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¿Enviar mensajes de texto en la Luna? ¿Transmitiendo en Marte? Puede que no esté tan lejos como crees.
Esa es la visión compartida de la NASA y Nokia, que se han asociado para establecer una red celular en la Luna para ayudar a sentar las bases de la presencia humana a largo plazo en otros planetas.
Este año se lanzará un cohete SpaceX (la fecha exacta aún no se ha confirmado) que llevará una red 4G simple a la Luna. El módulo de aterrizaje instalará el sistema en el polo sur de la Luna y luego será controlado remotamente desde la Tierra.
“El primer desafío para poner en funcionamiento una red es tener un equipo celular calificado para el espacio que cumpla con los requisitos de tamaño, peso y energía adecuados, además de implementarse sin un técnico”, Walt Engelund, administrador asociado adjunto de programas en dijo a CNN la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA. Un desafío no menor, tendrá que operar en el duro entorno lunar de temperaturas y radiación extremas.
La unidad de red 4G está siendo construida por Bell Labs de Nokia utilizando una gama de componentes comerciales disponibles en el mercado. Se cargará en un módulo de aterrizaje fabricado por la empresa estadounidense Intuitive Machines y, una vez desplegado, conectará el módulo de aterrizaje mediante equipos de radio a dos vehículos itinerantes con su propia misión especial: buscar hielo.
Máquinas intuitivas/Nokia Bell Labs
Una representación artística del módulo de aterrizaje descendiendo a la superficie.
Uno de los vehículos, el rover Lunar Outpost, explorará el área conocida como Shackleton Connecting Ridge, mientras que el otro, el Micro-Nova hopper, se sumergirá en un cráter para buscar evidencia cercana sin precedentes de hielo lunar.
Imágenes de hielo transmitidas al módulo de aterrizaje y luego a la Tierra casi en tiempo real a través de la red celular, sería una primicia mundial. El hielo lunar podría usarse para crear oxígeno respirable e incluso combustible que eventualmente podría usarse para lanzar misiones a Marte desde la Luna.
Para el programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es que los astronautas regresen a la Luna esta década, la conectividad celular es invaluable.
Actualmente, los astronautas se comunican entre sí por radio, pero la NASA quiere un sistema de comunicaciones lunar capaz de soportar videos de alta resolución y datos científicos, dijo Engelund, especialmente a medida que las misiones Artemis se vuelven más sofisticadas.
“Poder comunicarse en la Luna es fundamental para Artemis, tan fundamental como cualquier otro elemento de la misión, como energía, agua para beber y aire para respirar”, dijo Engelund.
“Con el tiempo, este esfuerzo ayudará a establecer una red de comunicaciones lunares que podría brindar a nuestros exploradores la capacidad de transmitir datos científicos, consultar con el control de la misión y hablar con sus familias, como si estuvieran caminando por la calle con sus teléfonos celulares”.
podría poner la base para una Internet fuera del mundo no muy diferente a la de la Tierra. Los dispositivos personales podrían conectarse a dichas redes, lo que permitiría a los colonos espaciales utilizar teléfonos inteligentes que puedan acceder a todas las aplicaciones y servicios disponibles para quienes están en la Tierra.
La NASA seleccionó a Bell Labs como parte de su iniciativa Tipping Point, una serie de asociaciones con empresas para desarrollar tecnologías para futuras misiones que las coloca en una posición privilegiada para desempeñar roles clave en la futura economía espacial.
Bell Labs recibió una subvención de 14,1 millones de dólares en 2020 y, en enero, Nokia fue seleccionada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE. UU. (DARPA) para comenzar a trabajar en una infraestructura de servicios de comunicaciones que eventualmente sirve como “marco para la economía lunar”.
“Una futura economía lunar dependerá críticamente de las tecnologías de comunicación para recopilar y analizar datos, compartir información y mantener y controlar las operaciones”, dijo a CNN Thierry Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research.
“Esto incluye mantener una presencia humana permanente o semipermanente en la Luna, así como operaciones robóticas automatizadas para el transporte, la extracción de recursos, el procesamiento de minerales y la recopilación de datos científicos”.
Máquinas intuitivas/Nokia Bell Labs
Una representación artística que muestra una vista en primer plano de la unidad de estación base 4G integrada en el módulo de aterrizaje.
También existen posibles beneficios comerciales para las empresas comerciales terrenales.
Si una red puede soportar el viaje a la órbita, luego desplegarse y perdurar de forma autónoma en medio del vacío del espacio, las temperaturas tremendamente fluctuantes y la radiación cósmica, podrá sobrevivir en los lugares más duros de la Tierra, como los casquetes polares, los desiertos o la costa. plataformas.
“Especialmente cuando se trata de implementaciones remotas, sitios industriales, seguridad pública, respuesta a emergencias, recuperación de desastres o defensa, es muy beneficioso tener equipos de red compactos y de poco espacio que puedan transportarse e implementarse fácilmente en cualquier lugar”, afirmó Klein.
Cortesía de los archivos fotográficos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA)
La investigación espacial puede parecer muy alejada de la vida diaria, pero una sorprendente cantidad de tecnología de la NASA ha encontrado usos más terrenales. Los auriculares inalámbricos actuales son una versión actualizada de la tecnología desarrollada para los astronautas en la década de 1960. Antes de eso, los auriculares utilizados por los pilotos de aviones eran voluminosos e incómodos, pero la NASA encargó unos auriculares que podían implantarse en el casco de un astronauta. Se utilizó para transmitir las palabras de Neil Armstrong cuando alunizó.
Ethan Miller / Personal
En la década de 1970, el ex ingeniero de la NASA Frank Rudy desarrolló membranas llenas de gas que absorben los impactos y se colocan en las suelas de las zapatillas para correr. La idea se basó en un proceso llamado “moldeo por soplado de caucho”, utilizado por la NASA para crear cascos espaciales livianos. Fue la base del sistema “Nike Air” y fue adaptado por otras empresas de calzado, ayudando a proteger las articulaciones de los corredores de lesiones por impacto.
TONY KARUMBA / Larguero
En la década de 1990, la NASA estaba buscando formas de crear cámaras más pequeñas para naves espaciales. Se le ocurrió el sensor de imagen “semiconductor de óxido metálico complementario” (CMOS), que producía fotografías digitales de alta calidad. A medida que la tecnología se desarrolló, obtuvo licencias de empresas como Sony y Samsung, según la NASA, y CMOS es ahora un estándar en cámaras digitales y teléfonos. Pero los teléfonos con cámara no son sólo para divertirse. La aplicación “Eyephone”, por ejemplo, escanea los ojos para detectar enfermedades como cataratas y glaucoma, y está dirigida a personas que viven en zonas rurales de países en desarrollo.
MIGUEL MEDINA/AFP/AFP vía Getty Images
JOHN THYS / Stringer – AFP vía Getty Images
Esta granja vertical interior en Bélgica cultiva lechuga utilizando luz LED en lugar de luz solar. Las granjas verticales no requieren suelo y utilizan poca agua, controlando la luz, el aire, la humedad y la temperatura para optimizar el crecimiento. La NASA desarrolló esta tecnología por primera vez en la década de 1990 con el objetivo de cultivar plantas en el espacio.
Cortesía de los archivos fotográficos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA)
En la década de 1960, la NASA trabajó en la creación de un dispositivo para purificar el agua potable para los astronautas. Usó iones de plata para matar las bacterias sin afectar el sabor. Desde entonces, la tecnología se ha utilizado en todo el mundo para agua potable y piscinas. El sistema de la marca PentaPure se utilizó para purificar el agua en las misiones del transbordador espacial y ahora se utiliza en hogares y en esfuerzos de socorro en casos de desastre.
BERTRAND GUAY / Colaborador
Este termómetro de oído se utiliza en un centro médico de París. Los termómetros que miden la energía infrarroja emitida por el tímpano fueron desarrollados a principios de la década de 1990 por Diatek Corporation, que formaba parte de un Programa de Afiliados Tecnológicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Los termómetros de oído se basaron en la tecnología que JPL creó para su Satélite Astronómico Infrarrojo (IRAS), que monitoreaba de forma remota la temperatura de estrellas y planetas a partir de la radiación infrarroja que emiten.
Cortesía de los archivos fotográficos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA)
Los superaislantes utilizados en ropa para climas fríos, como abrigos de invierno, botas y sacos de dormir, provienen de una tecnología que se utilizó por primera vez para combatir temperaturas extremas en el espacio. Un material llamado “Barrera Radiante”, desarrollado por la NASA en la década de 1960, se utiliza ahora en el aislamiento de viviendas.
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Los implantes cocleares pueden dar una sensación de sonido a las personas sordas mediante el uso de electrodos para estimular el nervio auditivo. En la década de 1950 se probó una versión rudimentaria, y la idea fue desarrollada aún más por Adam Kissiah, un ingeniero con problemas de audición del Centro Espacial Kennedy. Había trabajado en sistemas de sensores de sonido y vibración para la NASA en la década de 1970 y utilizó sus conocimientos para desarrollar el implante que cambiaría vidas.
NASA
Con la tarea de alimentar a los astronautas en misiones espaciales largas y al mismo tiempo minimizar el peso de los alimentos, la NASA recurrió a la liofilización. Refinó las técnicas existentes hasta el punto de que ahora puede retener el 98% de los nutrientes con el 20% del peso original. La NASA también desarrolló helado liofilizado. Hoy en día, los alimentos liofilizados se utilizan en todo, desde kits de supervivencia de emergencia hasta ayuda en casos de desastre.
Katharine Lotze / Personal
Los paramédicos utilizan mantas de aluminio para retener el calor corporal de una persona y se utilizan ampliamente para mantener calientes a los corredores después de un maratón. Estas láminas metálicas se originaron a partir de una investigación de la NASA en la década de 1960, cuando buscaba aislar naves espaciales y proteger a los astronautas y sus equipos de los cambios extremos de temperatura del espacio.
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En la década de 1960, la NASA desarrolló la espuma Temper como relleno amortiguador para mejorar la comodidad de los asientos de avión de sus pilotos. Desde entonces, se ha utilizado para rellenar los cascos de los jugadores de fútbol, proteger a los pacientes postrados en cama de las úlceras por presión, como asiento moldeado para personas con discapacidades graves y en colchones de espuma viscoelástica.
