¿Quién hubiera pensado que la historia de la exploración espacial nos regalaría un momento tan inusual y divertido? Sin embargo, entre los grandes logros de la NASA -desde el alunizaje hasta la puesta en órbita de telescopios revolucionarios como el Hubble y James Webb- hay un episodio que sigue provocando sonrisas.
Hace unos veinte años, el rover Spirit, en suelo marciano, ha dejó atrás una forma inconfundiblemente fálica (distintos de los insectos).
Este diseño en particular no fue el resultado de una intención premeditada, sino la resultado aleatorio de una maniobra rotación estándar del rover, que en ese momento exploraba el Planeta Rojo junto con su “gemelo”, el rover Opportunity. No sólo el Spirit, sino también el Opportunity y, más tarde, el rover Curiosity, lanzado en 2012, replicaron marcas similares durante sus maniobras.
Marte, por tanto, no fue escenario de una única “obra de arte” de este tipo, sino de varias, lo que añade un un toque de ligereza a las tareas científicas, por lo demás muy serias, de los rovers. Además de dibujar involuntariamente grafitis fálicos, los rovers han recopilado datos valiosos que han ampliado nuestra comprensión del vecino cósmico de la Tierra, contribuyendo significativamente a la planificación de futuras misiones tripuladas a Marte.
Estos pequeños grandes momentos de humor involuntario nos recuerdan que, en medio de complejas misiones científicas y tecnológicas, siempre hay lugar para una sonrisa, incluso a millones de kilómetros de casa. El rover Spirti también ha realizado descubrimientos “graves”, como el de esta preciosa “flor mineral”.
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