Un estudio que publicará The Lancet revela que los esfuerzos mundiales de inmunización han salvado alrededor de 154 millones de vidas (o el equivalente a 6 vidas cada minuto de cada año) durante los últimos 50 años. La gran mayoría de las vidas salvadas (101 millones) fueron las de recién nacidos. El estudio, realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y publicado con motivo del cincuentenario del Programa Ampliado de Inmunización (PAI), que tendrá lugar en mayo de 2024, representa el análisis más completo de la situación sanitaria mundial y regional. impacto del programa en los últimos cincuenta años. Y – comunicamos a la OMS, Gavi, Unicef y la Fundación Bill y Melinda Gates en el lanzamiento de la campaña “Humanamente posible” para ampliar los programas de vacunación en todo el mundo durante la Semana Mundial de Inmunización 2024 – muestra que “la vacunación es la mayor contribución de cualquier sistema de salud”. intervención para garantizar que los niños no sólo cumplan su primer cumpleaños, sino que continúen llevando una vida saludable hasta la edad adulta”.
De las vacunas incluidas en el estudio, la profilaxis contra el sarampión tuvo el impacto más significativo en la reducción de la mortalidad infantil, representando el 60% de las vidas salvadas mediante la inmunización. Es probable que esta vacuna siga siendo la principal contribución a la prevención de muertes en el futuro. En los últimos 50 años, la vacunación contra 14 enfermedades (difteria, Haemophilus influenzae tipo B, hepatitis B, encefalitis japonesa, sarampión, meningitis A, tos ferina, enfermedad neumocócica invasiva, polio, rotavirus, rubéola, tétanos, tuberculosis y fiebre amarilla) ha aumentado. Contribuyó directamente a reducir la mortalidad infantil en un 40% a nivel mundial y en más del 50% en la región africana.
«Las vacunas se encuentran entre los inventos más poderosos de la historia, ya que permiten prevenir enfermedades antes temidas – declara el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus -. Gracias a las vacunas, se ha erradicado la viruela, la polio está al borde del abismo y, con el reciente desarrollo de vacunas contra enfermedades como la malaria y el cáncer de cuello uterino, estamos ampliando las fronteras de las enfermedades. Con investigación, inversión y colaboración continuas, podemos salvar millones de vidas más hoy y en los próximos 50 años”.
El estudio encontró que por cada vida salvada mediante la inmunización, se ganaba un promedio de 66 años de salud plena, es decir, un total de 10.200 millones de años de salud plena ganados en el transcurso de cincuenta años. Gracias a la vacunación contra la polio, más de 20 millones de personas que de otro modo habrían quedado paralizadas ahora pueden caminar, y el mundo está a punto de erradicar la polio de una vez por todas.
Estos avances en la supervivencia infantil resaltan la importancia de proteger el progreso de la inmunización en todos los países del mundo y acelerar los esfuerzos para llegar a los 67 millones de niños que no recibieron una o más vacunas durante los años de la pandemia.
