La NASA dijo el martes que retrasará el lanzamiento del Boeing Starliner hasta el 21 de mayo. La agencia dijo que Boeing está trabajando para reparar una pequeña fuga de helio en el módulo de servicio de la nave espacial.
Lo que necesitas saber
- La NASA retrasó el lanzamiento del Boeing Starliner hasta el 21 de mayo
- La agencia dijo que los equipos Starliner de Boeing están trabajando para resolver una pequeña fuga de helio en el módulo de servicio de la nave espacial.
- El primer vuelo espacial tripulado de Boeing estaba previsto inicialmente para el 6 de mayo
- Boeing tiene un contrato con la NASA para volar el Starliner a la Estación Espacial Internacional seis veces hasta finales de la década.
“La NASA y Boeing están desarrollando pruebas de naves espaciales y soluciones operativas para abordar el problema”, dijo Boeing en un comunicado. “Como parte de las pruebas, Boeing llevará el sistema de propulsión a la presurización de vuelo tal como lo hace antes del lanzamiento, y luego permitirá que el sistema de helio se ventile naturalmente para validar los datos existentes y fortalecer la lógica del vuelo”.
La NASA había programado inicialmente el primer vuelo tripulado del Boeing Starliner para el 6 de mayo, pero fue cancelado debido a un problema con la válvula de regulación de presión del tanque de oxígeno líquido del lanzacohetes.
El 11 de mayo, la válvula fue reemplazada y probada para validar que funcionaba normalmente.
La fuga de helio forma parte del sistema de propulsión del Boeing Starliner. El helio permite que los propulsores se enciendan, dijo Boeing. Según la NASA, no se han detectado otros problemas.
Para permitir pruebas adicionales, la hora de lanzamiento más temprana del Starliner será a las 4:43 pm ET del 21 de mayo.
La NASA está trabajando con Boeing y United Launch Alliance para preparar el primer vuelo tripulado del Starliner a la Estación Espacial Internacional con los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams.
Se espera que el vuelo Starliner dure 26 horas y media antes de atracar en la ISS. Se espera que los astronautas permanezcan en la estación espacial durante unos ocho días realizando diversos experimentos científicos, aunque podrían quedarse más tiempo.
El Starliner volará de forma autónoma, pero los astronautas tendrán la capacidad de tomar los controles y volar de forma totalmente manual. Según la NASA, los astronautas comprobarán los controles manuales y los sistemas de soporte vital de la nave espacial en preparación para futuros vuelos.
El Starliner de Boeing es el sexto vehículo nuevo que la NASA lanza desde el primer vuelo tripulado de Mercury en 1961. Es el segundo diseñado por una entidad comercial, después de SpaceX, que inició misiones tripuladas con su nave espacial Dragon en 2020.
Boeing tiene un contrato con la NASA para volar el Starliner a la Estación Espacial Internacional seis veces hasta el final de la década. La NASA planea alternar sus vuelos a la ISS entre SpaceX Dragon y Boeing Starliner, y cada compañía volará una vez al año en intervalos de seis meses.
El vuelo de Starliner se produce cuando Boeing se encuentra bajo múltiples investigaciones de seguridad por su papel en un vuelo de Alaska Airlines que perdió un tapón de puerta en el aire a principios de enero.
Boeing lleva diez años desarrollando Starliner. Su primera prueba de vuelo sin astronautas tuvo lugar en 2019. Su primera misión oficial, Starliner 1, está prevista para la primavera de 2025.
