La ciudad de Nápoles Conoce bien la maglia rosa, al igual que los grandes campeones que llevaron en sus carreteras el símbolo de la carrera por etapas italiana. Hoy será Tadej Pogacar quien desfilará con la maglia rosa sobre sus hombros a la sombra del Vesubio, pero en Nápoles hubo otros campeones ciclistas vestidos de rosa que hicieron la historia de este deporte: estos son Gino Bartali, Fausto Coppi y Eddy Merckx.
Era el 1 de junio de 1947. y la salida de etapa ese día era desde Roma y llegamos a Nápoles después de 231 kilómetros. Gino Bartali vistió la maglia rosa que había ganado en Prato, pero aquel día que abrió el mes de junio la victoria sería para otro campeón, Fausto Coppi, que finalmente consiguió darle la vuelta al Giro y traer la maglia rosa a Milán.
Al final de la guerra, Coppi desembarcó en Nápoles y logró regresar a Castellania gracias a una bicicleta Legnano que le regaló un carpintero de Somma Vesuviana. Nápoles el 1 de junio de 1947 regresa al destino de Coppi con un partido de 6 horas y 50 minutos de duración que finalizará en el estadio Collana al Vomero. El recorrido del Giro de Roma a Nápoles será difícil, porque a lo largo de la Vía Apia, La carrera rosa atravesará lugares destruidos por la guerra. Sin embargo, la capital de Campania está de fiesta y los balcones están decorados y en el estadio también está el ejército esperando al ganador. Las fotos de ese día, las más bellas y detalladas, son del fotógrafo Riccardo Carbone, quien, vestido de traje y corbata con su cámara Leica, podrá capturar los momentos más bellos de ese día, con Fausto Coppi ganando el etapa y Gino Bartali, tercero en meta, vistiendo la maglia rosa.
Nápoles vivirá otro momento histórico el 12 de junio de 1968, cuando por primera y última vez acogerá la etapa final del Giro de Italia. El domingo llovió mucho y la carrera salió de Chieti por la mañana y terminó después de 235 kilómetros.
Ese día quedará grabado para siempre en los libros que hablan de historia del deporte, porque había un joven belga que en abril había ganado su primera París-Roubaix y que, vistiendo la camiseta de Faema, Había ganado su primera gran gira en Nápoles. CSeguramente nadie hubiera imaginado el 12 de junio que el chico flamenco ganaría 12 grandes vueltas en su carrera.
Nápoles fue así el verdadero testigo de la revolución ciclista de 1968.cuando Eddy Merckx en las Tres Cimas de Lavaredo se convierte en Caníbal y en el velódromo de Arenaccia, bajo una lluvia primaveral belga, Gana su primer Giro de Italia. Luego vinieron otros 4 en 1970, 1972, 1973 y 1974, pero Merckx todavía recuerda hoy el Giro de 1968 como el más bello de los que ganó. Gimondi era el rival más formidable, pero en el equipo del jugador flamenco estaba Vittorio Adorni, que supo gestionar su carácter impulsivo y le guió hacia la victoria. Su dorsal era el número 21, el mismo que llevó Armstrong en su último Giro.
Hoy el Giro regresa a Nápoles y vistiendo la camiseta de líder es otro campeón extraordinario, es Tadej Pogacar, que se enfrenta por primera vez a la carrera rosa. Coppi, Bartali y Merckx son nombres importantes que, en la ciudad entre el mar y el Vesubio, han proporcionado grandes emociones corriendo en bicicleta. Hoy le toca el turno al esloveno Pogacar y en Nápoles muchos esperan que sea el primero en cruzar la meta, porque en esta ciudad los campeones siempre consiguen hazañas extraordinarias.
