Nunca sabremos quién tuvo la idea de comprar a China los precursores con los que sintetizar el fentanilo para venderlo en Norteamérica pero, a su manera, tuvo una brillante intuición. Cuesta poco producirlo y es tan potente que resulta fácil ocultarlo porque, con muy poca sustancia, se hacen muchas dosis. Genera rápidamente una fuerte adicción y, por tanto, fideliza al cliente. Lanzarlo al mercado fue una idea brillante: al principio, casi nadie en Norteamérica lo buscaba en los distribuidores. Pero los narcos de esos lugares entendieron que tendría éxito y construyeron la “fase dos” de una propagación a gran escala de la adicción a los opioides.
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LA DISTRIBUCIÓN
La primera fase fue abierta por algunas empresas farmacéuticas que habían impulsado la fácil prescripción y el consumo de analgésicos también porque había quienes, en lugar de seguir una terapia contra el dolor, en parte consumían los medicamentos y en parte los transmitían a otros, creando graves problemas y generando nuevos adictos a opioides. La intervención consiguiente tuvo como objetivo intentar contener el fenómeno: investigaciones, inspecciones a médicos y farmacias, demandas colectivas, juicios, solicitudes de indemnización. Disminuyeron las prescripciones fáciles e inadecuadas. Muchas personas dependientes de las drogas, sin embargo, no encontraron inmediatamente una solución a su adicción y abstinencia y, gracias a un sistema sanitario muy diferente al nuestro, encontraron una respuesta en los traficantes de drogas. No curaban, pero al menos daban una respuesta probablemente más accesible y, en muchos casos, menos costosa que los médicos y, en general, los servicios de atención especializada. La confluencia de mercados de búsqueda de drogas y de búsqueda de drogas creó una situación híbrida, de la cual el fentanilo se convirtió en el catalizador. En ese momento se pudo utilizar la brillante intuición. Después de todo, ¿qué es una regla de mercado de masas? Productos siempre nuevos, cada vez más potentes y a un coste asequible.
LAS NUEVAS MEZCLAS
Nacieron así nuevos productos que combinaban fentanilo con fármacos ya conocidos y que abrieron una “nueva frontera” representada por una mezcla que hoy ya es icónica: fentanilo + xilacina, lista para la venta y el consumo. La novedad radicó en la unión de dos sustancias producidas en laboratorios clandestinos y caracterizadas por ser también drogas (xilacina de uso exclusivo veterinario) y no drogas ilícitas. A bajo coste y con altísimo poder sinérgico habrían tenido éxito, aportando ese placer, esa anestesia y esa euforia sedante parcial que sólo quienes los utilizan conocen. ¿Qué “nueva frontera”? Saltar por completo los cultivos agrícolas y todo lo que representan, simplificar los caminos entre la producción y la venta, complicados por estructuras globales inestables, y aspirar, con nuevos productos, a un beneficio más inmediato que el que se deriva de los largos caminos de las drogas de origen natural. instrumentos financieros y moneda, desde el cultivo hasta el consumo.
Resultado: una masacre y decenas y decenas de miles de personas dependientes y difíciles de tratar. Lo que llamamos fentanilo no es en realidad una sustancia única igual a la droga, sino un conjunto de sustancias diferentes de la misma familia y su potencia dificulta su dosificación en la producción, pero también en el consumidor.
EL PROBLEMA AMERICANO
Por lo tanto, las sobredosis en Estados Unidos están matando a más personas que las guerras y probablemente no hay familia estadounidense que no conozca personalmente al menos a una persona que haya muerto por una sobredosis. En Canadá la situación es similar. Así, mientras nuestros medios de comunicación gustan de representar a los drogadictos en las situaciones más extremas y visibles, haciéndonos pensar en un problema que sólo concierne a personas desesperadas y marginadas a las que irrespetuosamente llaman “zombis”, muertos vivientes enriquecidos con xilazina, las autoridades hacen Los antídotos disponibles para las sobredosis de opioides también se producen en escuelas, universidades, lugares de reunión y restaurantes. La muerte por sobredosis está interrumpiendo la vida de muchas personas, en los lugares y situaciones más diversos, incluso si las condiciones económicas, sociales y étnicas siguen teniendo un impacto. A las organizaciones criminales no parece importarles los clientes que mueren y ya no aportan recursos: decenas y decenas de miles cada año. El beneficio sigue siendo alto. Probablemente también preocupados por la legalización del cannabis que, en muchos estados, ha desviado parte de las inversiones y de los beneficios hacia el comercio legítimo, ahora están invirtiendo en nuevos productos que es difícil pensar en hacer accesibles en las tiendas para construir una nueva economía legal. Y luego, si sólo en EE.UU. mueren cada año 70.000 personas sólo por sobredosis en las que está implicado el fentanilo, al año siguiente otras 70.000 toman el relevo y mueren igualmente, lo que lleva a la hipótesis de que son muchos más los que entran en este mercado como nuevos consumidores, aunque la peligrosa situación ya está clara. Parecen impulsados por una fuerza autodestructiva inquietante e imparable. Si no fuera la realidad podría tratarse del misterioso argumento de una película de terror.
UN DRAMA MUNDIAL
Pero los misterios no terminan ahí. En una situación que casi recuerda a una guerra mundial, los gobiernos de las grandes potencias, EE.UU. y China, se reúnen y uno de los temas de la negociación, entablada por el secretario de Estado estadounidense, Blinken, es el fentanilo. Mientras tanto, en un par de años los talibanes lograron lo que los millones de dólares invertidos por los países de la OTAN no habían logrado: la reducción casi total de la producción de adormidera. ¿Una elección ético-religiosa, una elección con visión de futuro hacia los opioides sintéticos cuya producción es menos costosa que la heroína o una forma de facilitar la llegada del fentanilo u otros opioides de alta potencia para poner a Europa en dificultades?
Sí, Europa e Italia que, hasta hace poco, no se preguntaban por qué en América del Norte sí y en Italia no, experimentando una aparente indiferencia incluso respecto a las toneladas de cocaína que llegan de América del Sur.
Pero ya en septiembre, la comisaria europea de Asuntos Internos, Ylva Johansson, justo después de reunirse en Bruselas con los ministros del Interior de 14 países latinoamericanos, dio la primera alarma sobre el fentanilo y ahora nuestro gobierno parece haberse dado cuenta. Necesitamos tomar acción.
Lo que está claro es que el problema del fentanilo y, sobre todo, lo que subyace a él, con la proliferación de mezclas sintéticas de sustancias de alta potencia y bajo coste, podría convertirse, si no lo es ya, en uno de los grandes problemas globales capaces de afectar directamente impactando en las expectativas y en la calidad de vida de las personas, como la emergencia climática, las pandemias o las guerras. Y podría tener una conexión con las guerras, si vemos todo como un posible instrumento de desestabilización o guerra asimétrica, dentro de escenarios geopolíticos en turbulencia.
EL FINAL DEL TÚNEL
¿Tenemos alguna esperanza de detener este proceso? No creo que sea un proceso que pueda contenerse a nivel de ejércitos, servicios secretos, agencias de aplicación de la ley y aparatos de control. Si así fuera, Estados Unidos y Canadá estarían en una situación diferente. Esto no significa que no se deba hacer lo que hay que hacer a nivel represivo sino que, como quiera que lo consideremos, en causas o efectos, estamos ante un mercado y probablemente una acción desestabilizadora que funciona si encuentra consumidores dispuestos a ser leales. . ¿Seremos capaces de entender lo que le puede pasar a nuestra piel y limitar los daños? ¿Lograremos lograr el deseo de controlar, de no dificultar el tratamiento con opioides a quienes los necesitan y de no empujar a quienes son adictos a ellos a las manos del crimen organizado y los obtienen en un mercado gris, diferente al el tráfico de drogas ilícitas? ¿Podremos aumentar la accesibilidad a los programas de tratamiento individualizado de los Servicios de Adicciones que, en muchos lugares, ya luchan por afrontar problemas cada vez más complejos con pocos recursos y que, aún en este momento, ni siquiera son mencionados para su función? ¿Podremos proteger a las personas que tienen más dificultades, también mediante acciones de proximidad en los lugares de riesgo? ¿Seremos capaces de pensar en reglas, leyes, opciones políticas e inversiones, alejándonos de paradigmas y debates estándar, analizando los problemas de manera secular, para desarrollar estrategias de intervención que pongan en primer plano la salud, la calidad de vida y la dignidad de las personas? ¿Seremos capaces de comprender que el mundo ha cambiado y que debemos tener el coraje y la humildad de reconocer que debemos repensar nuestras acciones en este ámbito porque, si bien funcionaron en el pasado, hoy funcionan cada vez menos? No veo muchas alternativas: o podemos hacerlo ahora, en Italia y en Europa, aprovechando también las experiencias y los conocimientos que tenemos, que no son pocos, o necesariamente nos veremos obligados a hacerlo más adelante, pero esto La latencia, esta espera, podría tener implicaciones dramáticas.
*Psiquiatra, coordinadora de la mesa técnica sobre adicciones de la Región de Lombardía.
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