Nicholas Spinelli fue el inesperado ganador de la primera carrera del Campeonato del Mundo de Superbikes en Assen, consiguiendo la victoria en su primera aparición en el campeonato. La carrera se detuvo a siete vueltas del final debido a una importante cantidad de aceite en la pista, justo cuando el italiano lideraba pero parecía dispuesto a perder muchas posiciones. Es importante señalar que Spinelli participa en esta ronda del campeonato en sustitución del lesionado Danilo Petrucci.
Las condiciones eran difíciles al inicio de la carrera. La pista estaba mojada, pero brillaba el sol. Algunos pilotos optaron por al menos un neumático liso, pero cuando la carrera comenzó, comenzó a llover intensamente, lo que prometía mezclar las cosas.
Excelente comienzo de Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) para mantener el liderato desde la pole position, mientras que Andrea Iannone (Team GoEleven/Ducati) ascendió al segundo lugar. Sin embargo, Rea perdió posiciones desde el principio, mientras que Nicholas Spinelli (Barni Spark Racing Team/Ducati) sorprendió con neumáticos intermedios y no sólo se puso en cabeza sino que también se distanció del grupo.
Después de dos vueltas, el novato italiano ya tenía una impresionante ventaja de nueve segundos sobre Axel Bassani (Kawasaki), con Iannone en tercer lugar y Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW) en cuarto. Las posiciones en la cima fueron cambiando y sólo dos corredores mantuvieron consistentemente posiciones en el podio: Spinelli y Bassani.
Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) se encontraba en segunda posición en la cuarta vuelta, momento en el que Spinelli tenía una ventaja de más de 24 segundos. La lluvia paró y el sol comenzó a brillar, prometiendo darle un nuevo giro a la carrera, especialmente para Spinelli, que iba con neumáticos de lluvia. En la cuarta vuelta, Iannone se estrelló y abandonó.
Si bien el líder se mantuvo muy por delante, el resto del grupo estaba muy apretado, con cambios constantes de posición. Cuando dejó de llover, la ventaja de Spinelli comenzó a disminuir gradualmente. Razgatlioglu se hizo con la segunda posición y Álvaro Bautista (Aruba.it Ducati) fue tercero en la octava vuelta de 21. El líder tenía 21 segundos de ventaja y sólo el primer sector le permitió distanciarse de sus perseguidores.
A medida que pasaban las vueltas, quedó claro que Spinelli tendría dificultades para mantener su liderazgo: su margen se estaba estrechando y los neumáticos intermedios se convertían en una desventaja en la pista seca. Bautista ocupaba la segunda posición, logrando ganar una ligera ventaja sobre Razgatlioglu.
En la vuelta 14, hubo un cambio al segundo lugar, con Razgatlioglu adelantando dramáticamente a Bautista, persiguiendo así a Spinelli. A siete vueltas del final se produjo un giro. Justo cuando parecía que Spinelli sería inevitablemente superado y engullido por el grupo, se mostró una bandera roja debido al aceite en la pista que dejó la Yamaha de Locatelli cuando momentos antes el motor tuvo problemas.
El director de carrera decretó que la carrera no se reiniciaría, ya que ya se habían completado dos tercios de la distancia. Así, Spinelli se proclamó vencedor, con Razgatlioglu en segunda posición y Bautista completando el podio. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha) y Alex Lowes (Kawasaki) completaron los cinco primeros por delante de Rea.
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