HUNTSVILLE, Alabama. — Por cuarta vez en cinco años, un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Trine obtuvo el reconocimiento en la competencia anual Human Exploration Rover Challenge (HERC) de la NASA.
El equipo de Trine de estudiantes de último año de tecnología de ingeniería de diseño recibió el premio STEM Engagement Award en la división de facultades/universidades.
El premio lo otorga la NASA a un equipo de cada división por inspirar a otros en su comunidad y escuelas locales a continuar con el estudio del diseño de ingeniería y otros temas STEM.
Además, el rover de Trine se clasificó por segundo año consecutivo para conseguir un puesto en la clasificación. Trino terminó 12th de 29 equipos de colegios y universidades con un tiempo de ejecución de 5:52.
Los miembros del equipo RJ Anderson de Kendallville, Indiana, Morgan Hinderliter, de Shelbyville, Indiana, Emma Oslakovich de Coal City, Illinois, Grant Pickard de Wilmington, Ohio, Adrienne Rosey de Schoolcraft, Michigan, y Chris Schuman de Bangor, Michigan, viajaron al US Space & Rocket Center en Huntsville, Alabama, del 18 al 20 de abril para la competencia.
Compromiso STEM
El equipo llevó a cabo dos actividades como parte de sus esfuerzos de participación en STEM.
Un stand de divulgación en una feria profesional organizada por el Branch Area Careers Center en Coldwater, Michigan, se centró en áreas que incluyen la impresión 3D, una actividad de sensores de proximidad y aprendizaje sobre el rover Trine. El equipo interactuó con 237 estudiantes y mentores de secundaria durante ese evento.
El equipo también organizó una feria STEM para estudiantes de sexto grado del área en el campus de Trine. La feria, que atrajo a 290 estudiantes de sexto grado y maestros, incluyó la construcción de puentes de paletas, una demostración de pulmón artificial, una sesión de yoga, juegos de cartas de matemáticas, robótica LEGO Mindstorm y cohetes de paja de papel.
“Cuando era niño, siempre me encantó asistir a estos eventos. Fue un momento de cierre del círculo para mí poder retribuir y ayudar a quienes me siguieron”, dijo Rosey.
El esfuerzo de 2024 continúa un patrón de éxito para los equipos HERC de Trine NASA. El equipo de 2020 ganó el premio AIAA Best Paper Award, el equipo de 2021 ganó el premio Task Challenge y el equipo de 2022 obtuvo el segundo lugar general en la división Facultad/Universidad.
“El éxito de nuestros equipos de diseño de estudiantes durante los últimos años se ha reflejado en gran medida en nuestro departamento, escuela y universidad”, dijo Timothy Jenkins, Ph.D., asesor docente. “Este éxito ayuda a nuestro programa a reclutar nuevos estudiantes que ven oportunidades para su éxito futuro tanto en la escuela (y tal vez en el próximo equipo) como como futuros ingenieros”.
“Trine ahora es reconocido a nivel nacional e internacional por tener sólidos programas de ingeniería que conducen al éxito en la competencia escolar pero también en la vida, preparando a nuestros graduados para liderar, tener éxito y servir. Me sorprendió la voluntad de nuestros estudiantes de interactuar con otros equipos, hablar con orgullo sobre nuestros diseños y aprender de los diseños y procesos de pensamiento de otros equipos. Estas colaboraciones hacen que nuestros estudiantes sean mejores ingenieros y resaltan la calidad de la educación de Trine”.
Nuevo diseño, suspensión.
El equipo de Trine diseñó el rover de este año con asientos uno al lado del otro para eliminar el desafío de doblarlo para que quepa dentro del espacio especificado por la NASA. El rover de este año también tenía un sistema de suspensión de pivote central, conocido como suspensión de punto único.
El equipo superó desafíos en el diseño de dirección y transmisión durante el desarrollo y construcción de su rover.
“El conjunto de dirección fue muy, muy difícil de diseñar y construir, ya que el equipo tenía conocimientos muy limitados sobre la dirección”, dijo Pickard. “Pasamos por varias iteraciones de diseño y cálculos hasta que obtuvimos un conjunto que podía recorrer bien el recorrido”.
“Con nuestra altura de pedal original, nuestros pedales chocarían con nuestra columna de dirección”, dijo Rosey. “Tuvimos que levantar los pedales e inclinar aún más los asientos hacia atrás para resolver este problema”.
Aunque al equipo se le rompieron algunos componentes durante el primer día de competencia, dijeron que el rover Trine parecía más duradero que otros en el campo.
“Este proyecto es muy desafiante, pero también es muy beneficioso si desea aprender sobre todo el proceso de diseño y fabricación”, dijo Rosey.
30 años de HERC
Más de 600 estudiantes con 72 equipos de todo el mundo participaron este año cuando HERC celebró su 30 aniversario como competencia de la NASA.
Los equipos participantes representaron instituciones de 24 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, así como otras 13 naciones de todo el mundo.
“Este desafío de diseño estudiantil anima a la próxima generación de científicos e ingenieros a participar en el proceso de diseño proporcionando conceptos innovadores y perspectivas únicas”, dijo Vemitra Alexander, líder de actividades HERC para la Oficina de Participación STEM de la NASA en Marshall. “Mientras celebra el 30 aniversario del desafío, HERC también continúa el legado de la NASA de brindar experiencias valiosas a los estudiantes que pueden ser responsables de planificar futuras misiones espaciales, incluidas misiones tripuladas a otros mundos”.
HERC es uno de los ocho Artemis Student Challenges de la NASA que refleja los objetivos del programa Artemis, que busca llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la luna y al mismo tiempo establecer una presencia a largo plazo para la ciencia y la exploración. La NASA utiliza estos desafíos para alentar a los estudiantes a obtener títulos y carreras en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
Desde su creación en 1994, más de 15.000 estudiantes han participado en HERC, y muchos exalumnos ahora trabajan en la NASA o en la industria aeroespacial.
Fotos principales: Los miembros del equipo del Desafío del Rover de Exploración Humana (HERC) de la Universidad Trine reciben el Premio al Compromiso STEM. Empezando en segundo lugar desde la izquierda, Emma Oslakovich, RJ Anderson, Morgan Hinderliter, Grant Pickard, Adrienne Rosey, el asesor docente Tim Jenkins y Chris Schuman.
