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Para quien no conozca a Arjen Anthony Lucassen, conviene partir de los inicios de este brillante multiinstrumentista holandés y mencionar algunas de sus creaciones, como toda la discografía de Ayreon (una serie de álbumes conceptuales con la participación de numerosos cantantes). y músicos de la escena metal) y Star One (otra serie conceptual ligada a mundos distópicos e interpretada por cuatro grandes voces, entre ellas Sir Russell Allen y Floor Jansen).
En su discografía ilimitada hay espacio para el rock, el blues, los experimentos progresivos, psicodélicos y mucho gusto por los años setenta y ochenta, y este “The Long-Lost Songs”, que se editará bajo el sobrenombre de Lucassen & Soeterboek’s Plan Nine. , es precisamente la máxima expresión para un homenaje a monstruos sagrados como los Beatles, Led Zeppelin, Twisted Sister y Van Halen, sólo por nombrar algunos cuyos ecos resonarán al escuchar este álbum doble con mucho cuerpo.
Junto al incansable Arjen, en la voz encontramos a Robert Soeterboek, cantante de aquellos Bodines que en un concierto hace más de treinta años sorprendieron al altísimo creador de Ayreon y le llevaron a grabar algunas audiciones con ellos; muestras que luego quedaron en el desván, ya que, según relataron los dos artistas, no encajaban bien en el sustrato de aquellos tiempos, ya que aquellos aires típicos de finales de los setenta no encajaban bien con el grunge imperante en la época. .
El timbre de Soeterboek se adapta muy bien a esa mezcla de rock sureño, blues y rock, dados los matices que escuchamos en “Gimme The Nighttime”, “Get Down To Bizniz” y “Let It Ride”, tan cercanos a Molly Hatchet, a Lynyrd Skynyrd pero también a ZZ Top, mientras que en “Ice On Fire” nos acercamos al periodo de Van Halen en “1984”. También hay momentos más íntimos con las baladas de salón “Long Cold Nights” y “Before The Morning Comes”, con el órgano Hammond (interpretado por Joost van der Broek) aderezando un sonido decididamente cercano a Rainbow.
Sin embargo, una vez que hemos analizado el contenido, nos apetece profundizar más en esta versión; de hecho, el formato en el que se elabora merece una discusión aparte.
Este “The Long-Lost Songs” es un disco doble con treinta y dos temas, en el que en la primera parte encontramos las canciones pregrabadas a principios de los noventa y aquí revisadas y corregidas con una producción que las hace muy cautivadoras, al tiempo que en la segunda parte encontramos algunos de ellos en formato demo (grabaciones de cuando Lucassen y Soeterboek se reunieron y anotaron las ideas que ahora ven la luz), así como versiones instrumentales y piezas grabadas que nunca habían visto la luz.
Aquí, un lanzamiento como este es para uso y consumo de los fans más acérrimos y aquellos seguidores completistas de las discografías de sus ídolos. Además de alejarse de los sonidos que caracterizan sus creaciones discográficas más famosas (no hay que olvidar cómo exploró sonidos muy etéreos con The Gentle Storm y Anneke van Giersbergen a la voz), en este “The Long-Lost Songs” se encuentran muchos momentos de blues con mucho cuerpo y pocos pasajes más ásperos, y no hay ninguno de los grandes momentos de innovación o inventiva a los que nos tiene acostumbrados el gigante holandés.
Un disco por tanto para aquellos que quieran disponer de toda la producción de Arjen Lucassen pero que no involucrará a aquellos que sólo tienen en sus oídos sus obras maestras, además de resultar indigerible por la repetición de canciones con muy pocos cambios salvo en la fase de grabación.
