alonso ya ha puesto a la Roma en el punto de mira. El Bayer Leverkusen acaba de escapar del peligro del West Ham, empatando 1-1 en el partido de vuelta en Londres tras el 2-0 de ida y consiguiendo la semifinal de la Europa League contra los Giallorossi. Como el año pasado, cuando la Roma, entonces entrenada por Mourinho, ganó el partido de ida por 1-0 y llegó a la final, y luego perdió ante el Sevilla con un empate 0-0 en el partido de vuelta. “No veo la hora de jugarlo”, anticipa el técnico español.
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“Estamos contentos de poder decir que todavía estamos en semifinales de la Europa League – afirma pensativo Xabi Alonso, hablando en inglés durante toda la rueda de prensa -. Y estamos felices de volver a enfrentarnos a la Roma, que es un equipo diferente al del año pasado: tiene un nuevo entrenador, que está teniendo un gran impacto, tiene nuevos jugadores. No quiero decir que sea una revancha, pero el fútbol da segundas oportunidades y nos dio la oportunidad de demostrar que somos mejores e intentar vencer a la Roma”. Xabi Alonso aún no ha estudiado a los Giallorossi de De Rossi pero tiene bien en mente el doble choque de la temporada pasada: llevaba unos meses en Leverkusen, pero ya había conseguido transformar un equipo que luchaba por no descender en uno capaz de abrir camino. en copas de Europa como no lo había hecho desde hacía dos décadas, sentando las bases de la sensacional temporada 2023-24. Esa doble semifinal con los Giallorossi, sin embargo, dejó al técnico del Bayer lecciones que no ve la hora de poner en práctica. “En ese doble desafío entendimos que a este nivel la diferencia la marcan los detalles -dice-. Es una nueva temporada, somos equipos diferentes, aunque muchos jugadores que estuvieron allí el año pasado todavía están en Roma. Estoy seguro de que también será un partido muy diferente. Creo que tenemos jugadores excelentes y que la experiencia del año pasado nos ayudará, pero tenemos que entender cómo utilizarla de forma positiva. No digo que el año pasado llegáramos a ese partido mal preparados, pero ahora estamos mejor preparados, sabemos qué esperar. En una semifinal de copa hay que entender el momento, ser cínico cuando tienes la oportunidad de marcar y nosotros, especialmente en Leverkusen, no la tuvimos. Nos prepararemos, espero que estemos más preparados”.
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La Roma ya está en la mente de Granit “Creo que la Roma es un equipo digno de la Liga de Campeones – afirma el centrocampista suizo -, pero queremos intentar ofrecer a nuestros aficionados la final en Dublín”. Sería otro resultado sensacional de una temporada histórica, en la que el Bayer ganó por primera vez la Bundesliga, no ha perdido ninguno de los 44 partidos disputados hasta ahora (en Europa está invicto en 11, su racha de victorias más larga de su historia). y también en Londres demostró que ha aprendido a superar los momentos difíciles. Perder la semifinal contra la Roma el año pasado fue una de ellas. Bayer está ansioso por demostrar que ha aprendido la lección.
