Dejémoslo claro de inmediato para evitar malentendidos: empezar una temporada con problemas de velocidad en carrera, desgaste de neumáticos y fiabilidad es quizás lo peor que le ha podido pasar a Ferrari. Y eso que quizás ni en Maranello se esperaban. El comienzo de la Copa del Mundo de 2023 fue un shock, en parte porque la ventaja técnica de Red Bull asusta y no parece fácil de abordar. Pero también porque las declaraciones y el entusiasmo de inicio de temporada, aunque en parte justificado por la presión por ganar Ferrari por todos lados, incluidos los medios y la afición, habían llevado a los propios protagonistas a aflojar un poco la prudencia. Desde Fred Vasseur, hasta los pilotos, hay que admitirlo, se había filtrado un poco de optimismo, incluso hablando del objetivo del Campeonato del Mundo y la mejora del segundo puesto en 2022. En cambio, incluso pensando en cómo había comenzado 2022, con un doblete en la misma pista, el GP de Baréin de 2023 fue como un balde de agua fría en la cara.
identidad
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Aclarado esto, Ferrari debe aferrarse necesariamente a su identidad y a su afán de excelencia para volver a subir, como ha sucedido muchas veces en su larga historia. Solo estamos en la primera carrera y quedan 22 carreras más para atacar. Las palabras calientes de Leclerc impresionaron, casi como si no hubiera más posibilidades. Ese “estoy en otra clase” refiriéndose a Red Bull se asemejaba a una declaración de rendición anticipada que seguramente ni Charles ni el equipo pondrán en práctica. Red Bull y Max Verstappen ya parecen haber volado sobre las alas de un RB19 que, rápido, fiable y con el segundo puesto de Pérez (también en clasificación), ha demostrado ser la referencia de toda la competición. ¿Entonces no hay esperanza?
velocidad
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Las próximas carreras darán la respuesta, mientras tanto Ferrari debe reaccionar. Sí, pero ¿a partir de qué? El sábado por la noche, después de la clasificación, soplaba un viento muy diferente en el Cavallino. Es cierto que los GP no se ganan con poles, 2022 lo demostró. Sin embargo, la tendencia vista el año pasado parece confirmarse nuevamente este año, en la vuelta rápida el SF-23 puede jugar sus cartas contra Red Bull. Leclerc sacrificó el segundo intento rápido para salvar un juego de neumáticos blandos para la carrera, un movimiento que la fuerza del RB19 casi canceló, pero según los datos de Cavallino, la primera fila y quizás la propia pole podrían ser atacados. “No es seguro que lo hubiera logrado – comentó Leclerc – pero me hubiera acercado”.
pilotos y desarrollos
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Una segunda razón que puede energizar a Ferrari es el desempeño de sus pilotos. En Bahréin tanto Leclerc como Sainz corrieron bien. Leclerc estuvo muy fuerte en clasificación e igualmente en carrera, con una salida brillante en la que superó a Pérez persiguiendo a Alonso. Luego lo dio todo y sin el fallo técnico probablemente el podio hubiera estado al alcance de la mano. Lo mismo puede decirse de Carlos Sainz júnior. El español fue autor de una carrera consistente: el cuarto puesto, teniendo en cuenta los problemas de su fin de semana, es lo mínimo que se podía hacer. Tiene el SF-23 en la mano más que el F1-75 al comienzo de la temporada pasada, lo que definitivamente es positivo. Y finalmente hay un tercer factor al que aferrarse, los desarrollos. Ferrari ciertamente tiene algunas fichas más para jugar en la temporada que Red Bull, un juego deliberadamente acelerado pero penalizado por la sanción por no respetar el límite presupuestario de 2021. Eso sí, aquí ya estamos más en el terreno de las expectativas que de las certezas. Pero la petición y el objetivo que se ha marcado Maranello con respecto a 2022 son estos, crecer también en la calidad de las actualizaciones a lo largo de toda una temporada; oponentes como Red Bull y Max Verstappen solo pueden (intentar) ser vencidos de esta manera.
