La misión Juno de la NASA capturó estas vistas de Júpiter durante su 59º sobrevuelo cercano al planeta gigante el 7 de marzo de 2024. Proporcionan una buena visión de los cinturones coloridos y las tormentas arremolinadas de Júpiter, incluida la Gran Mancha Roja. Un examen minucioso revela algo más: dos vislumbres de la pequeña luna Amaltea (ver Figura B a continuación).
Figuras B
La misión Juno de la NASA capturó estas vistas de Júpiter durante su 59º sobrevuelo cercano al planeta gigante el 7 de marzo de 2024. Proporcionan una buena visión de los cinturones coloridos y las tormentas arremolinadas de Júpiter, incluida la Gran Mancha Roja. Un examen minucioso revela algo más: dos vislumbres de la pequeña luna Amaltea.
Datos de imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS. Procesamiento de imágenes por Gerald Eichstädt
Con un radio de sólo 52 millas (84 kilómetros), Amaltea tiene forma de papa y carece de masa para convertirse en una esfera. En 2000, la nave espacial Galileo de la NASA reveló algunas características de la superficie, incluidos cráteres de impacto, colinas y valles. Amaltea gira alrededor de Júpiter dentro de la órbita de Ío, que es la más interna de las cuatro lunas más grandes del planeta, y tarda 0,498 días terrestres en completar una órbita.
Amaltea es el objeto más rojo del sistema solar y las observaciones indican que emite más calor del que recibe del Sol. Esto puede deberse a que, mientras orbita dentro del poderoso campo magnético de Júpiter, se inducen corrientes eléctricas en el núcleo de la luna. Alternativamente, el calor podría deberse a las mareas causadas por la gravedad de Júpiter.
En el momento en que se tomó la primera de estas dos imágenes, la nave espacial Juno estaba a unas 165.000 millas (265.000 kilómetros) sobre las cimas de las nubes de Júpiter, a una latitud de unos 5 grados al norte del ecuador.
El científico ciudadano Gerald Eichstädt creó estas imágenes utilizando datos sin procesar del instrumento JunoCam, aplicando técnicas de procesamiento para mejorar la claridad de las imágenes.
Las imágenes sin procesar de JunoCam están disponibles para que el público las examine y las procese en productos de imágenes en https://missionjuno.swri.edu/junocam/processing
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