Luto en el mundo del fútbol por el Muerte a los 77 años del Comunardo Niccolai, defensa del Cagliari, campeón de Italia en 1970. El club rossoblù hizo el triste anuncio a través de un comunicado en su sitio web oficial. “Todo Cagliari Calcio lamenta el fallecimiento del Comunardo Niccolai, el inolvidable protagonista del Scudetto de 1970. Nació en Uzzano, una pequeña ciudad de la provincia de Pistoia, el 15 de diciembre de 1946. Debe su curioso nombre a su padre, Lorenzo, que le puso el nombre de Comunardo en homenaje a la Comuna de París. Tras iniciarse en la cantera de Montecatini, Niccolai llegó muy joven a Cerdeña, al Torres disputó 22 partidos en la Serie C, situándose entre los mejores. Las perspectivas en la categoría le valieron la atención del Cagliari, que lo compró antes que todos los equipos interesados en su contrato. Niccolai también confirmó sus habilidades en los rossoblù, aunque inicialmente tuvo que actuar como reserva del más experimentado Vescovi. Con la marcha de este último en 1968, tomó definitivamente posesión de la camiseta número 5. Permaneció en Cagliari hasta 1976, antes de trasladarse a Perugia y poner fin a su carrera en Prato. Con Cagliari disputó más de 270 partidos y marcó 6 goles.“.
“Luego comenzó su carrera como entrenador en la FIGC – leemos en cagliaricalcio.com -. Fue un apreciado seleccionador de la selección juvenil italiana, presentando a jugadores que escribirían la historia de la selección nacional, como Gianluigi Buffon y Francesco. Totti en 1993-94 dirigió la selección absoluta femenina. Su nombre está tradicionalmente vinculado a los goles en propia puerta, algunos de los cuales siguen siendo famosos.. Él mismo habló de ello con filosofía y ironía: ‘Al principio me molestó pero luego me acostumbré. Hay jugadores que han tenido una carrera excelente pero nadie se acuerda de ellos; al menos dejé una huella en la historia del fútbol italiano'”.
“Sin embargo, sería injusto limitar su carrera a estos desafortunados reveses. En realidad, Niccolai fue un defensor de gran valor, sombrío, cuidadoso en el marcaje, pero también bueno en salir del área con el balón en los pies y sujetando la cabeza. alto – subraya Cagliari -. Sus intercambios con el líbero, Cera o Tomasini, se adelantaron a su tiempo: Con el paso de los años, el intercambio de posiciones entre defensores centrales se ha convertido en una práctica habitual en la forma de defender que exige el fútbol moderno. El desempeño excepcional del departamento defensivo en el año del campeonato (sólo 11 goles en contra, un récord aún invicto en los campeonatos de 16 equipos) se debe también a su formidable contribución. No es casualidad que estuviera incluido en la lista de 22 italianos convocados para el Mundial de México. El técnico Ferruccio Valcareggi lo inició en el primer partido contra Suecia. Soy Hizo 3 apariciones en azul.. Niccolai deja el recuerdo de un gran deportista, un hombre educado, amable, respetuoso, simpático que supo hacerse querer. Un maestro del fútbol y de la vida. Gracias por todo, Comunard.”
