Una escapada de casi 130 kilómetros, la mayor parte compartida con Mirco Maestri: la 12.ª etapa del Giro de Italia, la Martinsicuro-Fano, de 193 kilómetros, es una auténtica obra maestra de Julian Alaphilippe. El francés, dos veces campeón del mundo, tras meses de sufrimiento, caídas y lesiones, vuelve a la victoria de la forma más convincente.
El último éxito del ciclista de Soundal-Quick Step se remonta a hace casi un año, desde la victoria de etapa en el Critérium du Dauphiné en junio de 2023. Nada cambia en lo más alto de la clasificación, Tadej Pogacar, que llegó con el grupo a más Más de 5’31 “, todavía está firmemente en la maglia rosa. “Es una buena sensación. No había previsto esta fuga de dos vías con Maestri. Lo felicito, colaboramos mucho y él también habría merecido ganar – palabras del francés al final de la etapa – Después de un día a todo gas, estoy feliz de haber ganado por fin una etapa en el Giro. Hoy di la mejor respuesta, tuve paciencia y este fue uno de los mejores éxitos de mi carrera”. Con la victoria de hoy, Alaphilippe es el corredor número 109 en la historia que gana una etapa en los tres Grandes Giri (Francia, Italia y España). .
El francés de 31 años se impuso tras una fantástica y casi inesperada carrera en compañía de Mirco Maestri (Polti-Kometa). Tras un primer ataque a 138 kilómetros de la meta, el francés se separó trece kilómetros más tarde de Maestri. En un loco intento, los dos hombres trabajaron juntos perfectamente para contener a varios grupos perseguidores. Alaphilippe separó a Maestri en la salida de Monte Giove, a 11,5 km del último muro, y resistió la vuelta de sus perseguidores, el colombiano Jhonatan Narváez y el belga Quinten Hermans, que llegaron a unos treinta segundos de distancia, segundo y tercero respectivamente. Tras la meta, el abrazo entre el francés y Maestri fue significativo.
La etapa se abre inmediatamente con varios intentos de fuga hasta el de Alaphilippe y Maestri que marcaron la diferencia, mientras detrás de ellos se formó un gran grupo con Edoardo Affini y Attila Valter (Team Visma | Lease a Bike), Simon Clarke (Israel – Premier Tech) , Benjamin Thomas y Ruben Fernandez (Cofidis), Jhonatan Narvaez y Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Ewan Costiou y Alessandro Verre (Arkéa – B&BHotels), Quinten Hermans y Tobias Bayer (Alpecin – Deceuninck), Simone Velasco y Christian Scaroni (Astana Qazaqstan Team), Michael Valgren y Mikkel Honoré (EF Education – EasyPost), Lilian Calmejane y Dion Smith (Intermarché – Wanty), Dion Smith (Intermarché – Wanty), Juan Pedro Lopez (Lidl-Trek), Kevin Vermaerke (Team dsm-firmenich PostNL), Matteo Trentin y Alexander Kamp (Tudor Pro Cycling Team), Laurence Pithie y Cyril Barthe (Groupama – FDJ), Nairo Quintana y Pelayo Sanchez (Movistar Team), Jan Hirt y Mauri Vansevenant (Soudal Quick -Step), Gijs Leemereize y Kevin Vermaerke (Team dsm-firmenich PostNL), Michael Hepburn y Luka Mezgec (Team Jayco AlUla), Davide Piganzoli (Team Polti Kometa), Domenico Pozzovivo y Manuele Tarozzi (VF Group – Bardiani CSF – Faizanè), Jasha Sutterlin (Bahrain- Victorioso). Tras momentos de mucha agitación, la situación cristaliza y durante varios kilómetros no hay cambios. Maestri y Alaphilippe mantienen siempre la ventaja entre un minuto y un minuto y 45 segundos, mientras que detrás, los 24 (incluido Hirt, en el podio virtual desde hace mucho tiempo) pierden la convicción y acaban siendo atrapados por el gran grupo. El Bahrain-Victorious intenta sorprender a sus demás rivales, mientras que el tramo llano y de bajada que le espera es amigable para sus perseguidores que, al pie de la última subida del Monte Giove, llegan con 45″ de retraso respecto a la cabeza. En las últimas subidas Al final del día, el francés se marcha solo, dejando atrás a Maestri y Hermans.
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