Impresiona en las pruebas. También es posible un debut temprano con el Williams
Periodista
19 de junio – 7:33 a.m. – MILÁN
Mercedes lo fichó cuando sólo tenía 11 años y corría en el Mini Kart 60. En aquel momento, Andrea Kimi Antonelli era un niño casi desconocido que empezaba a hacerse notar en las carreras y iba al colegio de sexto grado en Casalecchio di Reno, un pequeño pueblo de la provincia de Bolonia donde vivía con su familia. Fue el director del equipo, Toto Wolff, quien reveló que apoyaría la carrera de este jovencísimo italiano, pensando en el día en que Lewis Hamilton se cansara de la F.1. Las cosas fueron un poco diferentes, porque Lewis volverá a competir el año que viene, pero al volante de Ferrari. Sin embargo, la otra mitad de la “profecía” de Wolff está a punto de hacerse realidad: en 2025 debería ser Antonelli, que ahora tiene 17 años, quien retome el legado de Hamilton sentándose en el coche dejado por el siete. tiempo campeón del mundo.
Raíces
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Es un círculo que se cierra. Una apuesta que parte desde lejos. Los primeros en comprender que Antonelli tenía algo realmente especial fueron el cazatalentos Giovanni Minardi y su padre Giancarlo, quienes hicieron debutar en la F.1 a pilotos como Giancarlo Fisichella, Jarno Trulli y Fernando Alonso. Le bastó ver algunas vueltas de Kimi en la pista de Sarno para comprender su enorme talento. Antonelli vistió los colores de Tony Kart, el equipo infantil de la Ferrari Driver Academy, pero la Scuderia de Maranello no se movió con la oferta y se mudó casi de inmediato al Energy, donde fue observado por un observador de Wolff que ya había denunciado a Esteban Ocon. y George Russell. Así, el destino de Kimi ha tomado la dirección de Mercedes desde 2018. El resto es historia. La carrera de Antonelli, tras dos campeonatos europeos de karting ganados en 2020 y 2021, ha despegado. Ganó el título italiano y alemán de F.4 en 2022, luego el título de Fórmula Regional en 2023 y este año ascendió a la F.2 con Prema. Pero desde el principio existía la sensación de que era sólo una temporada de transición hacia un futuro ya opcional en la F.1. No es casualidad que Wolff haya planeado un intenso programa de pruebas para Kimi con el Mercedes de años anteriores, en previsión del debut, que incluso podría adelantarse a este año. El hecho de que la FIA haya decidido reescribir la norma, introducida tras el “caso Verstappen”, que impide a cualquier menor de dieciocho años conducir en la F.1, no es una coincidencia. Antonelli podría participar en los entrenamientos libres de algunos GP o incluso en una carrera con Williams-Mercedes en lugar de Sargeant. De los tres tests realizados hasta ahora con la F.1 en Imola, Zeltweg y Silverstone, fue sobre todo el tercero el que impresionó a Wolff y a los ingenieros, por la capacidad de adaptación del piloto emiliano y la velocidad con la que abordó a los Maggots y Becketts. curvas (la referencia era Russell y el piloto reserva Mick Schumacher).
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Tradición familiar
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Parece que estamos repasando el camino recorrido por Hamilton, que con 13 años fichó por el McLaren-Mercedes de Ron Dennis. Además, Antonelli siguió adelante, como Verstappen, creciendo bajo el ala protectora de su padre Marco, ex piloto oficial de Peugeot, BMW y Alfa Romeo en Superturismo y probador de Biscione en el DTM, dueño de un equipo ganador en la Copa Porsche Carrera. y en GT3. Aprendió todo sobre la F.1 desde 1979 hasta hoy, “jugaba con coches de juguete e incluso hacía comentarios”, como dijo una vez su padre. Pero sobre todo condujo coches muy potentes, desde niño, fiel a ese nombre que no fue puesto en honor a Raikkonen sino por una “sugerencia” del piloto Enrico Bertaggia. La pequeña Kimi ya está creciendo.
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