Hemos escrito varias veces en el pasado sobre las increíbles imágenes capturadas por el Telescopio espacial James Webb. Los investigadores utilizan los datos para comprender mejor nuestro Universo pero, a menudo, también es cierto. “obra de arte” del Cosmos por su belleza que va más allá de la mera parte científica y que también puede ser apreciada por quienes no están interesados en la astronomía. Un ejemplo es la última imagen publicada por JWSTes lo conocido y conocido Nebulosa Cabeza de Caballo que se encuentra en la constelación de Orión a unos 1300 años luz de la Tierra.
Una comparación entre Euclides, Hubble y Webb
Su forma icónica es conocida por mucha gente pero el detalle que logra lograr Telescopio espacial James Webb supera al de otros telescopios (espaciales o terrestres). Esta nebulosa, también conocida como Barnard 33 es una región de formación estelar donde, a lo largo de millones de años, las nuevas estrellas en formación serán claramente visibles, cubiertas por un manto de gas y polvo que las oculta a la vista.
El telescopio espacial James Webb y la nebulosa Cabeza de Caballo
La imagen fue capturada el 30 de enero de 2024 y se hizo pública recién en las últimas horas. Gracias al potencial de JWST es posible notar tumultuosas nubes de gas y polvo y la complejidad del entorno de la nebulosa. El gas y el polvo son iluminados por una estrella que está cerca y que modifica su estructura.
La imagen de NIRCam (haga clic en la imagen para ampliarla)
yoemisión ultravioleta de estrellas masivas jóvenes crea una zona de gas y polvo neutros y calientes llamada “región de fotodisociación” (o República Democrática Popular). Los PDR se forman cuando el polvo es lo suficientemente denso como para permanecer neutral pero no lo suficientemente denso como para bloquear la luz ultravioleta. Estas áreas contrastan con las que se encuentran alrededor de las estrellas, donde hay gas ionizado que a su vez está rodeado por las nubes de polvo en las que se formaron las estrellas.
Las emisiones de regiones de fotodisociación son importantes porque te permiten estudiar procesos químicos y físicos que luego conducen a la evolución de materia interestelar tanto en la Vía Láctea como en otras zonas del Universo.
La imagen MIRI (haga clic en la imagen para ampliarla)
Los científicos utilizaron datos de NIRCam Y MIRI del Telescopio espacial James Webb para capturar una serie de datos. En particular, la imagen resultante de la observación en el infrarrojo cercano utilizó los filtros F140M, F250M, F300M, F323N, F335M, F430M, F405N y F470N a los que se asignaron los colores azul, cian, verde, naranja y rojo. Para el infrarrojo medio, sin embargo, se utilizaron los filtros F560W, F770W, F1000W, F1100W, F1200W, F1500W, F1800W, F2100W y F2500W.
Las imágenes muestran una intrincada red de estructuras estriadas que se extienden perpendicularmente al frente de la región de fotodisociación. Estas estructuras están formadas por polvo y gas ionizado que son empujados por el flujo generado por el PDR. Los datos proporcionados por JWST También nos permitieron comprender mejor la estructura tridimensional del Nebulosa Cabeza de Caballo. En el futuro, se realizarán nuevos estudios espectroscópicos con NIRSpec y MIRI para estudiar las propiedades químicas y físicas de estas áreas. yoESA También ha publicado una imagen de alta resolución de casi 100 MB de NIRCam para permitirle admirar cada detalle de la nebulosa.
