En noviembre de 2023, la nave espacial Voyager 1 de la NASA dejó de enviar datos científicos y de ingeniería legibles a la Tierra. El problema estaba en una de las tres computadoras a bordo de la Voyager 1, el sistema de datos de vuelo (FDS). La nave espacial recibió y ejecutó comandos enviados desde la Tierra, pero no pudo enviar datos científicos o de ingeniería a la Tierra.
Ahora, gracias a una investigación inteligente, el equipo de la misión finalmente puede comprobar la salud y el estado del objeto creado por el hombre más distante por primera vez en cinco meses.
Por primera vez desde noviembre, la nave espacial Voyager 1 de la NASA proporciona datos valiosos sobre sus sistemas técnicos. El próximo objetivo es que comience a devolver datos científicos. Sólo dos naves espaciales han cruzado alguna vez el espacio interestelar, la gran región entre las estrellas: la Voyager 1 y su gemela, la Voyager 2.
El problema y la solución:
El equipo descubrió un chip defectuoso que almacena parte del código de software y una parte de la memoria en la memoria FDS. Como resultado, los datos de investigación e ingeniería se volvieron inútiles. Reubicaron el código afectado en un área diferente de la memoria FDS porque no pudieron reparar el chip. Sin embargo, todo el código no podía caber en una ubicación que fuera lo suficientemente grande como para contenerlo todo a la vez.
Por lo tanto, los científicos idearon un plan para dividir el código afectado en secciones y almacenarlas en diferentes lugares del FDS. Necesitaban ajustar esas secciones del código para garantizar que todas funcionaran. También fue necesario actualizar cualquier referencia en otras áreas de la memoria del FDS que apuntara a la ubicación de ese código.
El 18 de abril, el equipo se centró primero en reubicar el código que gestiona los datos de ingeniería de la nave espacial a su nueva ubicación en la memoria FDS. Una señal de radio viaja más de 15 mil millones de millas desde la Tierra hasta la Voyager 1, en aproximadamente 22 horas y media, y otras 22 horas y media en regresar a la Tierra. El equipo de vuelo de la misión verificó que el cambio fue exitoso el 20 de abril cuando recibieron una respuesta de la nave espacial. Evaluaron la salud y el estado de la nave espacial por primera vez en cinco meses.
El equipo ahora espera reubicar y ajustar las otras partes afectadas del software FDS, incluidas las partes que comenzarán a devolver datos científicos.
