Había adultos y niños en Barron Park Donkeys (BPD) el 9 de junio para celebrar el cumpleaños número 30 de Perry. Sí, porque Pericles, pero para todos Perry, es una auténtica celebridad en el santuario de burros situado en Palo Alto, California (Estados Unidos). De hecho, fue tomado como modelo para crear el personaje de Burro, el locuaz amigo del ogro verde de la popular saga “Shrek”.
Perry ha vivido en Barron Park desde 1997 y, según la información disponible en el sitio web del santuario, fue donado por Mia Di Giovanni, residente de Woodside, California, quien lo mantuvo como un “compañero calmante” para sus caballos pura sangre. Cuando los caballos ya no necesitaron la compañía de Perry, su dueño les encontró un nuevo hogar: Barron Park. Allí se hizo amigo de otros burros llamados Mickey, Niner, Jenny y actualmente Buddy.
En 2001 se estrenó la película “Shrek”, la saga de un ogro verde al que le acompañan varias aventuras con Burro, un burro que puede hablar y mucho. En ese momento, Dreamworks contrató a la empresa Pacific Data Images para crear modelos para la película: “El diseñador principal vive aquí en Barron Park. Mientras examinaba sus modelos, dijo: ‘Sé dónde hay un burro’. Entonces vinieron aquí y estudiaron a Perry. Cuando miras el cuerpo del personaje de Shrek, ese era su cuerpo en 1999″, afirma Mike Holland, uno de los voluntarios a cargo del cuidado de Perry, en una entrevista con el medio local CBS News Bay Area.
Los voluntarios escribieron en el sitio web de BPD que la sociedad tomó “muchas fotografías” de Perry para comprender cómo son los burros y cómo se mueven, sin embargo, donó “sólo 75 dólares y el animal no fue mencionado en los titulares al final de la película”.
Pero a pesar de esto, todos en la zona conocen a Perry y lo aman, incluso más allá de su falta de fama pública. Y para demostrarlo, alguien acudió en ayuda del refugio: ahora, con el peso de los años, sus gastos médicos se han convertido en una preocupación para el personal sanitario. “Las crecientes demandas llegan hasta los 25.000 dólares para los tres burros y 15.000 dólares adicionales para emergencias inesperadas. Estamos en un punto crítico”, dijo Holland.
Todo el apoyo que reciben Perry y sus amigos equinos, April y Buddy, proviene de miembros de la comunidad. El voluntario dijo a la televisión que hay abuelos que recuerdan jugar con burros cuando eran niños y que actualmente traen consigo a sus nietos.
Por esta razón, el gobierno de Palo Alto se ha ofrecido a igualar las donaciones de la comunidad hasta 10.000 dólares. Greer Stone, alcaldesa de la ciudad, dijo en televisión que ve esta iniciativa como “una pequeña inversión con un gran retorno en forma de sonrisas en los rostros de los niños”, así como “oportunidades educativas al aire libre y un mayor bienestar”.
La tradición del burro de Barron Park, según Holland, existe desde la década de 1950, y personas como él no pueden imaginar que esa tradición desaparezca alguna vez.
“No soy el primero en ser voluntario aquí y definitivamente no seré el último. Es muy divertido y tenemos docenas de personas que vienen a visitarnos aquí todos los días, es una tradición del vecindario realmente divertida”, dijo Holland.
Los cuidadores de Perry le extendieron una invitación para hacerle compañía el domingo en su cumpleaños número 30.
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