Los vinos sicilianos ante el desafío de la sequía: las variedades autóctonas como solución de futuro

De los padres fundadores a la próxima generación. La parábola de los primeros 25 años de Assovini Sicilia, la asociación siciliana que agrupa a un centenar de empresas vitivinícolas en la isla, es amplia e incluye muchos rostros familiares. El paso del testigo es, en muchos casos, el hilo conductor de estas realidades empresariales y la última Sicilia en Primeur, el evento regional dedicado a los vinos en primeur – y que a su vez celebra sus primeros 20 años – fue una prueba más clara de ello. «Una celebración del pasado que, sin embargo, no es nostalgia», afirmó Mariangela Cambriapresidente de Assovini Sicilia, en su primera aparición oficial en el escenario del evento, pero un ejemplo para continuar un camino trazado, hace un cuarto de siglo, por tres enólogos visionarios. Giacomo Rallofundador de Donnafugata, Diego Planetafundador de la empresa del mismo nombre e lucio tasca, propietario de la Tasca d’Almerita. «Tres padres fundadores – subraya el presidente – que ponen el asociacionismo y el trabajo en equipo en el centro de su trabajo, las dos cartas ganadoras del sistema vitivinícola siciliano». En el 1998, firmó los estatutos de la asociación: había 8 empresas registradas, mientras que hoy el número ha aumentado a cien. También este año Assovini trajo a la isla a más de cien periodistas, y más 300 etiquetas de las 59 empresas presentes en el evento celebrado en Cefalú. Cultivando el futuro fue el reclamo de esta edición que analizó el futuro de una Sicilia del vino cada vez más comprometida con la calidad y la promoción del enoturismo. Un futuro, sin embargo, oscurecido por varios cuestiones críticas: la contracción de las cosechas, la caída de las exportaciones y cambios climáticos quienes en la isla responden principalmente a voces Sequía Y mildiú velloso.

Sicilia es la tercera región del mundo con superficie de viñedos ecológicos

Hoy en día, el viñedo siciliano equivale a 96 mil hectáreas, tres veces más que el viñedo neozelandés, del mismo tamaño que el de Sudáfrica y Alemania. Para subrayar es Antonio Rallopresidente del consorcio vitivinícola Sicilia DOC, que también destaca la primacía de la isla en viticultura de montaña, seguida de Toscana y Piamonte. En montaña, sin embargo, ocupa el segundo lugar, sólo por detrás de Trentino-Alto Adigio. «Un hecho aún más importante – subraya el presidente – es la Sicilia del vino tercera región del mundo por superficie de viñedo biológicocon el récord absoluto de densidad de superficie vitícola ecológica, respecto al total de la superficie vitícola regional”.

Repensar la viticultura en la isla

Datos estructurales positivos que, sin embargo, concuerdan con uno coyuntura de un no es un panorama nada halagüeño, como se desprende del informe sobre la cosecha de 2023 elaborado por la consultora Uva Sapiens: la cosecha fue la menos productiva desde 1947 (-31%) por motivos atribuibles principalmente a la alta propagación del mildiú. «Hoy – subraya Mattia Filippi, entre los miembros – también estamos ante una primavera con muy pocas precipitaciones. Sin embargo, la situación se salva gracias a la resistencia de algunas vides autóctonas, como el catarratto o el grillo, que toleran bien la escasez de agua. Además, el disminuir del viñedo respecto al pasado significa también que el consumo de agua está disminuyendo”. Los datos deben impulsar hacia un «repensar la viticultura en Sicilia, descubriendo nuevas zonas para plantar – subraya Filippi – y pescando variedad una vez abandonados pero que pueden ofrecer mejores resultados en términos de vencimiento temprano o tardío”.

El empujón a los blancos

De un antiguo territorio de rojos, Sicilia ha encontrado nei ropa blanca allá tarjeta ganadora. No sólo porque la producción es mayor, sino también porque se venden mejor. Así lo confirma el informe del Observatorio sobre la competitividad de las regiones vitivinícolas dedicadas a Sicilia, firmado por Nomisma Wine Monitor y Unicredit. La exportación de tintos DOP marca un -4% mientras que la exportación de alambiques blancos DOP crece (+7%). Excelentes datos de Estados Unidos (+29%), seguido de Canadá (+13,9%) y Alemania (+6,8%). Los porcentajes deben leerse a la luz de diferentes fenómenos: disminución del consumo, búsqueda de menor graduación alcohólica, vinos más frescos para contrarrestar las altas temperaturas. “A momento crítico pero no hay que darse por vencido – sostiene Mattia Zoppas, presidente de Ice, estamos atravesando la cuarta crisis del vino de este siglo y, como suele suceder, es el mercado estadounidense el que nos está poniendo en dificultades. Pero estos reveses deben impulsar al sector aún más valor del producto. Además, Italia tiene dos ases bajo la manga, el vino de las islas y el de territorios volcánicos”. Estamos lejos de los tiempos descritos por el fabricante. Alessio Planeta que recuerda cómo en los años 80 un millón y medio de hectolitros acabaron en Francia, 500 mil en la antigua Unión Soviética y 300 mil fueron destinados al vermú.

Compromisos futuros de Assovini y Doc Sicilia

“Familia, tierra, Sicilia” sigue siendo la tríada en la que hay que centrarse, destacó el presidente Rallo, y, a través de ella, leer los proyectos actuales y futuros. Empezando con investigación llevado a cabo por la Región de Sicilia, el Consorcio Sicilia DOC, la Universidad Agrícola de Palermo y los viveros Paulsen en más de setenta variedades indígena. El estudio ha identificado, sólo en los últimos 12 meses, 29 biotipos de grillo y 23 de lúcido (el nombre oficial del catarratto). Luego está SOStain, la Fundación que trabaja la sostenibilidad 360 grados y reúne a 43 productores de vino. «La botella de vidrio ligero, proyecto realizado con la empresa OI Glass, ya es una realidad. Además – explicó el productor Alberto Tasca – se han firmado acuerdos con varios municipios sicilianos de la red Anci para la recogida de botellas que se convertirán en nuevos contenedores”. También firmado pacto con los consorcios Etna Doc Y Cerasuolo di Vittoria para facilitar la adhesión de las bodegas más pequeñas al protocolo de sostenibilidad. Mientras tanto, se está trabajando en el tercer simposio SOStain en octubre.

Novedades para algunas DOP insulares

Sicilia en Primeur también comprobó el estado actual de las DOP territoriales. El más esperado es el reconocimiento de la DOCG por laEtna, que recibió la luz verde unánime de los miembros del Consorcio de Protección el pasado invierno. Difícilmente, elproceso burocrático Sin embargo, es necesario – dicen los productores involucrados – terminará antes 2026. También se están produciendo cambios en doctor monreale: de 11 a 5 cepas permitidas (en realidad tres, porque dos están en coupage): el catarratto blanco (con inzolia en blend) y los tintos perricone y syrah (con nero d’avola en blend). Los internacionales desaparecen, a excepción del Syrah, pero el papel de Nero d’Avola también se debilita en favor del más raro Perricone. Además, los límites máximos de rendimiento por hectárea están disminuyendo. A partir de este año -cosecha 2023- es posible añadir la palabra Sicilia a la etiqueta.