Van desde los 9 kg de Adrian Mannarino, un calado que casi se podría hacer a mano sin máquina, hasta los 40 kg de la noruega Ulrike Eikeri, prácticamente una tabla de planchar. Es el fascinante, pero desconocido para la mayoría, el mundo del encordado de raquetas de tenis, elaborado por encordadores, grandes especialistas, formados en escuelas ad hoc y certificados por la Federación. Uno de los especialistas que trabaja en el Internazionali del Foro Itálico es Davide Pierini de Rimini, uno de los dos socios de Tennis Fun, una tienda especializada de Rimini.
Pero ojo, lidiar con raquetas de campeones no es casualidad, hay que entrenar mucho y prepararse mucho. «Antes de abrir la tienda en Rímini especializada en productos de tenis – explica Pierini – me acerqué al sector del encordado con un curso en Milán con Marco Rossani, director de Wilson Stringing Italia, hice un Ersa (Asociación Europea de Encordadores de Raqueta, ed.) y luego el de Fit. Luego me propuse, en San Marino hice el torneo internacional juvenil y dos ediciones del Challenger. En Roma la alineación se amplió el año pasado, se necesitaron nuevos largueros y aquí estoy, parte de Wilson Stringing Italia.”
El personal que se ocupa de las raquetas de los campeones es un pequeño ejército. «A pleno rendimiento somos 17, a estos hay que sumar los operarios de escritorio y los corredores que van a buscar las raquetas. Cada día mi grupo produce 400 cuerdas nuevas, terminamos haciendo unas treinta cada una.”
Un compromiso notable si se tiene en cuenta que Pierini puede trabajar entre 15 y 16 raquetas al día en el taller. Luego pasamos a todas las particularidades y peticiones específicas. «El trabajo empieza a las 7 de la mañana, algunos quieren que la raqueta se encorde sólo por la mañana, otros están de acuerdo incluso si la encordaron la noche anterior. El jugador más exigente con el que traté fue el ruso Kirill Karattsev, quiere que la raqueta se ensanche en algunos lugares y se acorte dos milímetros en otros al final de la operación y quiere que estén todas encordadas por la mañana. La jugadora que más quiere es la estadounidense Coco Gauff, nueve en un día, Naomi Osaka se detiene en cinco. Sobre los kilos sacados puedo decir que Jannik Sinner el año pasado quería 28 kg, la media para un hombre ronda los 23-24 kg, las mujeres de media quieren uno o dos más, el año pasado el noruego Eikeri sacó la raqueta a 40 kg con un Cordaje muy rígido de calibre 1,30, Mannarino tira al 9, hace unos días le hice las raquetas a Hubert Hurkacz, él quiere el cordaje tensado a 23,5 kg con una particularidad, juega mitad con monofilamento y mitad con tripa. Hay jugadores que quieren tripa natural sólo en una parte de la raqueta.”
En el trato interpersonal, dos jugadores que no son precisamente simpáticos en el campo como Medvedev y Rublev con los largueros se transforman: “Así es, soy muy tranquilo”.
