Bill Nelson es el director de la NASA. 71 años, misión espacial en 1986, está en Roma para el Encuentro Mundial sobre la Fraternidad Humana de la Fundación Fratelli Tutti. Y en una entrevista con Repubblica dice que todos le preguntan «cómo se ve la Tierra desde el espacio. Respondí que nuestro planeta es maravilloso y frágil. Volé en 1986, pero las heridas de la deforestación en el Amazonas ya eran visibles. Con una órbita cada 90 minutos, desde allí arriba no notarás fronteras políticas ni barreras raciales o religiosas. Todos somos ciudadanos de la Tierra.”
El regreso a la Luna
Luego explica cuáles son las etapas para el próximo regreso a la Luna: «Artemis II, la misión que orbitará alrededor de la Luna, partirá en septiembre de 2025. En otoño de 2026, Artemis III volverá a llevar humanos al satélite”. Pero la Luna será un campo de entrenamiento para el regreso a Marte: «La Luna está a 4 días, Marte entre 6 y 8 meses. Una vez allí, tendrás que esperar uno o dos años hasta que la alineación de los planetas te permita regresar a la Tierra. Necesitaremos sistemas de propulsión más rápidos que los actuales”. Las misiones en suelo lunar, explica, «inicialmente durarán como máximo 30 días. La agencia espacial japonesa que colabora en el programa Artemis está construyendo vehículos presurizados para permitir a los astronautas cubrir grandes distancias en tierra. Vistiendo trajes, luego pueden aventurarse afuera.”
Agricultura
Nelson explica cómo se alimentarán los astronautas: «Sabemos cultivar hortalizas en muestras de suelo lunar traídas por las misiones Apolo. Creo que la trama de The Martian, en la que Matt Damon sobrevive solo en Marte cultivando patatas, no está lejos de la realidad. Una red de satélites en órbita alrededor de la Luna garantizará las comunicaciones con la Tierra incluso en la cara oculta del satélite”. Finalmente, dice que la próxima guerra se librará en órbita: «Yo dirijo la NASA. Su misión es la exploración pacífica del espacio. Si es cierto, como han informado los periódicos, que Rusia es capaz de detonar una cabeza nuclear en el espacio, se trata de una amenaza muy grave para la humanidad. Una explosión de este tipo también dañaría a los cosmonautas y satélites rusos, además de destruir todos los sistemas GPS del planeta”.
