Son días de espera en Medio Oriente. A la espera de que comience la operación en Rafah, que parece cada vez más inminente. A la espera de mantener vivas las conversaciones de alto el fuego en Gaza, precisamente para evitar que Israel inicie la ofensiva en la zona fronteriza con Egipto, eliminando cualquier posibilidad de acuerdo con Hamás. Mientras la situación en Gaza está estancada, en el frente libanés los ataques entre Israel y Hezbollah se intensifican hora tras hora. Las dos zonas de conflicto están cada vez más estrechamente vinculadas. Un posible ataque a Rafah podría provocar una guerra mucho mayor con la milicia libanesa; al mismo tiempo, sin un acuerdo sobre la tregua en Gaza no hay posibilidad de lograr una reducción de la tensión en el frente del Líbano.
Es sobre todo Egipto, en este momento, quien está presionando para alcanzar lo antes posible un acuerdo para la tregua en Gaza y para impedir la operación en Rafah. El Cairo está alarmado por la posibilidad de que millones de refugiados palestinos lleguen al Sinaí en las próximas horas. También porque Israel ya ha movilizado una treintena de tanques y vehículos blindados en la zona fronteriza con el enclave palestino. Según la emisora nacional Israel Broadcasting Corporation, el primer ministro Benjamín Netanyahu aprobó los planes para la operación terrestre, pero hasta ahora no ha dado luz verde al ejército para actuar.
Hoy, una delegación egipcia de muy alto nivel, encabezada por el poderoso jefe de inteligencia Abbas Kamel, llegó a Israel para hablar con altos funcionarios de seguridad israelíes, desde el jefe del Mossad, David Barnea, hasta el asesor de seguridad nacional, Tzachi Hanegbi. Egipto debe encontrar una manera de mediar entre las posiciones que aún están demasiado distantes entre los dos actores. La milicia de Gaza ha reiterado que no liberará a los rehenes sin que la guerra ponga fin. Al mismo tiempo, como subraya Haaretz, el Primer Ministro israelí Netanyahu, en una fuerte crisis de legitimidad política, no tiene otra opción que seguir adelante con la conquista de Rafah, con la esperanza de que la presión militar acelere las negociaciones sobre los rehenes. Sin embargo, ayer el gabinete de guerra israelí aprobó una nueva ronda de negociaciones con Egipto.
Según el Jerusalem Post, que escuchó de una fuente israelí familiarizada con las negociaciones, Egipto ha puesto sobre la mesa de conversaciones con Israel una propuesta para la liberación de 33 rehenes retenidos en Gaza – mujeres, enfermos y ancianos – que El Cairo cree son los únicos que quedan con vida de los 133 que todavía estaban en manos de Hamás. Israel respondió con un ultimátum a Hamás y a los mediadores: si al menos 33 rehenes no son liberados, pronto comenzará la operación terrestre en Rafah.
Según algunos funcionarios egipcios que hablaron con el Wall Street Journal, Egipto en realidad no cree que se puedan reactivar las negociaciones de tregua. Pero espera que las conversaciones con Israel en los últimos días permitan ganar tiempo en la operación de Rafah. El Cairo acuerda con Estados Unidos intentar, por todos los medios, presionar a Israel. Se espera que el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, llegue a Israel el 30 de abril -después de estar en Arabia Saudita durante el fin de semana- en su séptima misión diplomática a Oriente Medio. También en previsión de la operación israelí en Rafah, como informa el New York Times, Estados Unidos inició ayer los trabajos de construcción de un muelle flotante frente a la costa de Gaza. diseñado para aumentar el flujo de ayuda humanitaria que ingresa al enclave desde el mar. Según el general de división Patrick S. Ryder, secretario de prensa del Departamento de Defensa de Estados Unidos, el muelle estará operativo a principios de mayo. Una vez completado, podría ayudar a los trabajadores humanitarios a entregar hasta dos millones de comidas al día.
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Con el estancamiento del acuerdo de alto el fuego en Gaza, el plan original de Estados Unidos es encontrar un acuerdo para una tregua en la Franja y luego llegar a un acuerdo entre Israel y Hezbollah para evitar el estallido de una guerra más amplia en la frontera con el Líbano. – claramente se ha esfumado. Amos Hochstein, enviado especial del presidente estadounidense Joe Biden para la crisis del Líbano, estará en Israel y el Líbano la próxima semana. Estados Unidos se ve obligado a realizar un cambio de dirección diplomático. La prioridad, como escribe Amos Harel en Haaretz, es ahora alcanzar un alto el fuego en el frente libanés, a la espera de que se alcance un acuerdo sobre Gaza, que Estados Unidos, siendo realistas, ve muy lejos. Hochstein también trabajará en el retorno de los desplazados internos a ambos lados de la frontera.
Los combates entre Israel y Hezbolá se intensifican cada hora. Esta mañana, milicianos chiítas mataron a un civil israelí lanzando un misil. Ayer, las FDI atacaron el noreste del Líbano, en la zona de Baalbek, con una andanada de drones. Hace dos días, el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, explicó que las FDI están llevando a cabo una ofensiva en el sur del Líbano, donde han eliminado “la mitad de los comandantes de Hezbolá”. “La otra mitad se esconde y abandona el sur del Líbano ante las operaciones de las FDI”, añadió Gallant. El jefe de Defensa también explicó que la prioridad de Israel es empujar a Hezbolá al norte del río Litani, permitiendo el regreso de decenas de miles de civiles israelíes desplazados. Pero la milicia libanesa resta importancia a las cifras proporcionadas por Israel y varios analistas internacionales creen que Israel aumenta el número de combatientes muertos porque el frente libanés es donde Israel está ahora en riesgo.
Según Kassem Kassir, analista político libanés experto en Hezbollah, los comandantes de milicias asesinados por Israel son como máximo 20. Hezbollah, señala Kassir al New York Times, “todavía tiene una gran cantidad de combatientes a su disposición, poco menos de 100 mil” . “Es una guerra psicológica”, explica el analista. “La declaración de Gallant fue un medio para convencer al pueblo israelí de que el ejército está logrando sus objetivos”. Para Elias Hanna, analista militar y ex general de brigada del ejército libanés, la táctica de Israel de llevar a cabo ataques selectivos “no podrá lograrlo”. influir en el modus operandi de Hezbolá”. “Es una guerra de desgaste y de posición”, explica Hanna.
Mientras tanto, la crisis política en el Líbano está empeorando aún más. Ayer, por tercera vez en tres años, las previstas elecciones locales fueron aplazadas un año, justificando “por razones de seguridad”. El Parlamento aprobó por amplia mayoría, formada por Hezbolá y sus aliados, la prórroga de los mandatos de alcaldes y ayuntamientos hasta mayo de 2025. Esto agrava el vacío político ya paralizante en el país, que no tiene presidente desde octubre de 2022 y está gobernado por un gobierno interino desde mayo de 2022. La prórroga de las elecciones municipales erosiona aún más la democracia libanesa y la gobernanza local, en un momento en el que las administraciones locales son cruciales, dado el colapso del gobierno central, la crisis de los refugiados sirios, los continuos ataques entre Israel y Hezbolá.
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El Líbano está totalmente sumido en el caos. En el norte se está intensificando la campaña política e institucional contra los refugiados sirios: en total hay más de un millón en el Líbano. Según la agencia gubernamental de noticias Nna, varios agentes de la Seguridad del Estado, uno de los organismos de control y represión libaneses, llevaron a cabo una serie de registros en localidades del distrito de Batrun, en el norte del país, imponiendo a los sirios encontrados sin “documentos para” abandonar sus hogares y la zona “en un plazo de 48 horas”. .
