El JPL logró obtener datos legibles de la sonda Voyager 1 por primera vez desde noviembre de 2023. Este es un momento importante para la misión espacial que explora el espacio desde hace más de 40 años. La Voyager 1 es también el objeto artificial que ha funcionado a mayor distancia hasta la fecha.
La Voyager 1 tuvo problemas de comunicación durante unos cinco meses, a partir del 14 de noviembre de 2023, cuando comenzó a enviar datos incomprensibles a la Tierra. En marzo de 2024, el JPL descubrió que el problema se debía a un chip en la memoria de una de las tres computadoras de a bordo, el subsistema de datos de vuelo (FDS).
Esta computadora es responsable de empaquetar los datos científicos y de análisis de la sonda antes de que sean devueltos a la Tierra. De hecho, la sonda, a pesar de haber completado hace algún tiempo su principal misión científica y a pesar de que casi todos los instrumentos científicos están apagados, sigue detectando datos importantes.
La solución
La NASA decidió que para solucionar el problema era necesario evitarlo, moviendo el código operativo de esta computadora a otra parte de la memoria de a bordo. Desafortunadamente, no había otra porción ni otra memoria suficientemente grande y por eso el código se dividió en varias partes. Cada parte del código se colocó en un chip diferente.
La dificultad en este punto era hacer que el código funcionara en conjunto incluso si estuviera ubicado en diferentes áreas de la memoria integrada. Este nuevo código fue enviado a la sonda el 18 de abril, y 45 horas después, el 20 de abril, llegó la señal de la Voyager 1. El equipo del JPL recibió información sobre el estado de la sonda por primera vez en más de cinco meses.
Se tardó tanto en recibir una respuesta porque la Voyager 1 está a más de 15 mil millones de millas de la Tierra, y una señal de radio tarda 22 horas y media en llegar a la sonda, y otras 22 horas y media en regresar a la Tierra.
En las próximas semanas, el JPL también ajustará las otras partes de la memoria de la sonda, en particular la que devuelve datos científicos a la Tierra.
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Tags: sonda Voyager proporcionado datos legibles por primera vez más cinco meses
