Tres trabajadores estaban en el tanque de alcantarillado, en medio del lodo. Los cuerpos sin vida de otras dos personas, en el ático de hormigón. Un sexto trabajador logró salir a la superficie, pero se encuentra en coma en el Policlínico de Palermo. Un olor nauseabundo en el aire. Se podía oír incluso a 40 metros de distancia. Una masacre en el trabajo. Aún otra. Todo ocurrió en Casteldaccia, un pequeño pueblo a 25 kilómetros de Palermo. La Fiscalía de Termini Imerese ha abierto una investigación. Se espera una autopsia de los cadáveres, pero no parece haber dudas: los cinco trabajadores murieron por intoxicación. En ese reducido espacio respiraron sulfuro de hidrógeno, un gas provocado por la fermentación de residuos orgánicos. “Era diez veces superior al límite permitido”, afirma Girolamo Bentivoglio Fiandre, comandante provincial de los bomberos que coordinó los cuatro equipos que intervinieron para el rescate.
CUANDO LOS BUCEADORES Entraron al tanque, con 80 centímetros de baba, encontraron los cuerpos de tres trabajadores, los otros dos estaban a un puñado de metros por encima de sus cabezas. “Los 118 sanitarios intentaron reanimarlos, pero fue en vano”, afirma el inspector de bomberos Francesco Cruciata, al frente de las operaciones de recuperación de los cadáveres. Ninguno de los trabajadores habría usado máscaras y dispositivos de protección, como exige la ley. Las víctimas son Epifanio Alsazia, de 71 años, natural de Partinico, copropietario de la empresa Quadrifoglio group srl, que había obtenido el contrato de Amap, la empresa de Palermo, para los trabajos de mantenimiento del depósito de aguas residuales; Giuseppe Miraglia, 47 años, originario de San Cipirrello (Palermo), Roberto Raneri, 51 años, de Alcamo (Trapani), Ignazio Giordano, 59 años y Giuseppe La Barbera, 26 años, trabajador temporal de Amap, la contratista autoridad. Un sexto trabajador, Domenico Viola, de 62 años, se encuentra gravemente enfermo en el hospital.
TRES MÁS Los trabajadores escaparon, no bajaron al túnel con el gas letal: Giovanni D’Aleo, de 44 años, Giuseppe Scavuzzo, de 39 años, y Paolo Sciortino, de 35 años, fueron trasladados al hospital Termini Imerese para precaución, en estado de shock. Según la reconstrucción de los bomberos, los tres trabajadores habían bajado levantando una alcantarilla a lo largo de la carretera estatal 113 que une Casteldaccia con Palermo (una calle de unos diez metros de ancho con casas a ambos lados) hasta llegar a la alcantarilla. Pero inmediatamente después de dar los primeros pasos, con la bomba todavía en las manos, perdieron el conocimiento. Sin oírlos, otros dos compañeros llegaron al ático de hormigón para comprender lo que estaba pasando, pero quedaron atrapados: el sulfuro de hidrógeno los aturdió inmediatamente.
EL SEXTO TRABAJADOR, que estaba afuera, se apresuró a ayudarlos: inmediatamente después de inhalar el gas asesino logró regresar a la superficie, ahora está en coma. Entre las víctimas se encuentra el trabajador temporal: escuchó los gritos de sus compañeros y salió corriendo. No lo logró. «Otra masacre inaceptable debe reiterar con fuerza la necesidad de un compromiso común que debe afectar a las fuerzas sociales, a los empresarios y a las instituciones», advirtió el presidente Mattarella desde Nueva York.
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Muchas muertes por gases en “ambientes confinados”
LOS BOMBEROS intervinieron después de que llegara la llamada al 112 a las 13.48 horas, llegando a Casteldaccia al cabo de unos quince minutos. Pero un trabajador que realizaba trabajos de jardinería en la bodega Duca di Salaparuta, situada a pocos metros de distancia, afirma haber oído los gritos alrededor del mediodía. Entre la hora indicada por el testigo y la llamada al 112 transcurrió 1 hora y 48 minutos. La Fiscalía de Termini Imerese, que ha abierto una investigación, está investigando para rastrear la dinámica también a través de los testimonios de los 4 que escaparon de la masacre. Los bomberos han descartado la posibilidad de un fallo estructural del ático. Después de ver algunos de los cadáveres, Nuccia Albano, concejal de Trabajo en Sicilia con una larga experiencia como médico forense, no tuvo dudas: “Vi las caras, el color me hizo pensar en una intoxicación”. Queda una gran interrogante: ¿por qué trabajadores considerados expertos se bajaron sin equipo de protección? “Es absurdo, el olor era tal que no se entiende por qué no se protegieron”, comenta el presidente de Amap, Alessandro Di Martino. No está claro si los trabajadores tenían la formación necesaria y obligatoria según la ley de seguridad. Uno de los elementos que investigan los investigadores.
Horroroso el dolor de los familiares. Cuando pasa la cinta protectora, colocada para aislar la zona, una mujer se detiene. Mire a su derecha. Estacionado, cerca de la acera, hay un coche: es un Alfa Romeo Stelvio: “El coche de papá”, llora y se desespera. CGIL, CISL y UIL han proclamado una huelga general de 4 horas para hoy en la provincia de Palermo y de 8 horas para los trabajadores de la construcción.
