La NASA planea construir una estación de ferrocarril y hacer circular trenes en la Luna

Un tren en la Luna. Sí, mientras los países se apresuran hacia la superficie lunar, esta vez con planes para misiones más grandes y audaces y planes para desarrollar bases en pleno funcionamiento, un tren no es una idea descabellada.

La NASA quiere construir la primera estación de ferrocarril en pleno funcionamiento en la Luna para proporcionar un transporte de carga útil confiable, autónomo y eficiente alrededor de la superficie lunar. Pero este tren será un poco diferente al que tenemos en la Tierra.

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El sistema, denominado Levitación Flexible sobre una Pista (Float), utilizará levitación magnética sobre una pista de película flexible de 3 capas. Serán robots magnéticos sin motor que levitarán sobre la capa de grafito y flotarán pasivamente sobre las pistas mediante levitación diamagnética.

La NASA dijo que los robots FLOAT no tendrán partes móviles y levitarán sobre la pista para minimizar la abrasión o el desgaste del polvo lunar, a diferencia de los robots lunares con ruedas, patas u orugas. Estas vías se extienden directamente hacia el regolito lunar para evitar grandes construcciones en el lugar, a diferencia de las carreteras, ferrocarriles o teleféricos convencionales.

Los robots de diseño Float podrán transportar cargas útiles de diferentes formas a 0,5 metros por segundo, mientras que un sistema FLOAT a gran escala será capaz de mover hasta 100.000 kg de regolito varios kilómetros por día.

“FLOAT operará de forma autónoma en el polvoriento e inhóspito entorno lunar con una preparación mínima del sitio, y su red de pistas puede ampliarse y reconfigurarse con el tiempo para adaptarse a los requisitos cambiantes de la misión de la base lunar”, dijo la NASA.

A medida que avanza el trabajo, en la fase 2 del desarrollo se diseñará, fabricará y probará una serie de robots a subescala, rastreará prototipos y culminará con una demostración en un banco de pruebas análogo a la luna y se investigará el impacto de los efectos ambientales en el rendimiento del sistema. y longevidad.

“Un sistema de transporte robótico duradero y de larga duración será fundamental para las operaciones diarias de una base lunar sostenible en la década de 2030, como se prevé en el plan de la Luna a Marte y conceptos de misión como Robotic Lunar Surface Operations 2 (RLSO2)”, NASA dicho.