Sorpresa, muy sorprendida. La primera maglia rosa del Giro no llegará a los hombros de Tadej Pogacar. Aunque la eslovena hizo todo lo posible por ganársela. En Turín es una celebración ecuatoriana con Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers), que en un sprint a tres bandas venció al alemán Max Schachmann y al muy favorito Tadej, quizás culpable de haber exprimido al equipo de la meta y haber perdido así el control. la etapa en el momento clave, entre la bajada de la Maddalena y el último paso de la durísima subida de San Vito. Para remendar a un pequeño grupo de seis corredores atacantes (entre ellos también Caruso), Pogacar tuvo que hacer todo el km al 10%, quizás los 1.000 metros más duros de todo el Giro. Sin embargo, Narváez tuvo el tesón de quedarse con el volante, tarea casi siempre prohibida para cualquiera. Pogi, quizás nervioso, o más bien llegando sin piernas al sprint, ha perdido así al menos la oportunidad de igualar a Merckx y Bugno: no estará en la convocatoria desde el primer hasta el último día. Le pasa incluso a los mejores, y Pogacar ha demostrado en cualquier caso que es, con diferencia, el hombre a batir en este Giro. Sin embargo, quizás hayan surgido algunos mínimos crujidos en el equipo. Presunción, ganas de exagerar, ¿táctica adecuada para los demás? Quien quiera vencer a Pogi debe elegir el camino de la estrategia y el compromiso. En Oropa, en la segunda etapa, es probable que veamos un nuevo arrebato del esloveno, quizás un golpe de un minuto a los demás. Por ahora es fiesta Ecuador. Y Narváez, de 28 años, no es un novato: ya había ganado una etapa en el Giro, en 2020, bajo la lluvia.
«La crónica de la primera etapa»
El dia
Mucho calor, inmediatamente comienza una escapada a seis bandas con Louis Barré (Arkéa – B&B Hotels), Nicolas Debeaumarché (Cofidis), Lilian Calmejane (Intermarché – Wanty), Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl – Trek), Andrea Pietrobon (Team Polti Kometa) y Filippo Fiorelli (Grupo VF – Bardiani CSF – Faizanè). Superga roza al grupo, a -41 solo están Calmejane y Ghebreigzabhier, mientras el grupo se deja llevar a pasear por los Emiratos Árabes Unidos de Pogacar, a 3 minutos. El eritreo se escapa de Calmejane en el primer puerto de la subida de San Vito, pero el francés vuelve a bajar. Los Emiratos Árabes Unidos tiran, pero el retraso sigue siendo de dos minutos. Luego subimos al Colle Maddalena y el ritmo de Bjerg y del equipo Pogacar perjudica a muchos, incluidos los escaladores. La ventaja de los fugitivos se reduce a la mitad en un instante. La primera víctima del peso pesado es el holandés Arensman, sexto en 2023, pero Bardet también rueda peligrosamente, mientras Bjerg sigue marcando el liderato. Después de haber echado de menos al danés, le toca a Majka hacer el trabajo por Pogacar. Calmejane le adelanta en los gpm, pero el grupo, no más de 30 corredores, le respira en el cuello. En la bajada, Schachmann, Honoré, De Marchi, Conci, Caruso y Pellizzari, de 20 años y el más joven del Giro, intentan sacar ventaja. Caruso pasa primero la línea de meta con bonificaciones (3″ ganadas), unos veinte segundos por delante del grupo pequeño sobre el grupo de Pogacar. Es Conci quien toma la delantera en la brecha de San Vito en el último paso, pero Pogacar acelera inmediatamente. Pellizzari hizo bien en quedarse un rato con el volante, pero Pogi se fue a por el doblete, arrastrando consigo al ecuatoriano Narváez y al alemán Schachmann (Bora). En el sprint, en Corso Moncalieri, termina como nadie espera.
“Es una sensación fantástica”, dice Narváez a su llegada, “habíamos planeado una final como ésta con el equipo, pero todavía me duelen las piernas después de perseguir a Pogacar. Él fue muy rápido, pero al final logré ganarle en el sprint”. Creo que comencé demasiado tiempo. Es increíble. No tengo muchas oportunidades en una gran vuelta para ganar una etapa. Logré hacer realidad un sueño, vistiendo la primera maglia rosa”.
