El oleoducto transalpino de Siot (grupo Tal), que va desde el puerto de Trieste hasta las refinerías de Europa Central, celebra 60 años de existencia y prevé alcanzar los 40 millones de toneladas de crudo transportadas a finales de año. Estamos lejos del récord de 2017 con 42 millones de toneladas, pero en cualquier caso es un resultado logrado en un clima global complejo entre guerras en las afueras de Europa y la crisis de Suez. También hay que tener en cuenta que en 2022 se produjo un accidente en una refinería de Austria que bloqueó las entregas durante cuatro meses.
En el plano geopolítico, las sanciones impuestas al crudo ruso, que “nunca ha sido importante para el oleoducto de Trieste”, no tienen consecuencias, como precisó Alessio Lilli, presidente de Siot y director general del grupo Tal. A Trieste «el petróleo llega principalmente de Kazajstán, Libia y Azerbaiyán». En los primeros cinco meses de 2024 hubo un aumento de los tránsitos del 13,2%.
Siot fue fundada el 9 de diciembre de 1964 y la construcción del oleoducto finalizó en junio de 1967: a lo largo de su historia, hasta la fecha ha desembarcado 1,7 mil millones de toneladas de petróleo crudo. La obra, que costó entonces 192 millones de dólares, fue considerada una de las mayores inversiones privadas de la época. El 13 de abril de 1967, el primer petrolero, el Daphnella, atracó en el puerto de Trieste y el 3 de octubre del mismo año llegó la primera cantidad de petróleo a Ingolstadt, en Baviera. Hace unos días llegó a Trieste el petrolero número 22.000 Gemini Sun.
Trieste es cada vez más estratégica para abastecer de energía a las economías de Europa Central a pesar de la compleja situación geopolítica y en medio de nuevos conflictos. Las cuentas de 2023 del Oleoducto aprobadas por el consejo de administración se cierran con un beneficio de 3 millones de euros con 36,7 millones de toneladas de crudo desembarcadas en 2023 procedentes de los 395 petroleros que atracaron en la Terminal Marítima.
En 2023 el escenario internacional volvió a verse sacudido por el conflicto armado entre el Estado de Israel y Hamás, que trajo consigo ataques de los rebeldes hutíes contra buques mercantes cerca del Canal de Suez: «Esto significó que parte del tráfico marítimo se desviara hacia la ruta que circunnavega África, pero la llegada de los petroleros hacia la terminal marítima de la compañía se vio sólo marginalmente afectada”, aclaró Lilli. En cuanto al consumo de petróleo, Europa se está recuperando a pesar de la desaceleración alemana: «El consumo de petróleo en los países atendidos por el Oleoducto Transalpino en 2023 se mantuvo sustancialmente estable, pero los primeros cinco meses de 2024 mostraron un aumento del 13,2% en comparación con el mismo período de 2023 en cuanto a las cantidades de petróleo crudo transportadas”, afirmó Lilli. Un ritmo que permitirá alcanzar los objetivos de tráfico previstos.
Pero sobre todo hay una importante fase de modernización de la terminal, como se desprende de las cuentas presentadas por Lilli en la sede de Confindustria Alto Adriatico en Trieste. Siot, que gestiona la parte italiana de los más de 750 kilómetros de infraestructura energética que van desde Trieste pasando por Fvg y Austria hasta Austria, Alemania y Chequia, está invirtiendo más de 40 millones en la modernización de las terminales (23 sólo este año). Se espera que el próximo año concluyan las obras previstas en el acuerdo de 44,4 millones firmado por Siot con Fincantieri, “una excelencia del territorio”, para la reurbanización de los amarres de la terminal petrolera. La mejora de la infraestructura, que finalizará en 2025, incluye la modernización de los muelles 1 y 2, cada uno equipado con dos atracaderos para los petroleros que suministran crudo a las refinerías de Europa Central, satisfaciendo las necesidades de Austria (90%), el Sur. Alemania (90%) y República Checa (50%).
La operación, explicó el presidente de Siot, garantizará “la seguridad de nuestras actividades durante las próximas décadas”, haciendo que la base de Trieste sea capaz también de descargar nuevos tipos de combustible. Será la terminal del futuro, “el hub más importante del Mediterráneo para el transporte marítimo de crudo, en línea con los más altos estándares de seguridad”. Las obras, explicó, garantizarán la seguridad de las actividades durante las próximas décadas y “se adaptarán a una evolución continua del mercado con nuevos sistemas de bombeo para aumentar la capacidad de caudal del oleoducto”. Mientras tanto, el alcance del oleoducto en Europa central se está ampliando. De hecho, el grupo Tal garantiza la independencia de la República Checa del petróleo ruso gracias a un aumento de la capacidad anual del oleoducto en 4 millones de toneladas de petróleo crudo.
