Hay un par de refranes sobre la utilidad de comer manzanas, pero ¿qué tan ciertos son? Los estudiosos investigan esto más a fondo.
¿Una manzana al día mantiene alejado al médico? Bueno… no del todo. Pero, según un estudio publicado recientemente, ciertamente ayuda a combatir una condición de salud insidiosa para las personas mayores. ¿De qué enfermedad estamos hablando?
Come una manzana al día ayuda a prevenir la fragilidad, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de caídas, fracturas, discapacidad, hospitalización y mortalidad. El mérito es de la quercetina.
Se trata de un flavonol que también se encuentra en las moras, las uvas negras, las cebollas moradas, los frutos rojos y la col, aunque en menor medida. Sus beneficios son conocidos: la quercetina es un poderoso antioxidante que combate los radicales libres y previene el daño celular además de reducir la inflamación en el cuerpo.
Pero los científicos de‘Hebreo SeniorVida de la Universidad de Harvard ahora han descubierto que también tiene la capacidad de reducir la fragilidad ósea, desafiando en parte la creencia de que este trastorno geriátrico sólo puede combatirse aumentando la ingesta de proteínas.
Una manzana al día, los efectos positivos en el organismo
“Puede que haya algo de verdad en el viejo dicho: ‘una manzana al día mantiene alejado al médico (o a la fragilidad)'”, explican los investigadores. “Nuestros hallazgos sugieren que por cada 10 mg adicionales de ingesta de flavonol por día, la probabilidad de fragilidad se reduce en un 20%.
Los individuos pueden consumir fácilmente 10 mg de flavonoles al día, ya que una manzana de tamaño mediano contiene aproximadamente 10 mg de flavonoles”. En un estudio que duró 12 años y publicado en La revista americana de nutrición clínicalos investigadores encontraron que, entre los flavonoides, la ingesta más alta de quercetina mostró la correlación más fuerte con la prevención de la fragilidad ósea y muscular.
El descubrimiento le sugirió que algunos flavonoides pueden tener un gran potencial como estrategia dietética para prevenir la fragilidad. “Aunque no hubo una asociación significativa entre la ingesta total de flavonoides y la fragilidad, una mayor ingesta de flavonoles (una de las subclases de flavonoides) se asoció con una menor probabilidad de desarrollar fragilidad”, comentan los investigadores Shivani Sahni y Courtney L. Millar.
Aunque tendemos a pensar que la fragilidad ósea es una condición que sólo afecta a personas muy mayores, no es así: un estudio demuestra que en realidad puede comenzar alrededor de los 40 años. Algunos investigadores de la Universidad de Flinders han descubierto que la llamada prefragilidad Ocurre en el 45% de las personas entre 40 y 49 años.
La fragilidad es una amenaza para la salud que se puede prevenir
“No es necesario tener 70 u 80 años para avanzar hacia la fragilidad. La edad no importa”, afirma Sue Gordon, profesora de Flinders. “Las intervenciones para un envejecimiento y un autocontrol saludables y exitosos deben comenzar al menos en la cuarta década de la vida, centrándose en estos factores que contribuyen a la prefragilidad y la fragilidad”.
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Según los científicos, entre las señales de advertencia de prefragilidad que no deben subestimarse se encuentran falta de equilibrio, debilidad en las extremidades inferiores, estabilidad reducida del tronco (es decir, la capacidad de controlar la postura de la columna y la pelvis), Pérdida progresiva de sensación en los pies y bajo peso.
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Pero, afortunadamente, existen varias formas de contrarrestar la aparición de la fragilidad: el ejercicio físico regular, una dieta sana y equilibrada, la abstinencia de fumar y un consumo moderado de alcohol pueden ayudar a preservar la fuerza y la independencia.
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Recuerda que siempre es recomendable consultar a un médico o profesional de la salud para una adecuada evaluación de la salud y para recibir asesoramiento personalizado en la prevención de la fragilidad ósea.
