Dentro de cinco años, el asteroide apodado Apophis pasará aterradoramente cerca del Tierra y los científicos se están preparando para este evento de observación único en la vida. Apofis pasará menos de 20.000 millas de la Tierra, que está diez veces más cerca que la Luna. El sobrevuelo deberá realizarse el 13 de abril de 2029 y la proximidad permitirá a los científicos enviar misiones para encontrarse con la roca espacial y aprender más.
¿Cómo podemos defendernos de un asteroide?
El asteroide Apofis 1.100 pies de ancho fue descubierto por primera vez en 2004 y señalado como un peligro potencial para la Tierra. A través de observaciones adicionales, los científicos descubrieron que pasaría al menos otro siglo antes de que tuviera la oportunidad de golpear el Tierra. Dado el tamaño de Apophis, queremos evitar un impacto durante el mayor tiempo posible.
Los científicos esperan aprender de Apophis si el campo gravitacional de la Tierra puede influir en la orientación, composición y rotación del asteroide. Planean comparar los cambios potenciales del asteroide antes y después del sobrevuelo de 2029. En cuanto a cómo obtendrán los datos que necesitan, a empresas privadas les gusta. Laboratorios de exploración y origen azul Ya han propuesto misiones.
Misión planeada al asteroide
Ambas compañías presentaron su propuesta para una misión de encuentro con asteroides en el reciente taller de la Agencia Espacial Europea. Plan Origen azul implica el uso de una plataforma orbital Anillo Azul entregar cargas útiles a Apophis que contengan instrumentos y naves espaciales para realizar las observaciones necesarias. Mientras tanto, Exploration Labs propuso que las Observaciones de Radar Distribuido de Distribuciones Interiores, o DROID, podrían enviar una nave espacial a Apophis para escanear el interior del asteroide.
Allá NASA también cuenta con otras dos naves espaciales listas para ser reutilizadas en el estudio de asteroides. Se suponía que la misión Janus enviaría dos sondas en 2022 y 2023 para misiones de exploración, pero los retrasos y problemas de tiempo han llevado a que se dejen de lado por ahora. Pero ahora las dos sondas podrían usarse para una misión Apophis, lo que les permitiría realizar un sobrevuelo y hacer algunas observaciones.
Por supuesto, todavía quedan cinco años hasta el sobrevuelo del asteroide. Apofis, por lo que seguramente habrá más propuestas de misiones y reutilización de equipos de aquí a entonces. El paso de Apophis tan cerca es un evento increíblemente raro, y los datos que los científicos puedan recopilar de estas misiones serán sin duda invaluables para nuestra comprensión de los objetos cercanos a la Tierra y las trayectorias de los asteroides. Aunque por ahora sólo conocemos información inicial sobre los planes de la compañía NASA Para conocer la misión y las propuestas de la empresa privada, definitivamente habrá más anuncios sobre este evento en el futuro cercano, así que estad atentos.
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