En la naturaleza, el oro puede adoptar muchas formas diferentes, pero la investigación utilizando la química moderna ha llevado a la creación de la forma más delgada jamás vista. Los científicos han desarrollado un material de oro compuesto de una sola capa de átomos.
Si esta composición te suena familiar, no estás solo; De hecho, los investigadores han decidido mantener la tradición y llamar al nuevo material “goldene”. “Si haces un material extremadamente delgado, exhibirá características extraordinarias, como ocurre con el grafeno”, explica el científico Shun Kashiwaya.
De hecho, igual que el grafeno oro monoatómico Tiene propiedades notables. Ya sabemos que este elemento es un excelente conductor de electricidad, pero cuando se convierte en una placa bidimensional se convierte en un semiconductor, exhibiendo cualidades tanto de conductor como de aislante. Esto es extremadamente útil, ya que significa que su conductividad se puede ajustar a voluntad.
Pero, ¿cómo logró el equipo de investigación crear esta forma? En realidad, Kashiwaya y sus colegas llegaron allí casi por casualidad: “Creamos el material base con aplicaciones completamente diferentes en mente.”, dice el físico Lars Hultman.
“Comenzamos con una cerámica conductora hecha de carburos de titanio y silicio, donde el silicio está en finas capas. La idea era cubrirlo con oro para que hiciera contacto, pero una vez sometido a altas temperaturas, el oro reemplazó la capa de silicio dentro del material base.”
Se trata, pues, de un resultado nunca antes conseguido (dada la dificultad de procesar el oro) y este nuevo material podría volverse muy buscado para aplicaciones químicas y semiconductores.
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