El En Sarajevo, en el Arena Hotel Hills, se celebraron las eliminatorias europeas de tenis de mesa para los Juegos Olímpicos. 60 jugadores participaron en el evento para ganar los cinco pases europeos para los Juegos Olímpicos de París; Mihai Bobočica (n. 81 del ranking mundial), incluido en el grupo H, venció al serbio Aleksa Gacev (n. 471) en el primer partido por 4-0 (11-9, 11-2, 11-5, 11-7), en En el segundo partido derrotó al fuerte ucraniano Yaroslav Zhmudenko (n. 187), posteriormente a Bobocica, 4-3 (7-11, 11-5, 11-9, 11-5, 8-11, 11-13, 11-8). ), ya primero de grupo, en su último partido derrotó al sanmarinense Mattias Mongiusti (n. 798) por 4-0 (11-5, 11-5, 11-9, 11-9). En la segunda fase del torneo, en la que sólo fueron admitidos 28 jugadores, las 2 primeras plazas fueron asignadas a París, Mihai Bobocica, ingresado directamente en los octavos de final, confirmó el excelente estado de forma ya mostrado en los últimos días al vencer por 4-1 ( 16-14, 11-7, 6-11, 11-2, 11-6) el húngaro Adam Szudi El abanderado carrarese empezó con 4-1 en el primer set y aumentó el margen a 8-3 y 10-4. . Falló los seis puntos de set y también otros tres (11-10, 13-2 y 14-13), anuló uno (11-12) y en el décimo (15-14) cerró el marcador. En el segundo set Bobocica pasó del 5-5 al 9-5 y 10-6, aprovechando el segundo set-point. También se adelantó en el resto (3-1), del 4-2 se dejó alcanzar (4-4), volvió a ponerse en cabeza (6-4) y sufrió un break de 7-0. Al regresar a la tabla, Bobocica tuvo un comienzo relámpago (6-0) y de 7-2 llegó al sprint final. Ya en el quinto cuarto su arranque fue lanzado (3-0) y, tras la remontada del húngaro (3-3), la reacción llegó pronto (6-3). Desde 7-4, Bobocica ha perdido dos peloteos (7-6) y ha ganado tres peloteos consecutivos (10-6). En el primer punto de partido, uno de los muchos saques efectivos de su partido le hizo celebrar.
En los cuartos de final de la segunda etapa, Mihai Bobocica (n° 81 del ranking mundial) fue el protagonista de una maravillosa pelea, perdiendo 4-2 (11-9, 7-11, 11-7, 4-11, 2- 11, 10-12) contra el fuerte jugador español Álvaro Robles (n. 43), cabeza de serie n. 1 del evento. En el primer set Bobocica remontó del 3-6 al 9-6 y en el 10-7 aprovechó el tercer punto de set. En el segundo set, Robles pasó del 4-4 al 8-4 y 10-6, cerrando con la segunda bola útil. El italiano empezó la tercera parte con 2-0 y siempre mantuvo la ventaja, ganándola con claridad. Cuando se reanudó el partido el español dominó (7-1) y completó la faena sin problemas. Tras el cambio de campo siguió vigilando la situación. En el sexto set, sin embargo, Bobocica volvió a tomar ventaja (4-1), fue superado (5-6) y del 7-8 logró un break de 3-0 (10-8). Si hubiera logrado uno de los dos puntos de set y hubiera ido a por la victoria, quizás habría escrito una historia diferente. Nunca lo sabremos, porque Robles los anuló y en su primer punto de partido (11-10) cruzó la meta respirando aliviado. En la tercera fase del evento, que otorgó tres pases más a París 2024, Mihai Bobocica (n. 81) en los octavos de final de la 3 etapa fue derrotado por el belga Cedric Nuytinck (n. 95) por 4 a 0. Bobocica en el primer set del 4-4 pasó al 7-4 y del 8-5 perdió seis puntos seguidos. En el segundo set estuvo detrás desde el principio y nunca pudo volver a la línea de flotación. La réplica no se hizo esperar (5-1) y, tras la remontada de Nuytinck (6-6), el contraataque azul fue vehemente (9-6). En el 10-7 los tres puntos de set se esfumaron, al igual que el siguiente cuarto (13-12). El belga falló en los dos primeros (11-10 y 12-11) y estuvo efectivo en el tercero (14-13). Cuando se reanudó el juego, Bobocica siguió luchando, remontándose del 0-3 al 2-3 y del 3-6 al 6-6. Se adelantó (9-8), pero volvió atrás (9-10). Salvó el punto de partido y no materializó su punto de set (11-10), pero en la segunda oportunidad de su oponente (11-12) cedió y vio así desvanecerse su acceso a los Juegos Olímpicos. “Lo siento mucho por Mihai. – afirma el presidente Guglielmo Bellotti – que no pudo conseguir el pase a París (habrían sido sus terceros Juegos Olímpicos), seguí todos sus partidos de un torneo muy duro, equilibrado y de alto nivel, con una pizca de suerte además contra los El español Robles podría haberlo hecho, queda la conciencia de que lo dio todo y siempre luchó hasta el último punto, sigue siendo una temporada fantástica para él, campeón de Italia en individuales, ganador del Scudetto, de la Copa de Italia y de la Supercopa”. .
