Una investigación del New York Tveces arrojan luz sobre un tipo específico de daño cerebral encontrado en el cerebro de los soldados Navy SEAL mueren por suicidio.
Un laboratorio militar pudo analizar ocho cerebros de soldados de la Armada entre los que se habían suicidado en los últimos 10 años. Los análisis encontrados Daño distintivo resultante de la exposición repetida a explosiones. en cada cerebro analizado.
La peculiaridad es que las explosiones no fueron necesariamente el resultado de un conflicto: a menudo, y en la mayoría de los casos, los análisis retrospectivos comprobaron que se trataba de explosiones detonadas durante el entrenamiento.
Historias de vidas al revés
Las historias recopiladas por el NYT son dramáticas: al menos una docena de Navy SEAL están Muertes por suicidio en los últimos 10 años., mientras todavía estaba en el ejército o poco después de dejar el uniforme. Los familiares suelen hablar de personas completamente cambiadas. insomne o violentoapenas capaz de realizar las tareas mínimas.
La historia de David Metcalf, que se suicidó en su garaje de Carolina del Norte en 2019, tras casi 20 años en la Marina, es emblemática. Poco antes de su muerte había ordenado junto a él una pila de libros sobre lesiones cerebrales y pegado con cinta adhesiva en la puerta una nota que decía: «Faltas de memoria, falta de reconocimiento, cambios de humor, dolores de cabeza, impulsividad, cansancio, ansiedad y paranoia. Ellos no eran quienes yo era, pero ellos son quienes me convertí.. Cada uno de estos síntomas está empeorando”. Luego se pegó un tiro en el corazón para dejar intacto su cerebro.
En la oscuridad sobre todo
El laboratorio que realizó los análisis cerebrales y publicó los estudios relacionados (aún en curso) es un laboratorio del Departamento de Defensa en Maryland.
El NYT afirma que las pautas de privacidad en el laboratorio y la mala comunicación en la burocracia militar mantuvieron ocultos los resultados de las pruebas durante años, hasta que el propio Times informó a la Marina de los hallazgos del laboratorio sobre los SEAL que murieron por suicidio.
Incluso entre los vivos
Las historias de la Marina contadas por el NYT son similares:la edad promedio es 43 años, cada uno de ellos fue desplegado en combate varias veces, pero ninguno resultó herido por el fuego enemigo. Todos habían pasado años disparando a un vasto arsenal de armas y derribando puertas con explosivos. Alrededor de 40 añoscasi todo el mundo empezó a sufrir insomnio y dolores de cabeza, problemas de memoria y coordinación, depresión, confusión y, en ocasiones, ira.
La evidencia sugiere que este tipo de daño puede ser igualmente frecuente entre los SEAL Aún vivo. Un estudio de Harvard publicado esta primavera escaneó los cerebros de 30 operadores especiales y encontró una asociación entre la exposición a explosiones y una estructura cerebral alterada y una función cerebral deteriorada. Cuanto mayor es la exposición a las explosiones sufridas, mayores son los problemas salud y calidad de vida informó.
No es “estrés postraumático”
El ejército reconoce que las lesiones cerebrales traumáticas son las lesiones más comunes resultantes de conflictos recientes. Pero es difícil entender cuántas lesiones se deben acapacitación. Hay indicios de que el daño puede provenir de una amplia gama de armas.
Las ondas de choque pueden matar las células cerebrales inicialmente sin causar síntomas: Pero con el tiempo los efectos pueden acumularse.
Los médicos que tratan a los soldados heridos los diagnostican. Desórdenes psiquiátricos que no tienen en cuenta el daño físico subyacente. Gran parte de lo que se clasifica como “trastorno de estrés postraumático” en realidad puede ser causado por la exposición repetida a explosiones.
No es CTE
El daño específico reportado a los Navy Seals no es el «encefalopatía traumática crónica» (CTE), el síndrome que se encuentra en los jugadores de fútbol fútbol o rugby y en otros deportistas que han recibido repetidos golpes en la cabeza.
Es algo nuevo, aunque los efectos en la vida de los afectados recuerdan a la ETC, con casos sensacionales de suicidio o vidas trastornadas.
El líquido cerebral explota en burbujas.
El daño fue descrito como un cicatriz que se forma entre tejidos cerebrales de diferente densidad o rigidez: una línea dañada que parece haber sido causada por el choque repetido de ondas de choque. En la práctica, cuando las ondas de energía que se propagan por el cerebro rebotan en los límites de los tejidos Crean un vacío que hace que las células cerebrales exploten en burbujas de vapor.. De ahí las cicatrices onduladas.
El equipo de investigación del laboratorio encontró este daño en veteranos expuestos repetidamente a explosiones, pero no en el cerebro de civiles, ni en veteranos expuestos a una sola explosión poderosa (como una bomba al borde de una carretera). Las lesiones han sido denominadas: “Cicatrices de la interfaz astroglial”.
El trabajo de una viuda para la investigación.
Los estudios, dice el NYT, comenzaron gracias al trabajo de uno viuda, Jennifer Collinscuyo marido, el suboficial retirado David Collins, fue un SEAL durante 20 años y se suicidó en 2014, poco más de un año después de dejar la Marina.
De hecho, pocas familias conocen la existencia del laboratorio y cuando se trata de analizar un cerebro las decisiones deben ser rápidas: el El tejido cerebral se deteriora rápidamente. y en muchos casos llega tarde. A lo largo de los años, la señora Collins ha actuado como vínculo entre las familias y el laboratorio, garantizando que la ciencia tenga el cerebro y permitiendo que la investigación progrese.
Amigos suicidas
Los hombres que murieron por suicidio representan sólo una pequeña porción de los SEAL de carrera que muestran signos de lesión cerebral después de años entre explosiones. Varios veteranos de los SEAL han dicho en entrevistas que muchos de sus antiguos camaradas El equipo ahora está divorciado y lucha contra la depresión, la paranoia y el abuso de sustancias, todo lo cual puede ser causado por el deterioro de la función cerebral. Las llamadas desesperadas de amigos con tendencias suicidas son comunes, le dijeron al NYT.
Actuar sobre la formación.
El siguiente paso es que las autoridades militares tomen conciencia del problema, escribe el NYT: “Tenemos la obligación moral de proteger la salud cognitiva y la eficacia combativa de nuestros compañeros”, declaró en una nota el contraalmirante Keith Davids, comandante de Guerra Especial de la Marina, que incluye a los SEAL. Dijo que la Marina está tratando de limitar las lesiones cerebrales “limitando la exposición a las explosiones y está participando activamente en investigaciones médicas diseñadas para mejorar la comprensión en este campo crítico”.
Según el NYT, el Departamento de Defensa, que gasta casi mil millones de dólares cada año en investigación sobre lesiones cerebrales y muchos miles de millones más para entrenar y equipar tropas, hace relativamente poco para garantizar que los últimos descubrimientos científicos sobre lesiones cerebrales influyan practicas de entrenamiento.
